玩游戲的時候，米歇爾也是個孩子王?！拔也挥X得她對朋友們采用什么‘鐵腕統(tǒng)治’，”克萊格說，“但她是個天生的領(lǐng)袖?！彼呐笥褌円苍敢饨邮芩念I(lǐng)導(dǎo)，那是因為，米歇爾被認為是附近最聰明的孩子之一?！皬奈覀冇浭碌臅r候開始，她就非常聰慧?！毕袼绺缫粯?，米歇爾跳過了二年級，直接上了三年級?！八看位丶?，總是帶回來最好的成績，”瑪麗安說，“她總是努力做到最好，而且我不覺得她是在和什么其他人較勁，她是在超越自己?！边@種一直引導(dǎo)著她的這種價值觀的、對成功的強烈渴望，部分發(fā)端于一次在家里餐桌上的長談?！八伎际羌笫隆惚仨毶钏?，”瑪麗安回憶道，“你會希望讓你的孩子早早就能開始獨立決策，希望他們作出正確的選擇。而當(dāng)他們犯錯誤的時候你又會希望那成為一次積累教訓(xùn)的經(jīng)歷。我想是這種靈活的方式給了孩子們很多自信。我的確是在隨機應(yīng)變地教育我的孩子，每天都是。”不過，在羅賓遜的家庭里，父母的權(quán)威還是會被嚴(yán)格地維護。當(dāng)爸爸上班不在家的時候，媽媽就來充當(dāng)主要的紀(jì)律執(zhí)行者——有時候，她還要使用一些如“打屁股”之類的非常方法。爸爸則通常只要一個嚴(yán)厲的聲明就行了。“我太失望了?！彼灰f上這么一句，克萊格和米歇爾就會內(nèi)疚至極，哭著跑出屋去。

“我們總是覺得，不應(yīng)該讓爸爸失望——他為了我們，工作得那么辛苦?！笨巳R格說，“妹妹和我，我們不管哪一個惹惱了爸爸，我們倆都會一起哭。我們會這樣想：哦，天啊，爸爸不高興了，我們怎么能這么對他？”米歇爾也同意這種說法。“你永遠不會想讓他失望，我們會放聲大哭的?！庇袝r候，父母像嚴(yán)肅的監(jiān)工，那就是在他們教給孩子們積極向上的人生教訓(xùn)的時候?！白鳛橐粋€在白人世界里長大的黑人孩子，”哥哥說，“有太多次，人們會對你說：你不夠好！有時候這是惡意的，有時候不是。而在我們這樣的家庭里，家人會不斷地鼓勵你，你有多聰明，你有多棒，能在你身邊是多么令人愉快，你的未來將會多么成功。奮斗搏擊是很困難的。我們的父母讓我們從小充滿自信，這使我們贏在起跑線上?！泵仔獱栕畈蝗狈Φ木褪切判?。媽媽身高5英尺8英寸，卻像個十幾歲的孩子一樣稍稍駝背含胸，因為她自己意識到她高于常人。和媽媽不一樣，米歇爾總是站得筆直，甚至到她長到足足5英尺11英寸高時也一樣。“我要確保她不像我那樣，”瑪麗安說，“我甚至彎著背走路……而米歇爾從來沒把自己的身高放在心上。”想發(fā)表意見時，米歇爾也從不猶豫——這是一個讓媽媽欣喜的個性?！拔铱偸且驗椴荒苷f出我的感受而感覺很郁悶?！爆旣惏不貞浀?，“我總是感到，我這是怎么了？為什么不能表達我的感覺？米歇爾對事情總是有自己的判斷，也總是毫不猶豫地說出來，因為我們鼓勵她這樣做。”米歇爾還表現(xiàn)出有點急脾氣，當(dāng)她覺得其他孩子行為不當(dāng)時，經(jīng)常會和他們發(fā)生沖突。她的一位在布萊恩茅公立小學(xué)（后來改名為波沙特學(xué)園）的同學(xué)回憶：“如果有人在課堂上制造噪音，她會迅速轉(zhuǎn)過來對你說‘噓——’，讓你閉嘴。如果有人推搡別人或者惡意搗亂，她也會阻止他們。米歇爾有很強的是非觀念，甚至有時候還會打小報告?！爆旣惏苍u論說：“如果有什么事是不對的，她一定會指出來?！泵仔獱栠@么較真，要求每個人都應(yīng)該遵守規(guī)則，對于她的老師也不例外，特別是當(dāng)她認為自己應(yīng)該獲得更好的分數(shù)的時候。當(dāng)事情沒有按照她的方式進行時，她會毫不掩飾自己的不愉快。有個老師向家長抱怨，米歇爾在學(xué)校時不會控制自己的脾氣，瑪麗安笑了?！笆堑?，毫無疑問她是有點兒小脾氣。但是我們還是決定，讓她保持自己的本色就好。”瑪麗安和弗雷澤總是鼓勵米歇爾問問題。“一定要尊敬老師，”瑪麗安告訴孩子們，“但是想要質(zhì)疑的時候也不要猶豫。就算是對我們告訴你的事情，也不要盲從，還要敢于追問我們?yōu)槭裁匆@樣?！泵仔獱栒麅赡陥猿种怀曰ㄉu和果凍三明治——這件事簡直讓人無法理解——直到10歲的時候，她被布林莫爾小學(xué)的超常班錄取了。接下來的幾年里，她和超常班的同學(xué)們在肯尼迪國王學(xué)院一起上生物課，在學(xué)院的實驗室里解剖兔子和小白鼠等嚙齒類動物?！斑@些可不是通常七年級的學(xué)生能獲得的教育?！彼呐笥妖R亞卡·大衛(wèi)·帕特森（ChiakaDavisPatterson）說。