雖然人類最終生存了下來，但是這突如其來的變化對(duì)人類，特 別是北遷的人類無疑是巨大的災(zāi)難。他們所具有的生存技能，無論 是建造房屋還是狩獵，都毫無用處，不計(jì)其數(shù)的人在這場(chǎng)災(zāi)難中被 凍死或餓死?？脊艑W(xué)家進(jìn)行的碳質(zhì)譜年代分析明確地顯示，這一段 時(shí)期北歐人口數(shù)量迅速下降，人類的活動(dòng)也明顯減少。

但還是有人幸存下來。這些幸存者是如何做到的?其中有些可能得益于整個(gè)人類社會(huì)的發(fā)展。很多科學(xué)家都認(rèn)為晚冰期加速了狩 獵型社會(huì)的瓦解，并代之以農(nóng)業(yè)的興起。但是個(gè)體的生理適應(yīng)和自 然選擇又如何呢?科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)有些動(dòng)物在此非常時(shí)期進(jìn)一步完善了它們的本能，以便在這個(gè)寒冷的時(shí)期存活下來。后面我們將會(huì)介紹的林蛙就是一個(gè)典型的例子。那么人類會(huì)采取何種應(yīng)對(duì)措施呢? 歐洲人“選擇”血色病基因幫助攜帶者免受瘟疫之苦，那么是否與此類似特點(diǎn)的基因能夠幫助其攜帶者提高抵御寒冷的能力呢?為了 找到答案，我們有必要首先看看嚴(yán)寒對(duì)于人類的影響。