曾國藩或許早就預料到了這樣的結果，所以，曾國藩提前命湘軍水師停靠在長沙城外，同時，陸師駐扎于城郊。

雖然，曾國藩此時選擇了駐軍城外，但是曾國藩的內(nèi)心一定是極度不滿和羞愧的。

他不滿是因為，湖南官紳沒有誰會設身處地地替自己著想，沒有人能體會他此時的心情，他也很想打勝仗，他也希望能夠保家衛(wèi)國，他也渴望天下早日太平，但是，他只是個剛剛投筆從戎的文人，湘軍剛剛成軍，根本沒有太大的資本來跟太平軍硬拼。

他羞愧是因為，他曾經(jīng)自以為湘軍摒棄了八旗和綠營的惡習，沒想到，太平軍如此強悍，自己一時間又奈何不了太平軍，只能退軍自保。

所以，曾國藩很矛盾、很焦慮、很無措、很無奈。

湘軍退守，長沙再次告急，城里的官紳們便又開始議論紛紛了。

有人說，曾國藩一個文人怎么可能會打仗呢？不如遣散了湘軍，讓曾國藩繼續(xù)回老家守孝去得了；有人說，曾國藩就在屠殺毫無反擊之力的人時心狠手辣，碰到了太平軍，他曾剃頭也得蔫了；有人說，給湘軍捐了那么多的白銀都白捐了……

在人們的議論聲中，更多的是對曾國藩的貶低和不滿，雖然，駱秉章并未因此而責怪曾國藩，但是，他對曾國藩的態(tài)度再一次冷到了冰點。

或許自古都是如此，不上戰(zhàn)場的人不會懂得戰(zhàn)場上的危險。

湘軍在前線賣命，槍炮不長眼，每一個上了戰(zhàn)場的人都隨時可能犧牲，但是，沒有人能看到他們浴血沙場，沒有人會惋惜他們的生命，那些坐在城里聒噪的人們更看重的是結果，他們要的是湘軍為他們打出一片沒有長毛威脅的天地，他們想要的是湘軍用生命來為他們換來長沙城的安寧。

雖然，曾國藩現(xiàn)在身在城外，但是，曾國藩的利益從本質(zhì)上來講跟他們是一樣的，只不過曾國藩現(xiàn)在更注重的是保存湘軍的實力，而他所處的位置恰恰是風口浪尖之上。如果換了別人坐在他的位置上，而他則是坐在城里的鄉(xiāng)紳，結果還是一樣，他也會像其他人指責現(xiàn)在的自己一樣指責別人。

說白了，他們都是為了維護剝削階級的利益的，他們更在乎的是維護自己的利益，而不是戰(zhàn)士們的生死。

或許，每個人的天職是不一樣的，有些人命中注定要成為將軍，而有些人則命中注定要成為默默無聞的士兵，然后出征、戰(zhàn)死。

現(xiàn)實原本就是殘酷的，只要還有戰(zhàn)爭存在，就不免會有無數(shù)個這樣的人悄無聲息地出生，然后，悄無聲息地死去。

然而，湘軍的初戰(zhàn)，并沒有受到多大的創(chuàng)傷，所以，湘軍只要稍作整頓還是有戰(zhàn)斗力的。

而此時很不服氣的曾國藩早就開始期待下一次的作戰(zhàn)了。

靖港慘敗

雖然，首戰(zhàn)出師不利，但是，曾國藩卻敏銳地發(fā)現(xiàn)了太平軍的破綻。

從攻占岳州、湘陰、寧鄉(xiāng)，到再占靖港、湘陰、寧鄉(xiāng)、湘潭，太平軍一路橫沖直闖，由于戰(zhàn)線拉得太長，而攻下的城池又要防守，所以，造成了太平軍軍力太過分散的缺陷，尤其湘潭一軍，他們孤軍深入，而且后無支援，所以，曾國藩就瞄上了這只笨鳥。

曾國藩的分析很快就得到湘軍諸將的一致認同，于是曾國藩決定，集中兵力，攻擊湘潭。

進攻目標確定了，湘軍攻擊湘潭的作戰(zhàn)計劃也應運而出。

塔齊布率陸師先行打前鋒，水軍全部出動，彭玉麟、楊載福等5營先行，曾國藩率其余大部墊后。