眾人把曾國(guó)藩扶起，不免又談起母親去世前的情景。

曾國(guó)藩的妹妹國(guó)蕙說(shuō)，六月初十上午，母親的病情突然惡化，又拖了兩天，十二日傍晚時(shí)分，眼看母親要不行了，爹把全家人都叫到娘跟前，娘睜著眼，死勁用手指柜子，大家都不知道她要什么，直到爹拿出你這些年寄回來(lái)的一大捆家信，娘才摸索著這些信，慢慢地咽氣了……

聽(tīng)到此，曾國(guó)藩再也控制不住自己的情緒，跌跌撞撞地倒在了母親的遺像面前。母親生前的音容笑貌還歷歷在目，可是她現(xiàn)在卻冰冷地躺在了棺材里，想到此曾國(guó)藩真如萬(wàn)箭穿心。

由于曾國(guó)藩一直沒(méi)回來(lái)，所以他母親的棺蓋并沒(méi)釘上，于是曾國(guó)藩還能夠見(jiàn)母親最后一面。

安安靜靜地躺在棺材里的江氏，雙目緊閉，神態(tài)卻很安詳，仿佛她在生命的最后一刻因想到自己的寬一終于成了國(guó)家的棟梁之才而感到欣慰。

可是，母親這安詳?shù)纳駪B(tài)，在曾國(guó)藩看來(lái)卻有如錐心一般的疼痛。

回想當(dāng)年，自己到各地考試的時(shí)候，每一次母親都是千叮嚀萬(wàn)囑咐，雖然后來(lái)自己在京城有了功名，母親還是不放心，經(jīng)常叫人到京城看望自己，還叫人送來(lái)自己腌制的咸菜。

可是她現(xiàn)在卻永遠(yuǎn)地閉上了眼睛，再也看不到她日夜?fàn)繏斓膬鹤訉捯涣耍僖猜?tīng)不到自己做了大官的兒子喊她一聲娘了。想到此，曾國(guó)藩忍不住失聲痛哭起來(lái)，曾家老小一時(shí)間哭成一團(tuán)。

直到叔父曾驥云走過(guò)來(lái)把曾國(guó)藩扶起，眾人才止住了哭聲。

可見(jiàn)曾國(guó)藩也確實(shí)是個(gè)孝子，而他在教育自己的孩子時(shí)也非常注重教育他們要孝順，不過(guò)他的這種孝心，似乎更多的植根于傳統(tǒng)的封建禮教，我們從后來(lái)曾國(guó)藩在對(duì)待女兒的婚姻上不難看出這一點(diǎn)。

此時(shí)在曾國(guó)藩眼中似乎什么都不重要了，死對(duì)于人們來(lái)說(shuō)太殘忍了，什么功名利祿，什么加官進(jìn)爵，在一個(gè)死字面前，一切都變得不再重要，唯一重要的估計(jì)就是一顆無(wú)牽無(wú)掛而又問(wèn)心無(wú)愧的心。

母親的死，突然讓曾國(guó)藩隱卻了輕狂和不可一世的傲氣，整個(gè)人突然和藹了許多，只是他把更多的事情都?jí)涸诹诵牡祝屓烁y摸透他在想什么了。

心情平靜下來(lái)以后，曾國(guó)藩決定在家為母親守孝3年。

而在曾國(guó)藩在家中守孝的短短幾個(gè)月當(dāng)中，太平軍的勢(shì)力如野火一樣燒遍了兩廣，燒到了兩湖，很快，湖南重鎮(zhèn)長(zhǎng)沙被太平軍所圍。

戴孝出山

曾國(guó)藩在家守孝的幾個(gè)月當(dāng)中經(jīng)常收到好友們來(lái)信說(shuō)，太平軍怎么的驍勇，而大清八旗大軍怎么的節(jié)節(jié)敗退等，表面上看上去波瀾不驚的曾國(guó)藩此時(shí)也不得不憂國(guó)憂民。

而此時(shí)維護(hù)大清政權(quán)的軍隊(duì)除了有大清八旗軍和綠營(yíng)軍之外還有一些各地官紳合辦或是自辦的團(tuán)練。

大清八旗軍是清朝正規(guī)的軍隊(duì)，成員一般都是滿(mǎn)人和滿(mǎn)洲籍的漢人，一直是維護(hù)清朝政權(quán)的主力部隊(duì)，只不過(guò)，隨著大清的腐敗和沒(méi)落，八旗軍也開(kāi)始腐敗，以至于喪失了作戰(zhàn)能力。

在清朝入關(guān)后從關(guān)外帶來(lái)的八旗兵數(shù)量不夠了，就又招募漢人組成了綠營(yíng)，所以綠營(yíng)里的兵基本都是漢人。八旗兵的待遇要比綠營(yíng)強(qiáng)，戰(zhàn)斗力曾經(jīng)也很強(qiáng)，但入關(guān)后滿(mǎn)人開(kāi)始腐敗，逐漸失去了戰(zhàn)斗力，綠營(yíng)就成了清軍的主力，到了清末，綠營(yíng)也不行了。

團(tuán)練軍是政府下令地方官興辦的，一般受命負(fù)責(zé)團(tuán)練的人，需要自己招募人員，自己籌備軍餉，和八旗軍與綠營(yíng)軍相比，團(tuán)練的軍隊(duì)并非是大清的正規(guī)軍，而是一個(gè)類(lèi)似民兵的組織。