難道生活真的無趣到了只在晚上聽聽更夫打鑼和敲竹梆子？當當當。梆梆梆。深夜劃破空氣的敲打聲倒是很有規(guī)律，盡管音色變化少，效果還真不錯，有點古東方的情調(diào)。

年輕人很快找到了新的消遣，去城墻那邊散步。寧波的城墻是石砌的，因年代久遠而呈灰色，墻上纏滿了爬山虎等匍匐類植物。赫德目測了一下，墻體足有二十至三十英尺高，周長足有六英里。城墻頂部開闊，足以行駛一輛馬車。站在城墻上，無論是往城里看還是城外看，都讓他心曠神怡。第一次去，在城墻上走到一半的樣子時，散開了的蛋黃一般的落日似乎在向他發(fā)出警告，如果走得再遠一些，就得留在黑暗中了。他離開城墻，從城中直穿過去。當他走進一條狹窄的街道時，他迷路了。他不知道是繼續(xù)往前走還是留在原地。當

他看到住處的屋頂時才安下心來。

城墻上行人很少，只有士兵、乞丐和傳教士。他喜歡早晨去那兒散步。那時，這座城市剛剛醒來，他聽著嘈雜的市聲像潮水一樣慢慢地涌上來，內(nèi)心感到了充盈，覺得塵世并不是一味的乏味，還是有些可愛、可親的東西。

一天清早，他在城墻上遇到了奧爾德茜小姐。

奧爾德茜小姐是一位英國傳教士，是這座城里最早到來的外國人之一。她很早就立志獻身于上帝的事業(yè)，但因父親年紀大了，不得不在家照料，直到她父親去世才開始傳教生涯。她先在爪哇待過幾年，鴉片戰(zhàn)爭結(jié)束后來到中國。盡管那時她已經(jīng)四十歲了，但還是學(xué)會了閱讀中文。

奧爾德茜小姐天生麗質(zhì)，又頗富家財，但纖弱多病的她一直沒有結(jié)婚。這并不是說缺少求愛者，這個老處女至少拒絕過別人一兩次吧。她花費了很大一筆錢在市中心租下一套大房子，開辦了這個城市最早的一所女子學(xué)校。她一天中最好的消遣，是由最中意的幾個女學(xué)生陪同，爬上城中九層高的寶塔頂，坐在那里，呼吸著海邊吹來的清風(fēng)，度過漫長的午后時光。這時總是有幾個她最喜歡的學(xué)生陪著她，在她喝午茶時讀書給她聽。