到了十一月份，嬴政已經(jīng)把中原的大小山頭鞭至今天的河南信陽和湖北的廣水、安陸、云夢一帶。然后嬴政乘船沿長江而下，到達(dá)錢塘，當(dāng)時水波兇險，嬴政揮鞭抽山淹水，直至江面狹窄水波不興，他才渡船而過。

嬴政返回時途經(jīng)吳地，沿海岸北上，到達(dá)瑯邪。

一天晚上，他夢見與海神交戰(zhàn)，海神的形狀好像人。

占夢的博士給他圓夢時胡扯說，水神本來是看不到的，它用手下的大魚啊蛟龍啊做耳目?，F(xiàn)在皇上祭祀周到恭敬，卻出現(xiàn)耳目的無禮，應(yīng)當(dāng)替真正的水神清理門戶了。

于是嬴政便每日親自穿著黃金甲手拿趕山鞭，站在風(fēng)大浪急的船頭，等候大魚的出現(xiàn)，爾后一鞭抽死它。

到達(dá)之罘的時候，嬴政終于遇見了一條大鯊魚，他一鞭子就把它抽翻了，好不解恨。

次年七月，嬴政在平原津生了病，三五天就病死了。

趙高、李斯秘不發(fā)喪，正趕上高溫酷暑天氣，嬴政在溫涼車中臭尸了，趙高讓人往車?yán)锏沽艘皇瘸舻碾玺~，讓人們分不清到底是尸臭還是魚臭。

在病中少有的清醒時刻，嬴政跟趙高說，趕山填海只是一個重復(fù)的體力勞動，朕趕完中原的山就感到煩了……我們在做一件事的過程中，總是會放棄初始的那個單純目的。趕山填海是朕平生最后一個偉大的沖動，跟朕的其他偉大沖動一樣，它是坐在竹簡前面想出來的，跟其他偉大沖動不一樣的是，朕沒有假手于人去執(zhí)行它，可朕這一親自動手，終于讓朕領(lǐng)悟到，朕前半生的目的是統(tǒng)一天下，但是，朕后半生是走在完全相反的道路上啊，趕山填海只是其中的一個笑柄！

趙高以貫之一生的冷淡語氣說，臣會為皇上抹除這一個人生污點的，臣這就派人放話出去，說是皇上趕山填海驚動了水神，水神心急如焚，一籌莫展，水神之女卻自告奮勇說可化解滄海桑田之災(zāi)，遂化作一傾國傾城的美少女，在皇上的船只經(jīng)過的港口擺下美酒款待皇上，并在酒席間色誘皇上，皇上天然有親近天下美女的權(quán)力，于是有意成全她，皇上與水神之女歡樂完畢，昏昏睡去，水神之女趁機剪下自己的辮子，換了趕山鞭，水遁而去。皇上醒來，美人不在，取鞭一看，并無二致，但是卻抽天不應(yīng)、抽地不靈，于是積怒成疾，病于平原津……至于趕山鞭，臣會在殮葬的時候放到皇上手上的。

嬴政聽到這兒，覺得心愿又少了一個，頓感眼皮沉重，昏迷在與海神之女親近的越來越不確切的幻想之中。