此時馬蔚華自己有了一個想法，招行要構筑一個統(tǒng)一的金融平臺去上市。當時，招行除了商業(yè)銀行業(yè)務，還搞了非商業(yè)銀行業(yè)務，持股招商證券和長城證券，并涉及基金管理業(yè)務。同時，還有好幾家保險公司在和招行談合資保險公司。雖說統(tǒng)一金融平臺上市有政策障礙，但是如果通過特殊申請和安排，政策限制未嘗不能讓路。

這個設想聽起來也不錯，成功的話招行將成為一家綜合性的上市金融公司，在國內(nèi)金融界獨樹一幟，但是這個理想?yún)s因新任董事長秦曉的力阻而只得放棄。

低調(diào)慎言的秦曉如今知名度不如馬蔚華，但是他的名字往往隱身于招商局集團下屬公司負責人的光環(huán)之后，如為人們所關注的馬蔚華、平安保險董事長兼總經(jīng)理馬明哲、中集公司總裁麥伯良等。

秦曉山西呂梁人，下過鄉(xiāng)插過隊，早年讀礦業(yè)學院，后期投身金融，握有英國劍橋大學經(jīng)濟學博士學位。在中國國際信托投資公司15年，他一步步從基層做起，當上總經(jīng)理、中信實業(yè)銀行董事長，2001年初由中信集團副董事長調(diào)任招商局集團董事長和招商銀行董事長。此時，歷史上兩度輝煌的招商局集團受亞洲金融危機影響元氣大傷，總負債億港元，凈利潤億港元，不良資產(chǎn)近50億港元，經(jīng)常性現(xiàn)金流不足以支付債務利息。集團經(jīng)常性的現(xiàn)金收入和經(jīng)常性的現(xiàn)金支出有8個億。

外表謙和的秦曉崇尚簡單的生活，不愿活得太累，自稱是個不精于算計的人。他的愛好是煙和圍棋，獲得日本棋院授予的業(yè)余五段頭銜。上任后，秦曉對集團公司資產(chǎn)進行大刀闊斧的重組，目標是把招商局的交通基建、金融、地產(chǎn)和物流4大核心產(chǎn)業(yè)都發(fā)展成上市公司，專業(yè)化經(jīng)營，招商局集團作為母公司來控股管理。

秦曉強調(diào)總部對子公司的控制權與管理權。他的觀點是，不要奢談某個人對一個企業(yè)有多大的影響力，所有的權力和影響力都應該是被制度賦予的。他到任后不久，聽了情況介紹后堅決不同意招行以“全金融”概念上市，一定要將非商業(yè)銀行業(yè)務和招行剝離開，后者單獨上市。

此前，秦曉并未就此與馬蔚華溝通過，馬蔚華自然非常驚詫。此后私下里秦曉和馬蔚華談了多次，擺出的理由是：其一，搞“全金融”不確定性太大；其二，目前為止，市場看不到招行統(tǒng)一金融平臺的優(yōu)勢在哪里，相反，把證券和保險拉進來倒有可能降低市場對招行商業(yè)銀行業(yè)務的評價，與其這樣還不如把幾家分開獨立上市更好；其三，如果不抓緊時機將不良資產(chǎn)一并剝離上市，不良資產(chǎn)越積越多，日后難以消化，原來招行所取得的成績都不能得到鞏固。

這場說服工作相當困難，但最終秦曉說通了馬蔚華。2000年6月，招商銀行正式申請上市并進入輔導期。