一個在家庭中失敗、感到自己不受歡迎、幾乎感受不到愛與自我價值的兒童，猶如處于絕望的境地。但他必須仍然保持一種同一性；他必須形成一種自我價值感，使之成為自己性格的一部分。如果他在家中做不到，他就可能加入由其他同一感低的人組成的群體，設法在這一群體中保持同一性。由于他們試圖以自己的方式獲得某種自我價值感和關心某個人的感受，他們幾乎總是不成功的。漠視法律常常使他們遭到逮捕。他們可能因此用一種扭曲的方式找到某個關心他們的人，如果沒有別人的話，這個人就是監(jiān)督緩刑犯的官員。因為他們不能充分地實現(xiàn)自己的需要，因為他們不能找到愛與自我價值，他們變得憤怒和沮喪，對他們認為剝奪了他們實現(xiàn)其需要的機會的社會采取對立態(tài)度。他們變得懷有敵意和愛尋釁滋事，試圖強制地實現(xiàn)他們的需要。如果他們這些不成功的努力都遭受挫折，或者他們害怕走上犯罪的道路，他們就會痛苦和退縮。

他們之所以痛苦和退縮，是因為他們找不到獲得成功同一性的成功途徑。我們錯誤地給這種痛苦和退縮的各種變式貼上"心理疾?。╩ental illness）"的標簽。這種人并沒有病，在他們身上并沒有發(fā)生他們無法自愈的毛病。"疾病"意味著一個人受到了某種細菌、毒素侵襲或者發(fā)生了他無法控制的化學失衡。在幫助兒童時，我們必須努力使他們明白，他們對實現(xiàn)自己的需要從而使自己能夠獲得成功的同一性負有責任。沒有人能為他們做到這點。如果他們繼續(xù)選擇導致失敗、降低自我價值、沒有愛的道路，他們就將繼續(xù)遭受痛苦，繼續(xù)以犯罪或退縮的方式進行反抗。盡管本書強烈批評學校在學生試圖獲取成功同一性的道路上設置了種種路障，但我并不希望減少每個學生努力接受教育的責任。如果沒有努力學習和個人的自我約束，無論我們怎樣改進學校，學生都將遭到失敗。