卡爾·威特是19世紀(jì)德國的一個(gè)著名天才。他八九歲時(shí)就能自由運(yùn)用德語、法語、意大利語、拉丁語、英語和希臘語這6國語言；并且通曉動(dòng)物學(xué)、植物學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)，尤其擅長數(shù)學(xué)；9歲時(shí)他進(jìn)入了哥廷根大學(xué)；年僅14歲就被授予哲學(xué)博士學(xué)位；16歲獲得法學(xué)博士學(xué)位，并被任命為柏林大學(xué)的法學(xué)教授；23歲他發(fā)表《但丁的誤解》一書，成為研究但丁的權(quán)威。與那些過早失去后勁的神童們不同，卡爾·威特一生都在德國的著名大學(xué)里授學(xué)，在有口皆碑的贊揚(yáng)聲中一直講到1883年逝世為止。

卡爾·威特能取得這番驚人的成就，并不是由于他的天賦有多高--恰恰相反，他出生后被認(rèn)為是個(gè)有些癡呆的嬰兒--而是全賴他父親教育有方?？柕母赣H把對小卡爾長到14歲以前的教育寫成了一本書，這就是《卡爾·威特的教育》。書中詳細(xì)地記載了小卡爾的成長過程，以及自己教子的心得和獨(dú)辟蹊徑的教育方法。該書寫于1818年，大概是世界上論述早期教育的最早文獻(xiàn)。但這本書問世后并未引起人們重視，幾乎絕版，保留至今的只有很少的幾部了，哈佛大學(xué)圖書館里藏有的一冊據(jù)說是美國的唯一珍本。因此，如今看過原書的人極其少，老卡爾·威特的教育理論只散見于受他啟發(fā)的一些教育論著諸如《俗物與天才》、《早期教育和天才》等書中。

然而，正是由這些殘章斷片生發(fā)出的教育方法，培養(yǎng)出了近代像塞德茲、威納·巴爾及維尼夫雷特等無數(shù)世界級的通過早期教育成才的典范。更令人興奮的是，在200年后的中國，劉亦婷的母親正是在這些片斷理論的啟迪和指點(diǎn)下，將女兒培養(yǎng)成出色的人才。所以在《哈佛女孩劉亦婷》一書中，她媽媽感慨道："應(yīng)該永遠(yuǎn)感謝這些早期教育的倡導(dǎo)者和實(shí)踐者……許多父母已經(jīng)按書中的方法培養(yǎng)了數(shù)百個(gè)中國早慧兒童……我根本想不到，由哈佛圖書館里的孤本藏書所傳播的教育思想，最終會把劉亦婷引向哈佛。"

卡爾·威特的教育方法之所以被如此推崇，正是因?yàn)樗m用于普通家庭，只要理解其教育智慧，對孩子早期教育投入足夠的關(guān)注，普通家庭也完全可以培養(yǎng)出杰出、優(yōu)秀的天才孩子。我們相信，中國的大多數(shù)父母，都希望能夠借鑒其經(jīng)驗(yàn)，讓子女像劉亦婷一般快樂成才，但真正理解、活用卡爾·威特的教育方法，需要結(jié)合自身情況和當(dāng)下社會現(xiàn)狀，及早為子女規(guī)劃一條明確的早教路線。

肖川和唐玉光--兩位來自中國頂尖師范大學(xué)教育學(xué)專業(yè)的學(xué)者，就認(rèn)為鑒于此書的理論和方法成型較早，在閱讀中，家長們常常會遇到一些問題，需要結(jié)合國情進(jìn)行具體分析，充分把握，才能讓子女最好地獲益。在這種想法的支持下，兩位教授欣然為這本早教奇書撰寫導(dǎo)讀，并結(jié)合最新的教育學(xué)、心理學(xué)知識對原書進(jìn)行良好補(bǔ)充（包括添加了許多實(shí)用的早教方法），便于讀者在輕松的閱讀之中把握原書的脈胳，更容易理解老卡爾·威特的教育思想，從而活學(xué)活用。

如果這本被埋沒已久的關(guān)于早期教育的書能夠?qū)ξ覈哪贻p父母有所幫助，通過它培養(yǎng)出更多優(yōu)秀的人才，那將是我們最大的心愿。