狐貍精這種妖怪的由來(lái)與魏晉隋唐的中國(guó)人對(duì)外國(guó)人的種族歧視有很大關(guān)系。

狐貍精大概是中國(guó)古代神話(huà)傳說(shuō)中最常見(jiàn)的一種妖怪了。關(guān)于它們的故事流傳極廣，趣味性也很強(qiáng)。而這種妖怪的由來(lái)則與魏晉隋唐的中國(guó)人對(duì)外國(guó)人的種族歧視有很大關(guān)系。

在先秦的《尚書(shū)》、《詩(shī)經(jīng)》、《周易》及《左傳》這些典籍中已有狐的記載，但只把它看成普通的動(dòng)物。在戰(zhàn)國(guó)人的著作里出現(xiàn)了以狐為原型的神獸，如《山海經(jīng)》里記載過(guò)能吃人的九尾狐，東漢的《吳越春秋》記載有大禹娶白狐九尾的涂山女為妻的傳說(shuō)。不過(guò)這些與我們熟悉的狐貍精還是有很大區(qū)別的。

到了魏晉南北朝時(shí)期，正值中國(guó)歷史上最重要的一次民族大融合，許許多多的北方少數(shù)民族涌入中原，與漢民族雜居在一起，建立起多達(dá)16個(gè)國(guó)家，史稱(chēng)“五胡亂華”。志怪小說(shuō)中狐貍成精變?nèi)说墓适潞鋈灰查_(kāi)始大量流行起來(lái)。在故事中，這些狐貍精男的多為博學(xué)多才的老者、商人，女的則為妖冶魅惑的女子。它們往往都身著白衣，攜帶香囊，非常怕狗。有時(shí)候它們還帶著人們讀不懂的天書(shū)。學(xué)者們考證，這些狐貍精其實(shí)就是漢人對(duì)少數(shù)民族——胡人的種族歧視式的想象。

當(dāng)時(shí)人們認(rèn)為“胡”與“狐”音同，胡人臉上多須，體上多毛，腋下有氣味(即狐臭)，這些表征與狐貍的特征很相近。另外胡人高鼻、黃發(fā)、藍(lán)眼睛，令人想起面目怪異的“精怪”。西域種族繁多，語(yǔ)言各異，即使學(xué)了漢語(yǔ)，也恐怕“怪味”甚濃，這也容易使人產(chǎn)生聯(lián)想。西域胡服盡管在唐代頗為流行(尤以都城長(zhǎng)安為甚)，但當(dāng)其剛剛傳入時(shí)，自然被視為奇裝異服。胡人擅長(zhǎng)雜技魔術(shù)，似有“精怪”所具備的神術(shù)。就這樣，胡人成了中原文人筆下的狐貍精。

狐精故事也的確透露出魏晉隋唐時(shí)期來(lái)到中原的少數(shù)民族人士的特征。當(dāng)時(shí)的西域胡人喜歡帶香料、做香料生意，其中有很多信仰摩尼教，也就是《倚天屠龍記》中的明教，祟尚白色，往往白衣白冠。男性多為博學(xué)老者，一是因?yàn)槲饔蚝硕囗汍?，顯得面相蒼老，二是東漢以后來(lái)華的西域胡僧確有許多穎悟絕倫、博學(xué)多才者，他們攜帶的西域宗教的經(jīng)籍，漢人當(dāng)然看不懂，像天書(shū)一樣。至于狐貍精怕狗，大概是漢人對(duì)胡人葬俗的誤解，據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)波斯人的尸體是要被狗或是禽類(lèi)撕裂之后才埋葬的。印度式野葬也跟這個(gè)差不多。結(jié)果就被漢人想象為狐貍精怕狗。

到后來(lái)，狐貍精漸漸多以美艷魅惑的妖女形象出現(xiàn)，也與當(dāng)時(shí)胡女給漢人留下的深刻印象有關(guān)。西域之色情業(yè)較之中土發(fā)達(dá)。西域胡商一直從事女奴買(mǎi)賣(mài)。自魏晉以后，女奴買(mǎi)賣(mài)似已在中土流行，很多富豪的姬妾都是胡女。另外，張騫通西域之后，以葡萄酒為代表的西域果酒開(kāi)始傳入中土，極受歡迎，很多胡商在中土經(jīng)營(yíng)酒肆，往往請(qǐng)美貌胡女當(dāng)壚。早在漢代就有詩(shī)歌描寫(xiě)年輕貌美之酒家胡女獨(dú)自當(dāng)壚而成為調(diào)戲?qū)ο?。至唐朝，這一現(xiàn)象空前繁盛，唐人詩(shī)歌中對(duì)酒家胡姬的描寫(xiě)比比皆是。李白《少年行二首》就描述：“落花踏盡游何處，笑入胡姬酒肆中?！边@些貌美如花的胡女為了招攬顧客，似可以出賣(mài)色相，對(duì)中土男子的誘惑無(wú)疑是狐魅故事的生活原型。

幾千年過(guò)去了，中華民族早已在一次又一次的民族大融合中更新血脈，難分胡漢。狐貍精卻因其詭異玄奇一直留存至今，在令人神往的魔幻文學(xué)中展露著魅力。