世界海軍得森林者得天下

在木制帆船的時代，木材供應制約海上力量的發(fā)展，這一點在西方也不例外。

英國自從1588年擊敗了西班牙的無敵艦隊、確立了自己的海上優(yōu)勢之后，英國海軍幾百年間一直在世界各地耀武揚威。支撐英國海軍取得一個又一個勝利的原因有很多，但其中很重要的一點就是英國掌握了美洲新英格蘭地區(qū)的森林資源。英國軍艦的桅桿主要都來自那里。

到了美國獨立戰(zhàn)爭的時候，英國海軍便犯難了。因為他們要跟自己的木材產地作戰(zhàn)，顯然渴望獨立的美國人不打算再為他們提供木材了。戰(zhàn)爭中，英國海軍艦船的生產和維修都出現(xiàn)了危機，戰(zhàn)斗非常吃力，遠沒有過去那種威風。最后，獨立戰(zhàn)爭也以英國戰(zhàn)敗而告終。

在歐洲國家中，俄國的海上擴張起步相當晚。雄心勃勃的彼得大帝一心要建立起一支強大的海軍，與老牌海上列強爭雄。當時俄國大部分軍艦是用樅木建造的，但是樅木似乎并不太適合這個重要的崗位，在海里浸泡八年便腐朽了。好在俄國幅員遼闊，森林資源非常豐富，彼得大帝克服困難，利用運河從遙遠的喀山運來優(yōu)質的橡木，在7年時間里建造了66艘武裝木船和50艘軍艦，終于支撐起了俄國海軍。

不僅如此，法國和西班牙等海上強國也紛紛向俄國購買船用木材，使俄國獲得大量利潤。

人類的歷史有時候看起來就是這樣簡單。僅僅是木料就決定了世界海上力量的格局，也在很大程度上使明清時期的中國失去了成為海上民族的機會。