我對(duì)甘地和阿赫梅達(dá)巴日益濃厚的興趣，似乎將我自然地帶到了甘地生命中的一個(gè)“過(guò)渡期”，此時(shí)，南非的甘地已成為歷史并為他贏得了圣雄之稱(chēng)，而甘地吉 全印度圣雄的時(shí)代還沒(méi)有到來(lái)。

在向安伯拉爾、安娜舒耶和商克拉爾道別時(shí)，我意識(shí)到，為了弄清楚這里是否還有故事，我必須重返此地，唯一的目的就是和他們以及與他們年齡相仿、經(jīng)歷相同的人進(jìn)行交談。商克拉爾表示非常同意，他讓我在離開(kāi)阿赫梅達(dá)巴的前一天，把這個(gè)想法在紡織協(xié)會(huì)每日例行的祈禱會(huì)上告訴大家。在我向大家談及1918年時(shí)，我感到我有故事要講。

離開(kāi)印度之前，我快速地查閱了一下舊報(bào)紙和舊文件。結(jié)果非常令人沮喪?！秱惗貢r(shí)報(bào)》只是諷刺性地提了幾句：

消極抵抗是甘地先生的迷夢(mèng)，他把它運(yùn)用到一切問(wèn)題上。近來(lái)，他企圖通過(guò)絕食脅迫阿赫梅達(dá)巴的工廠主把工人的工資提高37％，并發(fā)誓不達(dá)目的絕不罷休。這起糾紛最后以小孩玩家家的妥協(xié)方式解決了。甘地先生的誠(chéng)意是公認(rèn)的，但是和他在一起的某些人卻想為難政府。The London Times，April 8, 1918

即使這樣，它的內(nèi)容也比印度報(bào)紙所說(shuō)的要多?！睹腺I(mǎi)紀(jì)事》 孟買(mǎi)邦（那時(shí)包括古吉拉特和阿赫梅達(dá)巴）的唯一一家英文報(bào)紙 只是奇怪為什么M K 甘地先生會(huì)在一件地方小事上大動(dòng)干戈，這件事對(duì)他來(lái)說(shuō)“有百害而無(wú)一利”The Bombay Chronicle，F(xiàn)ebruary 28, 1918 。這種態(tài)度可以被歸為“前史”觀點(diǎn)，在甘地進(jìn)入印度和世界歷史之后，容易發(fā)生事后的修改。但是，當(dāng)時(shí)有的報(bào)道（并未預(yù)料人們會(huì)去研究它）也透露出全然不能被歷史化的弦外之音。對(duì)于安伯拉爾為首的那一幫工廠主聯(lián)合，來(lái)自阿赫梅達(dá)巴的同一位記者發(fā)給《記事》的報(bào)道說(shuō)：

當(dāng)它的工作結(jié)束、插手的任務(wù)也完成之時(shí)，也就散伙了，沒(méi)有人會(huì)關(guān)心它是什么東西，關(guān)心它是怎么出現(xiàn)的。Ibid

在尋找其他文獻(xiàn)時(shí)，情況并沒(méi)有什么改變。不久我發(fā)現(xiàn)，我所需要的鮮活證據(jù)，好像不是被火燒掉了就是被水沖走了，不是讓孤獨(dú)的蠹蟲(chóng)嚼了就是給繁忙的螞蟻搬了，不是碰上了縱火犯就是遇到了瀆職官，很難找到。阿赫梅達(dá)巴的英國(guó)行政長(zhǎng)官曾下令毀掉新生活雜志財(cái)產(chǎn)托管會(huì)（Navajivan Trust）(甘地文獻(xiàn)的繼承者)的所有記錄，而他自己的記錄也于1946 1947年毀于大火。

我走訪了阿赫梅達(dá)巴的工廠主協(xié)會(huì)。爬上一段斜坡，就來(lái)到由勒?科布西耶（Le Corbusier）建成的那座城堡，城堡用了大量的混凝土，具有現(xiàn)代印度后莫臥兒的宏偉風(fēng)格，我發(fā)現(xiàn)大廳非常氣派，既清涼又通風(fēng)，但是辦公室沒(méi)有人。只看見(jiàn)和聽(tīng)見(jiàn)一些清潔工在閑聊。最后，在一扇打開(kāi)的門(mén)里，我瞥見(jiàn)了相貌端正的老教授阿卡亞，他以前是梵文教師，現(xiàn)在是工廠主協(xié)會(huì)的新任秘書(shū)，像一尊古羅馬參議員的雕像一樣坐在寫(xiě)字臺(tái)邊。1918年？沒(méi)有，沒(méi)必要看了。這里沒(méi)有一張“碎紙”是20年代中期以前的，即使是20年代以后的材料，在從阿赫梅達(dá)巴城中心搬到這棟靠河的大樓時(shí)，也丟失了大部分。

在孟買(mǎi)，繼承了大量古吉拉特邦檔案的馬哈拉斯特拉邦立圖書(shū)館，直截了當(dāng)?shù)鼐芙^了我的查閱請(qǐng)求。但是，德里的印度國(guó)家圖書(shū)館（它沒(méi)有像馬哈拉斯特拉當(dāng)局那樣，打算把那些材料用于他們的一個(gè)主要出版物）毫不遲疑地讓我查看了一些在孟買(mǎi)禁止翻閱的資料。最后，我發(fā)現(xiàn)在內(nèi)政部檔案的索引中注有：“1918年，B部分，關(guān)于阿赫梅達(dá)巴工廠主和雇員的糾紛?！钡呛竺胬ㄌ?hào)中寫(xiě)著“已毀”。

猜想那位行政長(zhǎng)官或其他人一定會(huì)向倫敦的本部匯報(bào)此事，于是我便向倫敦的舊印度事務(wù)處圖書(shū)館查詢(xún)，被告知1918年的檔案要到1969年才解禁。我接到的通知上說(shuō)：