整個初中階段，泰格就戴著這副厚厚的眼鏡。此外，他還留著濃密、不平整且總是四處亂翹的頭發(fā)，穿著廉價且不合身的衣服，同人說話時總是會頗不得體地向下看，這就是泰格當(dāng)時參加比賽時的形象。對泰格而言，初中這段頗有些難堪的時期似乎永生難忘。他已經(jīng)習(xí)慣了總是出錯的生活，他已經(jīng)習(xí)慣性地認(rèn)為自己永遠(yuǎn)都不會成為舞會上的國王或橄欖球隊中的明星四分衛(wèi)。他只想成為一名高爾夫球星，而這對他社會地位的提高毫無助益。

“泰格從來都不惹是生非，”他的初中同學(xué)塔米·里德說，“他總是默默地待在那里，臉上帶著傻傻的微笑。他似乎希望能融入大家的生活，但我認(rèn)為他常常被別人忽視。在他成名后，幾乎每個人都走上前臺，宣稱自己是泰格多么要好的朋友，但這顯然很可笑。他們這些人在學(xué)校里從來不會和他待在一起?！?/p>

泰格不是那種酷酷的孩子。他不太能吸引女孩子的注意力，一些男孩也只有在背后嘲弄他時才會記起他，其他情形下都會對其視而不見。泰格當(dāng)然有自己的朋友，但他們都來自同一社會階層，這些孩子們都很少有機(jī)會能進(jìn)入更高一級的社會階層。沒有人真正討厭泰格，他只不過不是初中權(quán)力集團(tuán)的一分子而已。

泰格的身邊總是會有幾個朋友。他們通常都處于初中權(quán)勢等級中被忽視和冷落的夾心層：既不是威權(quán)統(tǒng)治者，也不是賤民。他不會被校霸們推進(jìn)鎖柜-他們得注意到他才會欺負(fù)他，但他也不會欺負(fù)別人。他是一個無名之輩，總是游離于同齡人的社交圈，默默注視著他們彼此間的種種交往，儼然一個旁觀者。結(jié)果，從小學(xué)到初中，他的同學(xué)幾乎都不記得他，他是一個很不出眾的孩子。

泰格也知道他很可能不會得到他同齡人的認(rèn)可。初中的等級制度森嚴(yán)，很少有學(xué)生能夠晉級。他也曾為此煩惱過，但他最終決定要在高爾夫這項運(yùn)動中揮灑自己青春期的躁動和不安。

泰格11歲那年在長灘海軍高爾夫球場與厄爾比賽時，交出了71桿的成績，從而以領(lǐng)先1桿的優(yōu)勢戰(zhàn)勝了厄爾，這也是他第一次在高爾夫球場上戰(zhàn)勝他的父親。厄爾將這次失敗歸因于他觀念的轉(zhuǎn)變：他已不再介意能否在高爾夫球場上戰(zhàn)勝他的兒子，從那一刻起，他只在乎泰格的比分。

泰格的水平正在不斷提高，厄爾不是唯一一位注意到這一點的人。泰格一共參加了6次世界青少年高爾夫錦標(biāo)賽，并且從1988至1991年連續(xù)4次奪得了冠軍。泰格已經(jīng)成為一個頗具影響力的人物，一個使他的競爭對手黯然失色的天才。即使成年人有時也會成為泰格·伍茲的手下敗將，他已經(jīng)比這幾十年中的大多數(shù)高爾夫球運(yùn)動員都優(yōu)秀了。而此時的他甚至還沒有上高中。