朱元璋說：“你也很厲害呀，你和劉伯溫聯(lián)起手來，這是逼朕下罪己詔??！”話不中聽，卻并不嚴(yán)厲。

“天下有那么多文人墨客，有那么多秉筆直言的史家，這段佳話在他們筆下必能流傳后世，一個(gè)君主君臨天下幾十年，留下什么都不重要，名聲是第一的?！?/p>

這話說到朱元璋心里去了，他太在乎史家那支筆了。

他說：“你很有辯才，劉伯溫沒辦到的事，你輕易地辦到了?！彼樖肿テ鹱郎夏枪戳酥旃P的字條，說：“朕答應(yīng)了，放人。”

“我替楚方玉，替天下讀書人謝皇上?！崩钚逊脊蛄讼氯ィ谋院颓甯叩钠犯?，注定他的膝蓋輕易不彎，但為了楚方玉，他向朱元璋屈膝了。

朱元璋抬抬手，讓他起來，說：“但她既已現(xiàn)女兒妝，仕途是走不得了，哪天你帶她來見朕。”

李醒芳說：“那她不會(huì)來?！边@話很令朱元璋意外。

朱元璋驚訝地問：“朕對(duì)她有不殺之恩，她清高到連來謝恩都不愿的地步嗎？”

“皇上何不把人情做到底，何不把禮賢下士的風(fēng)度做到極致呢？”

朱元璋哈哈大笑：“太過分了。好吧，朕回頭具個(gè)紅帖子，請(qǐng)她來赴宴，你來作陪，如何？”李醒芳笑了，可以說他收到了全功。

這個(gè)時(shí)候的楚方玉正在刑部大牢里受著煎熬，她料定自己必死，前幾天劉基和宋濂來看她時(shí)，她只求給她紙筆，對(duì)于劉基來說，這不難辦到，他說了，別人不敢駁。

臭蟲滿墻爬，蚊子撲面，在這樣惡劣的環(huán)境里，楚方玉仍能靜下心來寫字，這令牢子們驚訝。一燈如豆，楚方玉膝上鋪著紙，牢子們不知她在寫著什么。門外兩個(gè)牢子喝著酒，吃著菜在議論：“這人夠呆的了，死到臨頭了還有閑心寫字兒！”另一個(gè)說：“給他送紙筆的劉大人更呆。這時(shí)候倒送點(diǎn)吃的呀，也做個(gè)飽鬼?！?/p>

頭一個(gè)牢子說：“你管那么多干什么？給你塞銀子就行方便吧?！便y子是李醒芳出的，他賄賂牢頭是怕楚方玉受苦，其實(shí)有劉基的關(guān)照，又聽說她是差點(diǎn)中了狀元的人，不使銀子，牢子們也不敢虐待。

靜寂的夜里，躺在干草鋪上，望著漆黑的棚頂，楚方玉覺得自己很無謂，她本以為朱元璋起自貧寒，得到江山不易，他實(shí)行了那么多肅貪便民的政令，他是能有一番作為的。這是楚方玉肯折腰入仕的原因，原本以為她用重槌擊響鼓，會(huì)得到朱元璋的賞識(shí)，卻不料他如此褊狹，竟說她“離間皇上骨肉”，看起來，種地的畢竟是種地的，扶不起來的天子，她鄙棄他。這么一想，心早灰了，為自己這樣輕率地殿上獻(xiàn)策而自我菲薄。

她不會(huì)屈膝折腰去求生，她唯一對(duì)不起的是李醒芳。他們是一對(duì)畸形的戀人，相交相知多年，卻沒有談婚論嫁，李醒芳早有此意，楚方玉卻不樂意，她不想學(xué)李清照，詞填得那么好，還不是丈夫的附屬品，跟著丈夫忽而開封，忽而江南，楚方玉更看重特立獨(dú)行。

直到生命終結(jié)之時(shí)，她才真正后悔了，后悔自己讓李醒芳白等了，她建立在沙灘上的一切，學(xué)問、功名和愛情都隨著風(fēng)雨襲來，流沙一樣坍了，什么都不剩。

后半夜，她迷迷糊糊地睡著了，忽聽一陣腳步聲，還有牢子問話、開鎖聲，楚方玉在黑暗中睜開眼，暗想，是大限到了嗎？她心里一陣凄楚，連向李醒芳道別的機(jī)會(huì)都沒有了。她忙爬起來?yè)Q衣服、梳頭，她不能狼狽上路。

聽牢子們吵嚷的內(nèi)容，她聽明白了，奉皇上特諭，無罪開釋。這太具有戲劇性了，會(huì)是真的嗎？還是在夢(mèng)中？這分明不是夢(mèng)，李醒芳提著燈籠不是來接她了嗎？