放在讀者面前的是一本厚實的國際關系學教科書--小查爾斯·凱格利的《世界政治：走向新秩序？》。初讀這本書，就不由想起了美國哈佛大學著名教授斯坦利·霍夫曼在談到國際關系理論的發(fā)展時說的話：“國際關系理論是一門既年輕又古老的學科?！睆V義的國際關系的特性在古希臘時期已經存在，而國際關系的學科化則較晚，自從E.H.卡爾在1939年出版《二十年危機》才初步奠定了國際關系的學科基礎。從嚴格的意義上說，國際關系理論成為一門獨立的完整的社會科學學科，時間不到100年。該學科的重要性，也是伴隨著第一次世界大戰(zhàn)和第二次世界大戰(zhàn)的夢魘而日益突出的。從國際關系理論的產生來看，起源于人們對于和平的一種期望。正是現(xiàn)實歷史發(fā)展的迫切要求，使得人們對人類社會的未來充滿憂慮，對于戰(zhàn)爭的恐懼和對于和平的渴望使得所有的一切焦慮和擔憂匯成一股強大的改變現(xiàn)實狀況的思想趨向，這是理想主義產生的最根本的思想動力。誠如馬克思所說，是生活決定意識，而不是相反。

從一定意義上來說，國際關系理論對任何國際問題的學術追求，都是圍繞國際關系思想史的回顧、反思與未來的追求而展開的。每當我們回顧和思考西方國際關系理論的研究成果的時候，內心深處始終無法擺脫對當時面臨的現(xiàn)實國際問題的感悟和體會。只有對這些問題感同身受，才有可能真正把握歷代學人不懈追求的目標所在，才能真正體會理論的魅力和其中展現(xiàn)的人類智慧的偉大與學者工作的神圣。由此，我們也得出一個結論：學習國際關系和相關理論知識，不能脫離具體的時代劇情，不能擺脫社會歷史發(fā)展的總體邏輯。

關于歷史發(fā)展的動力，恩格斯曾經提出一個著名的“歷史合力”理論。恩格斯說：“歷史是這樣創(chuàng)造的：最終的結果總是從許多單個的意志的相互沖突中產生出來的?！鱾€人的意志……融合為一個總的平均數(shù)，一個總的合力……。”在恩格斯提出的關于社會歷史的創(chuàng)造表現(xiàn)為一個合力的著名原理中，我們可以看出，歷史的發(fā)展是由無數(shù)個互相交錯的力量融合而成的合力所推動的。國際關系的發(fā)展也是歷史合力推動的結果，但是，在眾多的力量之間，有一個主導性的力量推動著國際關系向前發(fā)展，這一力量就是歷史發(fā)展的“大勢”。國際關系研究應該從錯綜復雜的歷史趨勢之中找出決定國際關系發(fā)展方向的大勢所趨，從而順應歷史發(fā)展的潮流，并在其中釋放理論家的理性、激情和智慧，推動歷史沿著符合人類發(fā)展需要的方向發(fā)展。通俗一點來說，國際關系研究者應該抓住時代的“劇情”，從這一劇情出發(fā)，探討國際社會面臨的眾多問題。只有具有時代劇情意識的著作，才是有價值的國際關系理論著作。根據(jù)多年的經驗，我個人認為，評價一本教科書的重要標準，不在于這本教科書提出了多么新銳的觀點，而在于該書是否抓住了國際關系發(fā)展的時代劇情。

從上述標準來看，小查爾斯·凱格利教授的《世界政治：走向新秩序？》就是一本抓住當今時代劇情和國際關系發(fā)展趨勢的教科書，滿足了作為一本好書所必須具備的要求。

首先，該書抓住了當代世界政治的劇情，圍繞當前世界政治的主要矛盾和重大問題，深入淺出地進行了系統(tǒng)的闡述。國際關系研究領域博大精深，而且由于國際形勢變化急速紛繁，跌宕起伏，使理論及時反映時代變動中的時代劇情，不是一件易事。然而該書卻很好地抓住了21世紀國際關系的新變化，在分析世界政治的過程中，不僅討論國家之間的關系問題，比如和平、戰(zhàn)爭、沖突、大國均勢、霸權、外交等問題，而且對經濟、貿易、金融、人口、能源、環(huán)境、社會保障等問題進行了細致的闡述?？少F的是，該書站在21世紀的門檻上，將這些分屬于不同層面的問題整合到一個統(tǒng)一的框架之中，對于21世紀世界政治秩序問題進行了富有價值的分析。特別是，作者提出了新千年世界政治面臨的12大問題（見該書第615-630頁），并作出了自己初步的回答，以引發(fā)讀者更加深入的思考。許多問題都是當前西方國際關系理論界正在著手研究的重大課題，相信讀者在閱讀之后可以打開更加廣闊的思考空間。