最早來到美國的英國移民，包括那些被竭力美化的清教徒們，也將童工制度帶到了美國。17世紀(jì)初，當(dāng)販運(yùn)奴隸的海船在大西洋上穿梭的時(shí)候，英國與北美殖民地之間，一條條大船也裝載著被販運(yùn)的貧窮白人兒童，每條船上裝著1400名到1500名兒童，比成年黑奴裝得多。這些兒童大多是英國各地的流浪兒。在美國還沒有建國之前，英國在北美的殖民地就以法律的形式允許使用童工。美國建國的時(shí)候，托馬斯?杰弗遜在《獨(dú)立宣言》中痛罵英國，但是，毫不影響美國全盤接受英國的童工制度。號(hào)稱美國棉紡業(yè)之父的薩繆爾?斯萊特，其實(shí)是從英國偷來了棉紡技術(shù)，用今天的話說，就是違反了知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)。他在美國建立的棉紡廠，有大量7歲到12歲的童工，而且人盡皆知，沒有人提出異議。斯萊特說，童工比成年人工作更快，效率更高。當(dāng)然，工資也更低。1820年美國的一份報(bào)紙的調(diào)查指出，在馬薩諸塞州的棉紡廠里，童工占43%；在康涅狄格州，童工占47%；在另一些州，童工比例最高達(dá)到55%。

1842年，康涅狄格州頒布了一項(xiàng)法律，14歲以下的兒童，工作時(shí)間每天不得超過12小時(shí)。1848年，賓夕法尼亞州一項(xiàng)法律規(guī)定，12歲以下的兒童不得在棉紡廠、毛紡廠和絲織廠工作。1866年，馬薩諸塞州規(guī)定，10歲以下的兒童不得在上述工廠工作。從中可以看到，如果沒有這樣的法律，美國的童工制度無法無天到何種程度。反過來說，有了這些法律，也同時(shí)讓10歲、12歲以上的兒童做工合法化了。

美國的私營企業(yè)為何喜歡用童工，道理很簡(jiǎn)單。童工聽話，還可以體罰，不會(huì)造反，成本又低。在美國童工盛行的時(shí)候，也確實(shí)有人反對(duì)使用童工，但主要不是人權(quán)之類的理由，而是成年人工會(huì)因?yàn)榱畠r(jià)的童工搶走了他們的飯碗。1938年，羅斯?？偨y(tǒng)簽署了“公平勞動(dòng)標(biāo)準(zhǔn)法”，規(guī)定部分工作崗位年齡底線為16歲，危險(xiǎn)職業(yè)的最低年齡為18歲。但是，這個(gè)法還是留了一個(gè)尾巴。它規(guī)定，制造業(yè)和采礦業(yè)之外，14歲以下的兒童可以在課余做工。大約在1940年以后，美國的童工才逐漸消失。

美國建國至今約230年，其使用童工的歷史長(zhǎng)達(dá)150年。這150年正是美國經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展的階段，童工和奴隸一樣成為美國資本家完成原始積累的有效工具。當(dāng)一些人總是以美國的制度神話和人權(quán)神話對(duì)照中國的時(shí)候，我們必須說，那些神話都不是真的。美國并非只靠漂亮的口號(hào)就能發(fā)展到今天，美國的歷史表明，它的口號(hào)大多是假的。如果我們不加分辨地接受美國的思維方式和行為方式，難道我們的兒童也要變成每天工作12小時(shí)以上的童工？

如今有人說，原始積累都是血腥的，這一句話似乎將美國發(fā)家史中大量侵犯人權(quán)的現(xiàn)象一筆帶過，那么，后來者怎么辦呢？后來者能否以美國的發(fā)家為榜樣，也大量使用童工、盤剝廉價(jià)勞動(dòng)力，而被現(xiàn)代人和歷史原諒呢？當(dāng)然是不能，因?yàn)槊绹皇且粋€(gè)好榜樣。如果我們以美國為榜樣，我們又如何能批判在中國出現(xiàn)的黑煤窯、童工等丑陋現(xiàn)象？

第四章 沒有戰(zhàn)爭(zhēng)，美國就活不下去

美國在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中建國，南北戰(zhàn)爭(zhēng)中避免了分裂，一戰(zhàn)中初涉國際舞臺(tái)，二戰(zhàn)中成為世界領(lǐng)袖。二戰(zhàn)結(jié)束之后，美國先后發(fā)動(dòng)了15次大規(guī)模軍事行動(dòng)，從西邊打到東邊，從海陸打到太空。沒有戰(zhàn)爭(zhēng)，就沒有美國；沒有戰(zhàn)爭(zhēng)，就沒有美國的榮耀。