致謝語：

在多方的幫助下，經(jīng)過廣泛的收集，我得到了散見在本書各章當中的關(guān)于狡辯和欺詐的小例子。在我通過美國統(tǒng)計學會發(fā)出呼吁后，許多專業(yè)統(tǒng)計學家--請相信我，他們和其他人一樣痛恨統(tǒng)計資料的濫用--從他們自身收集的資料中為我提供了大量的實例。這些人，我猜想，將樂意成為無名英雄。同樣，我在許多書籍中發(fā)現(xiàn)了有價值的案例，僅列出其中主要的書籍：Martin A. Brumbaugh 和Lester S. Kellogg所著的《商業(yè)統(tǒng)計學》；Hadley Cantril的《公共觀點的測定》；Willard Cope Brinton的《圖表表示法》；Frederick E. Croxton 和Dudley J. Cowden的《實用商業(yè)統(tǒng)計學》；George Simpson 和Fritz Kafka的《基礎統(tǒng)計學》以及Helen M. Walker 的《基礎統(tǒng)計方法》。

Darrell HuffⅠ

序言：

我的岳父從愛荷華州到加利福尼亞州不久便對我說："你們這兒治安不好。"在他所閱讀的關(guān)于加州的報道的確如此。但是，這些報道通常來自一份愛荷華州的報紙。這份報紙不會輕易忽略掉加州發(fā)生的任何犯罪行為，雖然它也報道本州的謀殺案，但看起來它更樂意大肆渲染加州出現(xiàn)的同類情況，而且還因此而聞名。

我岳父得出的這個結(jié)論是建立在明顯有偏樣本基礎之上的，是一個隨意的統(tǒng)計結(jié)論。類似于其他更為精致的統(tǒng)計結(jié)論，也存在著證據(jù)與結(jié)果不匹配的問題，因為這些結(jié)論都在假定：報紙專欄中對犯罪行為的報道是測量犯罪率的工具。

幾年前，十來個調(diào)查人員獨立地發(fā)表了關(guān)于抗組織胺藥的試驗數(shù)據(jù)。所有的數(shù)據(jù)都證明，在經(jīng)過抗組織胺藥物治療后，相當高比例的感冒能夠治愈。這一結(jié)論引起了傳媒的大肆宣傳報道，抗組織胺藥的廣告鋪天蓋地，醫(yī)藥界也掀起了此類藥物的生產(chǎn)熱潮。人們對健康永恒不變的追求造就了這種熱潮，但奇怪的是，人們拒絕越過統(tǒng)計資料去注意一下早就了解的事實。正如一位幽默的非醫(yī)學權(quán)威人士，亨利·G·菲爾森（Henry G．Felsen）不久前所指出的--正確的治療的確能在7天內(nèi)治愈感冒，但是即使不進行任何治療，感冒也能在一個星期內(nèi)痊愈。