朱可夫說，斯大林往往表現(xiàn)得完全缺乏禮節(jié)和俗套。他在最高統(tǒng)帥部或國防委員會（斯大林是這兩個機構的最高領導人）的準則體系內所做的每一件事，最終都得到了這兩個部門的批準并得以立即實施。

７月份，朱可夫和斯大林之間發(fā)生了一次非常有名的激烈爭吵。那是在克里姆林宮的一次會議上，朱可夫做了一個長篇報告，建議從各個方面加強中線戰(zhàn)場。當時，中線似乎是全國防御體系中最危險的地方。他建議從遠東抽調至少８個戰(zhàn)備師，其中包括一個坦克師來加強中線。Ｌ．Ｚ．梅赫利斯――最高統(tǒng)帥部的一名成員――插了一句朱可夫認為是譏諷和挖苦的話：“你想把蘇聯(lián)遠東地區(qū)拱手讓給日本人？”

朱可夫沒有理睬。梅赫利斯當時是蘇聯(lián)最高統(tǒng)帥部派往前線的代表，他經常魯莽且倉促地作出決定，因此落下了一個不好的名聲。在許多危急關頭，他總是武斷地建議解除指揮員的職務，這種做法經常讓很多人感到不公平。

朱可夫繼續(xù)建議立即將西南方面軍撤過第聶伯河。

所有人看得都很清楚，斯大林顯然非常擔心烏克蘭首府基輔的安危。

當然，朱可夫事先也明白“放棄基輔”對于斯大林和所有蘇聯(lián)人民意味著什么，但是，他定了定神接著說道：“我們不能再感情用事了。作為總參謀長，在生死攸關之際，我必須提出唯一可行的而且正確的戰(zhàn)略決策?！敝炜煞蛳嘈艆⒅\部全體成員都支持他的想法。

“我們必須放棄基輔?！彼麍远ǖ卣f。

好長一陣子，所有人都沉默不語。朱可夫竭力控制著情緒，盡力表現(xiàn)得非常冷靜，繼續(xù)說道：“西南方面軍需要馬上組織反攻，把敵軍殲滅在莫斯科以西的葉爾尼亞突出部。納粹將來可能利用該突出部作為跳板進攻莫斯科?！?/p>

斯大林再也忍耐不住，怒喝道：“什么反攻？簡直胡說八道！”他突然高聲質問：“你怎么能夠想得出把基輔拱手送給敵人？”

朱可夫事后承認他再也無法克制住自己了，針鋒相對地回答：“如果您認為我這個總參謀長只會胡說八道，那我在這里就沒有什么好說的了。我請求解除我的職務，把我派到前線去，在那里我可能對國家更有用處。”

雙方突然間陷入了窘境。

沉默一會兒后，斯大林說道：“請不要激動！如果你非要這樣，沒有你我們照樣能行?！?/p>

朱可夫答道：“我是一名軍人，隨時準備執(zhí)行任何命令，但是，我對于戰(zhàn)場形勢和作戰(zhàn)方案有著堅定的看法，我相信這種看法是正確的。我的報告不僅是我自己的真實想法，也是總參謀部的一致觀點?！?/p>

斯大林沒有打斷朱可夫的話，在平息了怒火之后，用平靜了一些的口氣說道：“干你的事情去吧，我們會通知你的?！?/p>

朱可夫收起地圖，心情沉重地走出會議室。但半個小時后，他被再次叫回去見最高統(tǒng)帥。

斯大林說：“你知道，經我們研究后一致決定，解除你的總參謀長職務，由沙波什尼科夫接替。事實上，他的身體狀況一直不好，但我們會幫助他恢復健康的。我們想讓你去做一些更實際的工作，你在實戰(zhàn)條件下指揮軍隊的經驗很豐富，在前線部隊肯定能夠發(fā)揮更大的作用。當然，你仍然是副國防人民委員和最高統(tǒng)帥部成員?！?/p>

朱可夫：“你要我去哪里？”

斯大林：“你想去哪里？”

朱可夫：“我可以做任何工作。我能指揮一個師、一個軍、一個集團軍或者一個方面軍。”

斯大林：“別激動，別激動！你以前說過要在葉爾尼亞組織一場會戰(zhàn)，現(xiàn)在你去負責這件事吧！”

斯大林停頓一下后，接著說：“必須把勒熱夫―維亞濟馬防線（莫斯科西部）上的各個預備集團軍的作戰(zhàn)行動統(tǒng)一起來，任命你為預備隊方面軍司令員。你什么時候動身？”

朱可夫：“一小時內?！?/p>

斯大林：“沙波什尼科夫很快就要到總參謀部，你倆交接一下就出發(fā)吧！”