“有證據(jù)顯示是一隊巨人摧毀了這個村子，”布魯姆說，“我想我們遇到的不過是散兵游勇?！?/p>

“他們有多少人？”

布魯姆擺弄著韁繩，過了一會兒才說：“隊伍短小精悍，人數(shù)足以毀滅亞茲科，卻又便于在鄉(xiāng)村地區(qū)秘密活動。約摸在一百人以下，五十人以上。如果我估計的沒錯的話，無論五十人還是一百人，對你來說都是致命的。”切沃憂心忡忡地表示同意。“你們應(yīng)該考慮撤離，”布魯姆繼續(xù)說，“對想過安寧日子的人來說，這兒已經(jīng)變得危機重重了?！?/p>

“我知道，但人們不肯搬。這兒是他們的家――也是我的家，雖然我來到此地不過幾年時間――他們視這個地方重逾性命。”切沃認(rèn)真地凝視布魯姆：“我們曾打敗過個別的巨人，村民們因此過份輕敵了。我很害怕某一天，當(dāng)我們從夢里醒來時，已經(jīng)被人割斷了喉嚨?！?/p>

弓箭手捧著一大堆東西從一間屋子里出來，把它們拿到布魯姆面前。布魯姆付完錢 ，等這人離開后問道：“為什么他們將保衛(wèi)達(dá)若特的任務(wù)交給了你？”

切沃聳聳肩：“我曾在國王的軍隊中服役數(shù)年?！?/p>

布魯姆在買來的東西里掏了一會，拿出一副手套遞給伊拉龍，接著將剩下的裝進(jìn)他們的鞍囊里。伊拉龍戴上手套，小心地讓手心一直朝下，手指屈張數(shù)次，感覺手套的皮質(zhì)很好，很結(jié)實，雖然表面有用舊的劃痕?！昂昧耍辈剪斈氛f，“正如我答應(yīng)過的，我們要走了?！?/p>

切沃點點頭。“你們到雷歐那城之后，能否幫我們一個忙？請將我們和其他村鎮(zhèn)的處境向帝國示警。如果消息現(xiàn)在還沒傳進(jìn)國王的耳中，我們境況堪憂。如果他早已得知卻無所作為，境況同樣堪憂?！?/p>

“我們會轉(zhuǎn)告的。愿你的寶劍鋒芒不滅。”布魯姆說。

“你也一樣?！?/p>

馬車閃開一條道，他們離開村子，走進(jìn)尼諾河岸邊的樹叢里。伊拉龍向藍(lán)兒傳送消息，我們正在回去的路上，平安無事。她只是報以隱忍的怒意。

布魯姆捋著長須：“帝國的情形比我想像的還糟糕。商人為卡沃荷帶來令人不安的消息，但我從沒想到它波及的范圍如此之廣。巨人到處出沒，看起來受到攻擊的是整個帝國，然而我看不到任何調(diào)兵譴將的跡像，好像國王完全無意于保衛(wèi)自己的領(lǐng)土?！?/p>

“很蹊蹺?！币晾埜胶驼f。

布魯彎彎腰，避過一處低矮的樹枝：“我們在達(dá)若特時，你運用自己的特殊能力了嗎？”

“當(dāng)時沒有理由這樣做呀?！?/p>

“錯了，”布魯姆指出，“你應(yīng)該去感應(yīng)切沃的意圖。以我有限的能力，都能做到這一點。如果村民有殺死我們的傾向，我不會一味呆著不動。然而，我感覺到當(dāng)時有通過談判得以脫身的機會，這正是我所做的?！?/p>

“我怎么能知道切沃在想什么？”伊拉龍問道，“難道你覺得我應(yīng)該可以看穿人們的思想嗎？”

“用用心！”布魯姆責(zé)備地說，“你該知道答案。你應(yīng)該可以用與卡多克和藍(lán)兒交流的方式，洞察切沃的意圖。人的意識和龍或馬相差并不是太大，這事做起來很簡單，但它是你必須在使用中慎之又慎的一項能力。人的意識是他最隱私的所在，除非環(huán)境所迫，否則你不得加以冒犯。在這一點上，龍騎士有非常嚴(yán)格的律令，如果他們觸犯了這個規(guī)定而沒有正當(dāng)理由，將會受到嚴(yán)厲的懲罰?！?/p>

“你也有這個本事，雖然你不是龍騎士？”伊拉龍問。

“我以前說這，只要經(jīng)過正確的指引，誰都能用意識進(jìn)行交流，只不過成就各有不同。這項能力是否屬于魔法的范疇還很難斷語。當(dāng)然，懂得魔法會激發(fā)這種才能――或者能使人與龍心心相通――但我知道很多人完全憑自己掌握了這項本領(lǐng)。想想吧：你能與任何生靈展開交流，雖然也許不一定很清晰。你可以花上一整天時間，聆聽一只鳥兒的思緒，或者了解蚯蚓在暴風(fēng)雨中的感受。不過我一向?qū)π▲B沒什么特別的興趣，我建議你從貓入手，它們很有性格?！?/p>