“你們想要什么？今年的研究總結(jié)嗎？我給你們寄了初步報(bào)告。沒有人讀過嗎？”

“你到這兒來不是為了要告訴我們什么，理查森博士。相反，我們要給你提供一些重要的信息?！眲趥愃棺屪?，兩人面對面坐下?！斑^去6年你做了各種實(shí)驗(yàn)，而你的研究證實(shí)了一個(gè)特別的觀念：宇宙中沒有精神的現(xiàn)實(shí)。人類意識只是人腦中一個(gè)簡單的生物化學(xué)過程。”

“這是簡化的概括，田川先生。但基本意思是正確的?！?/p>

“你的研究結(jié)論支持常青基金會的哲學(xué)思想。管理基金會的人相信，每個(gè)人都是獨(dú)立自主的生物學(xué)單位。我們的大腦是一臺有著加工能力的有機(jī)的計(jì)算機(jī)，起決定作用的是與生俱來的遺傳基因。在我們的有生之年里，我們把學(xué)到的知識和對各種經(jīng)驗(yàn)的條件反應(yīng)塞滿我們的大腦。當(dāng)我們死去時(shí)，我們的大腦計(jì)算機(jī)隨著所有數(shù)據(jù)以及運(yùn)作程序一起毀滅掉了?！?/p>

理查森點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔蚁脒@是很清楚的?！?/p>

“很精彩的理論，”勞倫斯說?！安恍业氖?，實(shí)際情況并非如此。我們已發(fā)現(xiàn)，一些能量的碎片，存在于每一個(gè)生命體內(nèi)部，獨(dú)立于大腦和身體。這種能量進(jìn)入到每一種動(dòng)植物之中，就在他們誕生的那一刻。到我們死時(shí)它才離開。”

神經(jīng)病學(xué)家極力忍住不笑?！澳悻F(xiàn)在談的是人的靈魂?！?/p>

“我們叫它靈氣。它似乎也順應(yīng)量子理論的法則?！?/p>

“隨你們怎么稱謂它，田川先生。我并不特別在意。就算我們暫時(shí)假定，我們的確是有靈魂的。我們活著的時(shí)候它在我們身上。我們死去時(shí)它也走。即便我們承認(rèn)或接受靈魂，那它也與我們的生活無關(guān)。我是說，我們對這個(gè)靈魂無所作為。測量它。證明它。把它拿出來還是放進(jìn)瓶子里去?！?/p>

“有一個(gè)叫做游俠的群體就能控制他們的靈氣并將其發(fā)散到體外。”

“我不相信這種精神上的無稽之談。根本不能在實(shí)驗(yàn)中證實(shí)。”

“把這個(gè)讀一遍，看看你會怎么想。”勞倫斯把那個(gè)綠色的活頁夾放在桌子上?！拔疫^一會兒再回來。”

勞倫斯出去了，理查森再次獨(dú)處一屋。談話是如此奇怪和出乎意料，神經(jīng)病學(xué)家一時(shí)半會兒還緩不過勁兒來。游俠。靈氣。為什么，一個(gè)受人尊敬的科學(xué)機(jī)構(gòu)的雇員，總把這些神神怪怪的字眼兒掛在嘴邊？理查森博士用指尖輕觸綠色活頁夾的封皮，好像里面的東西會燙著他似的。他深吸一口氣，翻到第一頁，開始閱讀。

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全書分為5部分，分別以數(shù)字標(biāo)出。第一部分概括性地描述了幾位堅(jiān)信他們的精神曾離開過他們的身體，并通過4重障礙，跨越到另一個(gè)世界的經(jīng)驗(yàn)。這些游俠相信，所有人的體內(nèi)帶有能量，就像被關(guān)進(jìn)籠子里的老虎。突然，籠門洞開，靈氣釋放。

第二部分描述最近一千年出現(xiàn)的幾位游俠的生平。這些人中的一些成為隱士，生活在荒涼貧瘠之地，可也有很多游俠開始行動(dòng)，挑戰(zhàn)權(quán)威。因?yàn)樗麄兡苤蒙硎劳猓蝹b看問題的角度多有不同。第二部分的作者提示說，阿西西圣方濟(jì)各1，圣女貞德以及艾薩克·牛頓等都曾是游俠。牛頓在牛津大學(xué)圖書館的一間地下室里做的著名的“黑暗之旅”揭示出，這位英國的數(shù)學(xué)家一直夢想跨越的四重障礙是，水、土、氣、火。

1930年代，約瑟夫·斯大林?jǐn)喽ㄓ蝹b對他的專政是一種威脅。第三部分就講到蘇聯(lián)的秘密警察逮捕了幾百名神秘主義者和精神領(lǐng)袖。一位名叫鮑里斯·奧爾洛夫的醫(yī)生在莫斯科外圍的一所特殊的拘禁地檢查了這些游俠。當(dāng)這些囚徒跨越到另一個(gè)王國里去時(shí)，他們的心臟每30秒鐘跳一次，呼吸則完全停止?！八麄兿袼廊艘粯?，”奧爾洛夫?qū)懙?。“生命的能量離開了他們的身體?！?/p>

海因里希·希姆萊，德國黨衛(wèi)軍的頭目，讀到了奧爾洛夫的報(bào)告，認(rèn)為游俠或可成為贏得戰(zhàn)爭的秘密新武器的來源。報(bào)告的第四部分介紹游俠如何從居住國被抓捕，送往在臭名昭著的“死亡博士”庫爾特·布勞納監(jiān)督下的集中營式的研究機(jī)構(gòu)。這些囚徒中的一些人，大腦被部分切除，接受電擊和冰浴。在實(shí)驗(yàn)新型武器的企圖歸于失敗以后，海因里?！はＤ啡R斷定游俠“是全球的一種墮落因素”，這些人隨即成為黨衛(wèi)軍死亡分隊(duì)的目標(biāo)。