誰(shuí)，這一點(diǎn)并不重要。自從公元9年，羅馬大軍在與條頓人的激戰(zhàn)中全軍覆沒后，屋大維就不再輕易發(fā)動(dòng)任何戰(zhàn)事，為羅馬人帶來(lái)了40年的和平生活。

但此時(shí)的羅馬在兩個(gè)世紀(jì)的戰(zhàn)亂中早已千瘡百孔。帝國(guó)的青年才俊死傷過(guò)半，自由民完全淪為卑賤的奴隸，大量的破產(chǎn)農(nóng)民流離失所。官僚機(jī)構(gòu)高度膨脹，許多小官吏收入微薄，無(wú)奈只得受賄維持生計(jì)。更可怕的是，人民已經(jīng)對(duì)暴力、流血和他人的痛苦都無(wú)動(dòng)于衷。

如果只看外表，你會(huì)覺得公元1世紀(jì)的羅馬帝國(guó)仍然繁榮昌盛，因?yàn)樗尾?，幅員遼闊，連曾經(jīng)不可一世的亞歷山帝國(guó)成了它的手下敗將。但如果你看到數(shù)之不盡的窮苦老百姓整日辛勤勞作，到頭來(lái)卻衣不蔽體，食不果腹，最后只能絕望地死去，你就不會(huì)仍然那么認(rèn)為了。

羅馬建國(guó)后的第753年，尤利烏斯·愷撒·屋大維·奧古斯都正在帕拉蒂尼山的宮殿里為國(guó)事操勞時(shí)，在遙遠(yuǎn)的敘利亞的小山村里，木匠約瑟夫的妻子正在全心全意地看護(hù)她的孩子 一個(gè)在伯利恒馬槽里出生的孩子。

世界真的是太奇妙了！在不久的將來(lái)，王宮和馬槽將上演一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)爭(zhēng)，而馬槽是最后的勝利者。

耶穌的故事

羅馬歷815年（公元62年）秋，羅馬外科醫(yī)生埃斯庫(kù)拉庇俄司·卡爾蒂拉斯給正在敘利亞服兵役的外甥寫了一封信：

我親愛的外甥：

幾天前，我曾結(jié)識(shí)了一名叫保羅（基督教的奠基人之一）的病人。他是猶太裔的羅馬公民，看起來(lái)溫文爾雅，非常有教養(yǎng)。據(jù)說(shuō)他被牽扯進(jìn)一樁訴訟案中，這個(gè)案件是由愷撒利亞或地中海東部的某個(gè)法院審理的。在此之前，我聽說(shuō)保羅極其兇殘、野蠻，曾經(jīng)在各地發(fā)表過(guò)反人民、反法律的違法演講。但真正接觸后我才發(fā)現(xiàn)，事實(shí)并非如此，保羅不僅聰慧過(guò)人，而且誠(chéng)實(shí)可靠，與人們的描述完全相反。

很久以前，我的一位曾在小亞細(xì)亞服兵役的朋友，告訴過(guò)我一些有關(guān)保羅在以弗所傳教的事跡，他似乎在宣揚(yáng)一位新的神明（我們后來(lái)才知道，這位新神明就是耶穌）。于是，我向保羅證實(shí)這些情況，還問他是否真的想聯(lián)合所有的人民反抗我們尊敬的國(guó)王。保羅說(shuō)，他宣揚(yáng)的新國(guó)度是一個(gè)超越此世的美好世界。此外，他還說(shuō)了很多稀奇古怪的話。我不明白他的意思，我想這可能是他高燒之中的胡言亂語(yǔ)吧。

但不管怎么說(shuō)，保羅高貴的氣質(zhì)給我留下了非常深刻的印象。聽說(shuō)他幾天前在奧斯提亞大道上被人刺殺了，我感到很難過(guò)，這就是我給你寫信的原因。如果你下次經(jīng)過(guò)耶路撒冷，請(qǐng)你多收集一些關(guān)于保羅和那位神秘的猶太先知的故事，他好像就是保羅的老師。自從聽說(shuō)了這位救世主后，我們的奴隸都非常激動(dòng)，他們時(shí)常會(huì)有一些過(guò)激的言論，甚至還有人因?yàn)樵诠矆?chǎng)合談及“新國(guó)度”（無(wú)論它的確切意義到底是什么）而被送上十字架。我想知道這些傳聞的真相。

你忠誠(chéng)的舅舅

埃斯庫(kù)拉庇俄司·卡爾蒂拉斯

六個(gè)星期后，外甥格拉丟斯·恩薩（高盧第七步兵團(tuán)上尉）在給舅舅的信中這樣寫道：

親愛的舅舅：

我按照您在信中的指示，親自了解了一些事實(shí)。

在上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的指示下，我們部隊(duì)在兩個(gè)星期前被派到耶路撒冷。自從上個(gè)世紀(jì)歷經(jīng)數(shù)次浩劫后，這座古城的建筑已經(jīng)所剩不多。我們?cè)谶@里住了差不多一個(gè)月，明天就要趕赴佩德拉山區(qū)，去解決一些阿拉伯部落劫掠村莊的問題。今天晚上正好有時(shí)間給您回信，回答您的問題，不過(guò)請(qǐng)您不要對(duì)我的回答抱太大的希望。

我曾向這里的許多老人請(qǐng)教過(guò)，卻沒有得到準(zhǔn)確的答復(fù)。幾天前，我偶然與一個(gè)賣橄欖的商販閑談，無(wú)意中提到了您最想知道的彌賽亞。他說(shuō)他對(duì)此記憶猶新，因?yàn)樗S父親到各各他（耶路撒冷城外的小山）觀看處決彌賽亞的情景。他的父親借此警告他，不要做違法亂紀(jì)的事，不要背叛國(guó)家和民族，否則就會(huì)得到和彌賽亞一樣的下場(chǎng)。他讓我去找一個(gè)叫約瑟夫的人，因?yàn)樗菑涃悂喩暗暮糜?。最后，這個(gè)商販反復(fù)