第二篇  去之前,先想想這幾個(gè)問(wèn)題

最關(guān)鍵的是語(yǔ)言問(wèn)題

想出國(guó)留學(xué)，這是第一個(gè)繞不過(guò)去的問(wèn)題。

先不說(shuō)GRE、TOEFL、SAT之類(lèi)，即便是智商一般的中國(guó)人，通常情況下都不怕傳統(tǒng)意義上的考試的，參加這種考試，中國(guó)人有時(shí)能考出驚人的成績(jī)，連母語(yǔ)是英語(yǔ)的老外都望塵莫及，但是，這絕不意味著你的語(yǔ)言過(guò)關(guān)了。

我只是想說(shuō)：語(yǔ)言考試不能完全說(shuō)明能力問(wèn)題，如果過(guò)不了真實(shí)的語(yǔ)言關(guān)，還是“留”不下去的。 

首先，學(xué)習(xí)語(yǔ)言一定是要有一點(diǎn)天賦的，說(shuō)起來(lái)有些“玄”，實(shí)際上了解并不難。有個(gè)簡(jiǎn)單有效的測(cè)試方法：如果你的孩子到了一個(gè)新的地方，能比較快、很自覺(jué)、很容易地學(xué)會(huì)當(dāng)?shù)胤窖裕蚰７缕渌窖钥於覝?zhǔn)，這就說(shuō)明這個(gè)孩子基本的語(yǔ)言學(xué)習(xí)能力比較強(qiáng)。

如果發(fā)現(xiàn)你的孩子一口的出生地的口音，怎么都改不掉，別人聽(tīng)他說(shuō)一句話(huà)，就能大致地猜出他的出生地，這樣的孩子可能在語(yǔ)言學(xué)習(xí)上的天賦有限。

通常來(lái)說(shuō)，女孩在語(yǔ)言上可能更有優(yōu)勢(shì)，孩子越小，學(xué)語(yǔ)言越快。當(dāng)然，這只是一個(gè)方面。

如果語(yǔ)言不能真實(shí)地過(guò)關(guān)，出國(guó)后遲早是要補(bǔ)上這一課的，這是硬道理。高分TOEFL生，真刀真槍地坐進(jìn)美國(guó)大學(xué)的課堂，糊里糊涂、云里霧里可不在少數(shù)。

這里常常會(huì)有個(gè)誤區(qū)，絕大多數(shù)的國(guó)人，認(rèn)為只要到了國(guó)外，有了語(yǔ)言環(huán)境，自然很快就能掌握所在國(guó)的語(yǔ)言，這在很大程度上是一種誤解。這要是針對(duì)6歲以下的孩子尚可，對(duì)已根深蒂固掌握了母語(yǔ)的人來(lái)說(shuō)，基本無(wú)效。

我們也見(jiàn)過(guò)很多出去了幾十年的中國(guó)老人（以臺(tái)灣人為多），一輩子說(shuō)不出像樣的英語(yǔ)，基本待在“中國(guó)城”中不出來(lái)。偶然出來(lái)，上公共汽車(chē)數(shù)著站牌，能去的也就是Casino之類(lèi)的地方，換點(diǎn)硬幣，捉臺(tái)“老虎機(jī)”，投進(jìn)去，拍出來(lái)，認(rèn)識(shí)數(shù)字就行。這樣也是一輩子。

當(dāng)然，有一個(gè)純正的語(yǔ)言環(huán)境，一定會(huì)對(duì)語(yǔ)言學(xué)習(xí)有很多幫助，但是，對(duì)成年人來(lái)說(shuō)，語(yǔ)言是不會(huì)自動(dòng)學(xué)會(huì)的，除了要有點(diǎn)天賦外，還有句通俗的話(huà)，6個(gè)字：“不要臉，不要命”。一是要放開(kāi)，二是要刻苦。如何學(xué)語(yǔ)言，有太多的理論和實(shí)踐的教科書(shū)了，這里就不再討論。

我們?cè)?xún)問(wèn)過(guò)權(quán)威人士，掌握一門(mén)語(yǔ)言的過(guò)程大概是怎樣的。權(quán)威人士說(shuō)，在天賦和刻苦的基礎(chǔ)上，在良好純正的語(yǔ)言環(huán)境下，一般3年是一個(gè)階段。

第一個(gè)3年，能基本熟悉，初步解決聽(tīng)、說(shuō)、讀、寫(xiě)。

第二個(gè)3年，能基本掌握，也就是能進(jìn)行“文化”以外的深層次交流。

第三個(gè)3年，才有可能進(jìn)行跨文化的無(wú)障礙交流，但仍然做不到隨心所欲，剩下的就不是語(yǔ)言問(wèn)題，而是文化問(wèn)題了。

我將在附錄中再列舉出更多語(yǔ)言學(xué)習(xí)的實(shí)例。

美國(guó)安全嗎

這也是中國(guó)父母?jìng)冏罹拘牡膯?wèn)題，現(xiàn)在就一個(gè)孩子，尤其是那些家有女孩兒的家長(zhǎng)們。

我的同事有個(gè)寶貝女兒，想出國(guó)，隔幾天她的父母就會(huì)換個(gè)角度來(lái)問(wèn)我出國(guó)的安全問(wèn)題。問(wèn)多了，回答這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，我自己都有些信心不足了。

安全與否是相對(duì)的，看和誰(shuí)比，怎么比。就和國(guó)內(nèi)比吧，當(dāng)下國(guó)內(nèi)，無(wú)論大都市還是小城鎮(zhèn)，安全如何，相信大家都有自己的判斷。

但是，人們對(duì)自己不了解的地方，總是會(huì)多一層對(duì)安全的擔(dān)心和憂(yōu)慮。

說(shuō)到美國(guó)的安全，就我所生活過(guò)的Arlington而言，有三種普遍的現(xiàn)象讓我印象深刻：

一是除特殊場(chǎng)所外，無(wú)論私人住宅還是公共機(jī)構(gòu)，無(wú)論平房還是高層，幾乎沒(méi)有看到加裝鐵門(mén)、鐵窗的，與國(guó)內(nèi)幾十層高的建筑上都是監(jiān)獄般的硬隔離，形成了鮮明的對(duì)照。

二是美國(guó)男士一般平常都是穿條牛仔褲，長(zhǎng)長(zhǎng)的銀包隨便插在后兜，露出一大截。我們常開(kāi)玩笑說(shuō)，若是在國(guó)內(nèi)，走不出500米，準(zhǔn)保不翼而飛。

三是我見(jiàn)到美國(guó)許多銀行的柜臺(tái)仍然和我們30年前國(guó)內(nèi)的商店售貨臺(tái)一樣，半人高，一手臂寬，銀行職員與顧客面對(duì)面、手遞手，而此時(shí)國(guó)內(nèi)的大、小銀行，已是隔著N 厘米厚的防彈玻璃、用話(huà)筒對(duì)話(huà)多年了。

一言以蔽之，就大多數(shù)情況來(lái)說(shuō)，美國(guó)的基本治安狀況并不比國(guó)內(nèi)更差。

當(dāng)然，美國(guó)一些大城市的某些地方治安情況還是很?chē)樔说摹?/p>

好像比較有名的如：紐約的地鐵、洛杉磯的黑人區(qū)等，這些地方我也都去過(guò)，也都全身而出。不過(guò)你非要深更半夜地往那些地方去，又當(dāng)別論了。

我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，有些地方的黑人兄弟喜歡找亞裔要點(diǎn)零花錢(qián)。一是因?yàn)榈厍蛉硕贾溃瑏喴崛擞绕涫侵袊?guó)人，喜歡隨身帶很多的現(xiàn)金。二是好在他們一般是要錢(qián)不要命。

過(guò)來(lái)人給了我們剛來(lái)的菜鳥(niǎo)一個(gè)據(jù)說(shuō)很管用的方法：隨身帶一點(diǎn)現(xiàn)金，三五十美元就可以，多了會(huì)讓人有非分之想，一點(diǎn)沒(méi)有會(huì)讓人惱羞成怒，沒(méi)有“成就感”。

如果你“有幸”碰上了伸手的黑人兄弟，不要猶豫，也用不著緊張，掏出20美元，不要遞給他，而是扔在兩三米外，待他彎腰拾錢(qián)的時(shí)候，快速離開(kāi)，一般就沒(méi)事了。

每一個(gè)城市總有些是非之地，先問(wèn)問(wèn)清楚，少去就行。

還有就是別用我們的習(xí)慣思維去想別人。我有個(gè)同學(xué)，為租房便宜住進(jìn)了南美人聚集的小區(qū)，看著那些孩子挺可愛(ài)的，今天給點(diǎn)吃的、明天給點(diǎn)喝的，有時(shí)還給個(gè)1美元、05美元的，結(jié)果慣出毛病來(lái)了，經(jīng)常被一群孩子堵著門(mén)要錢(qián)，不給就鬧事，最后不得不撥打“911”找警察才脫身。至于看著白人小姑娘漂亮可愛(ài)的，以為是在中國(guó)，摸摸小臉、抱抱人家什么的，被孩子父母搶白一頓事小，嚴(yán)重的告你個(gè)性騷擾也不新鮮。