“需要幫手嗎？”

“我需要的是巧舌如簧，而現(xiàn)在我的舌頭笨得很?！?/p>

“把你的錢收回去，”雷德說，“你已經(jīng)付過回程的錢了。我看你是有點(diǎn)害怕?！彼プ∥业氖帧Ｋ氖謭?jiān)實(shí)有力、溫暖而又有點(diǎn)潮濕?！拔抑滥愫ε?。”他低聲說。

“我能克服，”我說，“我有我的方法。”

他帶著一個(gè)我在那種光線下看不清楚的奇怪表情轉(zhuǎn)過身。我跟著他從那些箱子、桶中間穿過去，邁過那扇門的鐵門檻，走進(jìn)一個(gè)長長的、昏暗的、散發(fā)著輪船氣味的通道。走過那個(gè)通道，我們就來到了一個(gè)四周帶鐵柵的平臺(tái)，那上面滑膩膩的。然后，我們又艱難地走下一段滑溜溜的鐵梯。這時(shí)，空氣中充滿了油燃燒時(shí)發(fā)出的刺刺聲，壓過了一切雜聲。我們從一堆堆的廢鋼爛鐵中穿過，朝著那發(fā)出刺刺聲的方向走去

拐了一個(gè)彎后，我們看到了一個(gè)又矮又臟的意大利人，他穿著紫色的絲質(zhì)襯衫，坐在一張鐵網(wǎng)椅子上，正就著垂下來的一個(gè)沒有燈罩的燈泡讀一份晚報(bào)。他的手指漆黑，臉上戴著一副鋼絲邊眼鏡，式樣老得像他的祖父那輩人戴的。

雷德無聲無息地走到他的身后輕輕說：“嘿，矮子，小子們都好嗎？”

那個(gè)意大利人猛地張開嘴巴，倒抽了一口涼氣，一只手按在他那紫色襯衫的敞口處。雷德一拳打到他的下巴上，牢牢地抓住了他，然后將他輕輕地放倒在地上，接著把他的紫色襯衫撕成長條。

“這可能會(huì)比剛才那一拳讓他更不舒服，”雷德輕聲說，“我這樣做，是因?yàn)榇┻^通風(fēng)口時(shí)會(huì)在下面發(fā)出很大的聲音，不過他們?cè)谏厦媛牪坏健！?/p>

他利索地把那個(gè)意大利人捆起來，又在他的嘴里塞上布條。然后，他把意大利人的眼鏡折疊好，放在安全的地方。接著，我們走到那個(gè)沒有柵欄的通風(fēng)口前。我抬頭看了看，里面一片漆黑。

“再見了?！蔽艺f。

“也許你需要一個(gè)幫手？”

我像一只落水狗一樣使勁地?fù)u頭?！拔倚枰恢Ш＼妬韼臀摇５?，我要么一個(gè)人干，要么不干。再見?！?/p>

“你要待多久？”他的聲音里還是透著憂慮。

“不到一個(gè)小時(shí)吧?！?/p>

他看著我，咬著嘴唇，然后點(diǎn)點(diǎn)頭。“有的時(shí)候一個(gè)人不得不這樣干?！彼f，“有時(shí)間就去那個(gè)賓果游戲店玩玩吧。”

他輕輕地往回走，走了四步又回來了。“那個(gè)打開了的運(yùn)貨艙口，”他說，“對(duì)你可能有用，記住了！”然后，他快速地離開了。