薛蘅不敢看他，只提著他躍過墻頭，左奔右閃，避開值守者，在一處書閣的窗外停住腳步。

她左手推開書閣的窗戶，右手解開謝朗穴道，不待他掙扎，在他腰間一托，二人同時躍入房中。

四十出頭、身材微胖的陵安知府盧澹之正等得心急，忙迎上來，行了官禮，“卑職陵安府盧澹之，拜見將軍大人！”

謝朗面色冷峻，輕哼一聲，并不回禮，徑直在案后椅中坐下。

盧澹之惴惴不安，先前這農(nóng)婦裝扮的女子拿著御賜詔牌來見，將他嚇出了一身冷汗，這會見到名聞天下的少年將軍的面色，腰便再彎了幾分。

謝朗端坐案后，本不想開口，看到薛蘅冷厲的眼神，只得輕咳一聲，緩緩道：“本將軍奉圣命辦差，未料在貴境遇到偷襲，受了些傷?！?/p>

薛蘅見他竟是一副勒索的口吻，哭笑不得，正要說話，盧澹之已嚇得直抹汗，連聲道：“卑職失職！卑職失職！”

盧澹之久聞謝朗大名，原先也以為他不過仗著家世顯貴，又是平王陪讀，才一路青云直上。這刻親見其人，頭發(fā)雖凌亂亂、衣裳雖然破舊、面色也略顯蒼白，但那端坐的氣勢、說話間不經(jīng)意露出的威嚴，還有他俊眉朗目間的傲然之氣，都讓人不自禁欽服。這顆心便七上八下，極不安穩(wěn)。

“失職不失職，以后再論?！敝x朗白了薛蘅一眼，話語卻不容置疑，“你陵安府多出良藥，你先命人尋些上等金創(chuàng)藥來，下一步如何行事，容后再說。但本將軍前來之事，還勞煩盧大人保密，若是走漏了風聲，誤了圣上的大事，可不是你能擔當?shù)闷鸬?。若是這差事辦成了，本將軍日后自會向圣上稟明盧大人的功勞?！?/p>

盧澹之忙連聲應是，轉(zhuǎn)身出了書閣。薛蘅待他走遠了，冷笑道：“小小年紀，官腔倒學得十足！”

謝朗一笑，靠上椅背，將雙腳搭在案上，反詰道：“師叔，這你就不知道了。這盧澹之雖然尚算清廉，卻是官場的老油條。像他這種老于世故之徒，你不拿出點威嚴來，是鎮(zhèn)他不住的。但你威嚴又不能太過了，總得讓他有點想頭，他才會心甘情愿地為你辦事。”

他頓了頓，又道：“當年我驍衛(wèi)軍中，也有很多這樣的老油條，他們仗著是世家出身，又久歷陣仗，渾不將我看在眼中。”

薛蘅沒有追問他后來如何將驍衛(wèi)軍收服、將其訓練成名動天下的鐵軍。她忽想起了三年之前的那場夜宴，自己一句“小謝，小謝，驚起鶯燕無數(shù)”，刺傷了謝氏父子，也被娘狠狠地批評為“嘩眾取寵，太過尖刻，有失厚道”。

她當時頗不服氣，認為自己不過是說出實情。直至執(zhí)掌天清閣兩年后，面對閣內(nèi)長老名宿們懷疑的目光，飽經(jīng)協(xié)調(diào)平衡閣內(nèi)各派系之艱難，甚至還要面對來自親如手足之人有意無意地刁難。無數(shù)個漫漫長夜，她在竹廬之中思念薛季蘭，才漸漸明白娘說的那句話：做人，特別是做一閣之主，切記要圓通包容。

有的時候，才華橫溢、技藝出眾、閣主之尊，都抵不過簡單的“做人”二字。

薛季蘭的教誨猶在耳邊，斯人卻已長逝。

薛蘅心中一酸，轉(zhuǎn)頭望向窗外。軒窗下，唯有一地清風，滿庭松竹，蒼翠而雋秀。

謝朗跟薛蘅相處一段日子之后，慢慢摸到了她的一些脾性。知她雖外表古板嚴肅，與義兄裴無忌談笑如風的性子迥然不同，但骨子里，這二人都是吃軟不吃硬的性格，都并非不講道理之人。

他暗窺薛蘅臉色，道：“師叔，若是驍衛(wèi)軍八千弟兄日后知道他們的主帥竟然當了一回逃兵，還要靠一個小小知府來保護，將一名女子置于重重危險之中，你說，我謝朗日后還能號令他們嗎？”

薛蘅沉默，謝朗趁熱打鐵，“還有，師叔，《寰宇志》關系重大，那些泄露風聲、引敵來奪之人，定也會在朝中掀起滔天巨浪。我若不跟著師叔，又怎能找到蛛絲馬跡，將這幫禍國殃民的東西給揪出來，替圣上懲惡揚善呢？”

薛蘅張了張嘴，又馬上閉上，謝朗會意，也不再說。一會兒，盧澹之捧著傷藥，急奔進來。

謝朗大剌剌道：“藥先放下，你去準備一架馬車和數(shù)名高手，再替我這位隨從找一把好劍。我要連夜北上，爭取早日回京復命?！?/p>

盧澹之忙應了，走到書閣門口，又停住，似是猶豫了一下，才回身笑道：“謝將軍，這是我們陵安府最有名的傷藥‘紅花膏’，您敷上后，肩傷定能迅速痊愈?！?/p>

謝朗輕“嗯”一聲，盧澹之躬身退出。

整個過程，薛蘅都沉默不語，只是在盧澹之說話時，眼中微有鋒芒一閃。待他遠去，她才慢慢托起那紅花膏，細細聞過，走向謝朗。

謝朗雙腳從案上收回，滿面肅然，待薛蘅替他換過藥，二人眼神相觸，他壓低聲音說了一句：“有事不必管我，你一個人走！”

薛蘅嘴角微揚，許久才低低回了一句：“你剛才長篇大論，為的不就是不同意我丟下你一個人走嗎？”

謝朗張口結(jié)舌，轉(zhuǎn)念一想，不禁放聲大笑。

薛蘅看著他的笑容，慢慢轉(zhuǎn)過身去，讓唇邊一抹笑意隱在屏風的陰影之中。

二人有了默契，都不再說話。

直至盧澹之前來復命，說一切都已備好，謝朗方大搖大擺出了書閣，也不問駕車和護衛(wèi)的幾名漢子是何來歷，帶著薛蘅直登后院的馬車。

馬車急奔，劃破夜色，出了陵安府北門。謝朗心癢難熬，知不便說話，手又不能動，索性以腳寫起字來。

“師叔何以看出有問題？”

薛蘅也用腳寫字，短短一句，“你呢？”

謝朗得意洋洋，回寫道：“肩傷?！?/p>

他是在鎖龍堆落水時受的肩傷，傷得并不重，早就好了，反倒是被羽青射傷雙臂要嚴重得多。但盧澹之口口聲聲說能令“肩傷迅速痊愈”，自是早就知道鎖龍堆謝朗水下受傷一事。

薛蘅嘴角微扯，寫道：“紅花膏。”

謝朗以目相詢，薛蘅續(xù)寫道：“紅花膏需提前一刻鐘放于火上熬軟才能敷用，我第一次進去以令牌相見時，并未提到你受傷之事，顯見紅花膏是他早就備下的?！?/p>

謝朗無聲一笑，寫道：“盧澹之必是受到脅迫?！?/p>

薛蘅點了點頭，寫道：“他用這種方式提醒我們，顯是兩方都不愿意得罪。”

“看來還是鎖龍堆那幫人。”

“是?！?/p>

“他們應當不會在陵安境內(nèi)動手，以免日后從盧澹之這條線被查出來?！?/p>

“是，咱們還有大半日輕松?！?/p>

“屆時如何脫身？”

薛蘅輕輕寫下四字：“見機行事。”

謝朗想了想，他右腳寫累了，便用左腳歪歪斜斜寫了一句：“對方人多勢眾，你見機就走，不用管我?！?/p>

薛蘅閉上雙眼，良久，右腳微動，寫了三個字：

“一起走。”

謝朗忍不住哈哈大笑，連聲叫道：“停車！”

馬車停住，護衛(wèi)的一名大漢過來，恭聲問道：“大人有何吩咐？”

謝朗意氣風發(fā)地站起來，跳下馬車，笑得俊面如春，“沒什么吩咐，大人我要小——解！”

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