景安帝默然聽(tīng)著，待薛季蘭說(shuō)罷，沉思良久，又看了看靜立一旁的薛蘅，語(yǔ)帶疑慮，“薛蘅，你今年多大了？”

薛蘅不慌不忙，跪下回答，“回陛下，民女薛蘅，今年實(shí)歲二十有二?！?/p>

“這個(gè)……”景安帝向薛季蘭道：“會(huì)不會(huì)太年輕了些？又是女子。朕記得你有個(gè)義子，排行老大的，十二年前你帶到涑陽(yáng)來(lái)的那個(gè)，朕瞧著他不錯(cuò)?！?/p>

薛季蘭愛(ài)憐地看了薛蘅一眼，道：“阿蘅雖然年輕，又是女子，但她將來(lái)成就，必在臣之上，臣決心已定，求陛下恩準(zhǔn)！”

暮春的風(fēng)，自湖面刮過(guò)來(lái)，涼亭內(nèi)，隱入長(zhǎng)久的靜默中。

湖對(duì)面，柔嘉將彩球擊入門洞之中，如小雀兒一般跳躍，但她身邊的平王卻持桿而立，轉(zhuǎn)頭望向涼亭這邊。

景安帝思考片刻，頷首道：“朕可以準(zhǔn)薛卿所請(qǐng)，但有一個(gè)條件。”

“求陛下明示?！?/p>

景安帝站起來(lái)，往涼亭外走去，眾人連忙跟上。一行人逶逶迤迤出了御苑，過(guò)了數(shù)處宮苑，景安帝在一處廢墟前停住腳步。

他望著廢墟，眼中隱有淚光。皇后上前，柔聲勸道：“請(qǐng)陛下保重龍?bào)w，姐姐若是還在世，也不愿意看到陛下為她傷心?！?/p>

景安帝嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭望著薛蘅，“薛蘅?！?/p>

“民女在?！?/p>

“這是故皇后所居的鳳儀宮，故皇后去后一直空著，上個(gè)月不幸失火。朕現(xiàn)在打算重建鳳儀宮，想趕在故皇后陰誕前建好。但工部派人看過(guò)，說(shuō)又要清理此處垃圾，又要運(yùn)來(lái)大批材料，還要取來(lái)新土動(dòng)工，五個(gè)月的時(shí)間，無(wú)論如何都不夠用，而且此處位于皇宮東北面，重建會(huì)嚴(yán)重影響宮內(nèi)的正常秩序。朕命你三日之內(nèi)想出法子，解決這些問(wèn)題。若能辦到，朕便允了薛先生的請(qǐng)求?！?/p>

他停了停，又道：“這三日，薛先生便住在宮中，不得為薛蘅出謀劃策?！闭f(shuō)完袍袖一拂，不再看薛蘅，向南面走去，皇后與眾人急忙跟上。

薛季蘭看了薛蘅一眼，拍了拍她的肩膀，跟著離去。

薛蘅在廢墟附近詳細(xì)查勘，不多時(shí)，工部官員奉旨趕到，為首之人正是謝峻。

謝峻一直在為此事煩惱，昨日薛季蘭到來(lái)，他便指望掌門師叔幫自己一把。景安帝這個(gè)旨意一下，他心里樂(lè)開(kāi)了花，薛蘅若是能解決這個(gè)難題自然大好，若是連天清閣的嫡傳弟子都不能解決，日后陛下也怪不到他。

當(dāng)然，若是能夠不重修鳳儀宮則最好不過(guò)，他還指望用這三百萬(wàn)兩的銀子去修津河的水利設(shè)施，若用來(lái)重建鳳儀宮，今年的水利銀子可就有些捉襟見(jiàn)肘。

可景安帝對(duì)故皇后情深義重，御史大夫們屢次上疏，勸諫停止重建鳳儀宮，景安帝勃然大怒，一一斥回，還罷了數(shù)人的官，于是也沒(méi)有人敢再勸了。

謝峻陪著薛蘅在鳳儀宮附近詳細(xì)查勘，直到天色漸黑，薛蘅仍沒(méi)有想到良策，只得趕在宮門落鑰前出了玄貞門。

謝府家丁牽過(guò)馬來(lái)，謝峻招呼薛蘅上馬。薛蘅卻聽(tīng)到空中一聲?shū)Q叫，她面無(wú)表情，向謝峻道：“謝師兄，我還得看看這京城的地形，說(shuō)不定可以找出法子來(lái)?！?/p>

謝峻雖然多年沒(méi)有回過(guò)孤山，但與師兄弟們一直有聯(lián)系，也隱隱聽(tīng)聞，這位最受掌門師叔器重的三弟子稟性古怪。聽(tīng)說(shuō)她十分勤奮，經(jīng)常挑燈夜讀到天明，又天性儉樸，一年四季就是兩三件衣裳：住在孤山最簡(jiǎn)陋的竹廬，屋內(nèi)不見(jiàn)任何裝飾之物；還不茍言笑，視男人如惡仇等等。

如今聽(tīng)她這么一說(shuō)，他忙道：“師妹自便?！?/p>

薛蘅慢步走出數(shù)條大街，轉(zhuǎn)入一條小巷，才將手指放在唇間，吹了聲口哨。撲棱聲響，小黑從空中撲下，薛蘅一把接住，嗔道：“到哪里玩了一天？”

小黑抬頭叫了聲，振翅往西邊飛去。

薛蘅?jī)赡昵霸诠律揭惶幥捅谏蠐斓窖傺僖幌⒌男『?，與二哥薛忱想盡辦法才救回它一命，從此小黑便與她和薛忱形影不離。

兩年的朝夕相處，她早明白小黑鳴叫的意思，見(jiàn)它低低而飛，便提步跟上。

此時(shí)已是華燈初上，涑陽(yáng)城的夜晚仍如白晝般喧囂熱鬧。