一個(gè)人為你辦了件好事，你又不可能及時(shí)付錢(qián)報(bào)答，當(dāng)你后來(lái)送給他自認(rèn)為能夠表達(dá)自己心意的賞金時(shí)，他會(huì)禮貌而又堅(jiān)定地拒絕。他會(huì)說(shuō)，為了這樣一件微不足道的小事而接受你的物品，是有損五德的；你如果堅(jiān)持讓他接受，他就會(huì)說(shuō)是你錯(cuò)看了他，貶低了他。這是什么意思呢這其實(shí)意味著，他對(duì)你給予的希望因?yàn)樾?shù)目的酬謝而破滅了，像奧利佛·特威斯特(Oliver Twist)那樣，他是“想要得更多”。然而，也可能完全不是這個(gè)意思，而是暗示你現(xiàn)在或者不久的將來(lái)根據(jù)你的能力送給他更想要的東西，倘若現(xiàn)在收下你的賞金，以后就不好張口了，因此，他更愿意把事情擱下，直到他有了最好動(dòng)作地再說(shuō)。

假如中國(guó)人談到自己利益時(shí)都這樣謹(jǐn)慎，那么，按照一般人害怕得罪人的心理，談到別人時(shí)就更加謹(jǐn)慎了，特別是可能引起麻煩的時(shí)候。中國(guó)人喜歡聊閑天，但是他們又能憑直覺(jué)辨別出不宜交流的征兆，在這種情況下，尤其是涉及到外國(guó)人時(shí)，他們會(huì)守口如瓶。在多數(shù)場(chǎng)合下，周?chē)砬榇魷娜藗冎附o我們“要點(diǎn)”，在我們對(duì)待他人的行為中會(huì)帶來(lái)一些變化。然而，除非他們清楚地看出這樣做會(huì)產(chǎn)生有利于他們的結(jié)果，他們會(huì)受到保護(hù)，不冒危險(xiǎn)，否則的話，他們緘默的本能將會(huì)生效，我們的朋友會(huì)保持難以測(cè)知的沉默。

最有趣的事是觀察中國(guó)人怎樣下決心把壞消息努力暗示給別人。在這樣的情況下，本應(yīng)坦誠(chéng)、無(wú)誤地傳達(dá)消息，然而事實(shí)上卻離題很遠(yuǎn)。常見(jiàn)的是，以轉(zhuǎn)彎抹角、迂回曲折的方式，隱晦地暗示這是一件不能、也不可告人的事情。我們的報(bào)信者不安地四下窺視，好像擔(dān)心有一個(gè)間諜隱藏在附近。他壓低聲音，神秘地耳語(yǔ)，舉起一只手的三個(gè)指頭，含混地暗指沒(méi)說(shuō)出的那個(gè)人，但從手勢(shì)上看出他說(shuō)的是某家的老三。他含糊地議論一番，透露了事情的嚴(yán)重性，可就在即將說(shuō)出事情緊要處時(shí)，突出夏然而止，隱匿了賴(lài)以作出判斷的根據(jù)，意味深長(zhǎng)地點(diǎn)點(diǎn)頭，好像在說(shuō)：“現(xiàn)在，你明白了，不是嗎”而在全過(guò)程中，可憐的不開(kāi)竅的外國(guó)人什么也沒(méi)明白，而且覺(jué)得沒(méi)有什么可明白的。事情說(shuō)到這份兒上，“報(bào)信人”(這樣稱(chēng)呼是有誤的)就像開(kāi)始一樣，又把你丟在茫然無(wú)知的渾噩之中，不必奇怪，有一天他又會(huì)暗示你說(shuō)：他是對(duì)的!