假名，也寫作假字。把漢字作為“真字”，由漢字派生出來的表音文字是“假字”。《古事記》《日本書紀》始用漢字的字音記錄口耳相傳的歌謠，例如“夜久毛多都”，單純取其音，不可以望文生義。其實，這本來是中國譯印度佛經(jīng)的法子。用音不用義，一字一音，這些表音漢字被稱作“真假名（萬葉假名） ”。后來用草書寫真假名，筆畫極為簡化，大概在平安時代初期（9世紀前半），四十七個真假名的草體被定型，產(chǎn)生了“平假名”?！捌倜眲t是把漢字大卸八塊，取其一部分，定為表音符號。傳說平假名出自弘法大師空海（774—835）之手，片假名的作者是吉備真?zhèn)洌?95—775），他們都曾到唐朝留學。平安時代男人使用漢字，平假名是“女人的文字”，《源氏物語》的作者是女流之輩，用平假名書寫。

假名雖然便利，卻不能全用它來寫文章，原因之一是日語里同音異義的詞語非常多。荻生徂徠有一本著作，叫《譯文筌蹄》，是寫漢文、作漢詩的參考書，據(jù)說現(xiàn)在也非常實用。他認為傳統(tǒng)訓讀不合理，例如，誤、謬、錯、訛、愆、過、失，都讀一個音，抹殺了文字的微妙區(qū)別。漢字文章里夾雜假名，或者假名文章里夾雜漢字，古已有之，但現(xiàn)在通行的行文方式，漢字與假名適度相雜，應該說是二次大戰(zhàn)后的產(chǎn)物。如今年輕人不愛用漢字，但給他滿紙的假名讀，恐怕也不知所云。

讀中國書，漢字好似秦磚漢瓦，一個挨一個，碼成了萬里長城。又像走進青紗帳，密不透風，讀得人昏頭脹腦。讀日本書，漢字后頭跟著假名，雖然有一點豁牙露齒的感覺，但又像尋山溪而行，忽緩忽急，不時有歇腳處，讀起來比較輕松。把日本小說譯成中文，字數(shù)上大大縮水，即因為去掉了拖泥帶水的假名?！吧缴祥_著櫻花”，變作日文，漢字假名混著寫，大概占稿紙十個格，若全用假名寫出來，又多占三個格。文章用一串串假名，且頻頻改行，就可能是蒙騙稿費。文章高手講究漢字和假名的搭配，張弛有致，疏密相宜。

用電腦寫作常遇見沒有字，為遣詞造句犯難，這時更覺得日本語文有假名可用，甚便也。