在原始狀態(tài)下，我們?nèi)祟?lèi)的遠(yuǎn)祖以其裸露的身體和長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)為標(biāo)志，即使隔著很遠(yuǎn)的距離也能夠被輕易地辨別出來(lái)，不會(huì)與他們毛發(fā)遍體的遠(yuǎn)親們相混淆。倘若離得稍微近上一些，就能夠很容易地區(qū)分他們的性別了，男性的臉上毛發(fā)較多，女性的臉上就沒(méi)那么多亂七八糟的了。

當(dāng)然了，人類(lèi)毛發(fā)的形態(tài)和分布并不僅僅是為了便于區(qū)分種屬和性別，隨著人類(lèi)逐步由他們的非洲故鄉(xiāng)蔓延開(kāi)去，他們被迫適應(yīng)并融入不同的環(huán)境，這些新的人類(lèi)開(kāi)始產(chǎn)生越來(lái)越多的差異，把他們最初的“模型”日益拋在后面。為了適應(yīng)不同的氣候條件，人類(lèi)走上了不同的進(jìn)化道路，區(qū)分出了不同的人種。由于要在酷熱、干燥的沙漠，或者溫暖適度的環(huán)境，或者冰封雪凍的北方努力求生存，人類(lèi)的身體必須要進(jìn)行必要的調(diào)整，而一旦某些適合于外界氣候條件的調(diào)整終于形成，那么繼續(xù)保有這一特征就變得非常重要，為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)，不同種族的人群之間必須盡可能地保持距離，而要盡量避免混血繁衍，不同種族之間就需要在進(jìn)化的過(guò)程中努力形成外在的顯著差異。最簡(jiǎn)便快速的區(qū)別方式就是人類(lèi)頭發(fā)形態(tài)的改變，細(xì)軟如同羊毛一般的頭發(fā)，略為卷曲的頭發(fā)，波浪式的頭發(fā)，直發(fā)，金發(fā)……各種不同色澤、不同樣式的頭發(fā)很快就成為了區(qū)分的標(biāo)志，界定著一個(gè)人類(lèi)族群與其他人類(lèi)族群之間的不同。

這個(gè)過(guò)程顯然從一開(kāi)始就進(jìn)行得非?？?，伴隨著人類(lèi)在地球上散布的范圍越來(lái)越廣，人類(lèi)的族群也越分越多，人類(lèi)很快就成為一個(gè)包含著很多族群的物種大家庭――熱帶人類(lèi)，沙漠人類(lèi)，溫帶人類(lèi)，極地人類(lèi)，以及其他更細(xì)小的劃分。人類(lèi)的不同頭發(fā)樣式只是分化過(guò)程的第一步，它標(biāo)志著分化過(guò)程的開(kāi)始，但在分化還沒(méi)有走得更遠(yuǎn)之際，人類(lèi)的故事發(fā)生了戲劇性的轉(zhuǎn)折。隨著智力的拓展，人類(lèi)的遷徙能力強(qiáng)大到了難以置信的地步，人們發(fā)明了船只，馴服了野馬并開(kāi)始騎乘它們，人們發(fā)明了輪式交通工具，造出了馬車(chē)，人們制造了火車(chē)和汽車(chē)，修建了鐵路和高速公路，后來(lái)又發(fā)明了飛機(jī)，人類(lèi)族群的藩籬在社會(huì)進(jìn)步的過(guò)程中早已被打破，這使得人種之間的差異在進(jìn)化的最初級(jí)階段就已經(jīng)接近停滯。事實(shí)上在分化的道路上，總共只有兩方面的改變得以形成，一方面的改變純粹是為了適應(yīng)溫度和濕度的差異，這包括不同人種之間皮膚色素沉著的不同，單位面積的皮膚上汗腺的分布密度，以及類(lèi)似的其他一些特征；另一方面的改變就是不同人種之間最顯著的外在標(biāo)志――他們頭發(fā)的分布和樣態(tài)。

現(xiàn)代的人類(lèi)已經(jīng)用不著通過(guò)身體的進(jìn)化來(lái)適應(yīng)環(huán)境氣候了，人體的進(jìn)化機(jī)能實(shí)際上已再無(wú)用武之地。我們?cè)缫褜W(xué)會(huì)了通過(guò)各種方式征服環(huán)境，用衣物，用篝火，用集中供暖，用制冷劑，用空調(diào)……人種之間的殘存的差異早就變得不再重要，以往作為人種界定機(jī)制的頭發(fā)方面的差別，曾經(jīng)為更好地區(qū)分不同的人類(lèi)族群做出過(guò)巨大貢獻(xiàn)，如今卻成為過(guò)時(shí)的廢物，因?yàn)槿祟?lèi)需要的不是保持人種之間的隔離，而是全世界人類(lèi)的大融合。隨著人類(lèi)的不斷融合，早晚會(huì)有那么一天，過(guò)去那些用來(lái)區(qū)分不同人類(lèi)族群的標(biāo)志將被徹底湮滅，盡管我們需要記取它們存在的價(jià)值，理解它們存在的意義。如果我們?nèi)匀还虉?zhí)地認(rèn)為，頭發(fā)上的差別就是為了把各個(gè)人類(lèi)族群隔開(kāi)，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了，它們雖然表面看來(lái)非常顯著，但實(shí)際上它們只是一些瑣碎的、無(wú)足輕重的外在特征，它們的本質(zhì)就是如此。

讓我們回歸主題，繼續(xù)探討女性的頭發(fā)。很顯然，她們長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)和光潔的臉形成了強(qiáng)烈的視覺(jué)對(duì)比。如果說(shuō)，像我們剛才探討過(guò)的，人類(lèi)女性的頭上生長(zhǎng)著那么長(zhǎng)的頭發(fā)，最初就是為了提供視覺(jué)方面的辨識(shí)之利，那么我們也就不會(huì)感到奇怪，為什么在過(guò)去的悠遠(yuǎn)歲月中，女性的頭發(fā)會(huì)引起那么多的關(guān)注，有積極的，也有消極的。女性的纖纖發(fā)絲，時(shí)而被炫耀，時(shí)而被隱藏，時(shí)而被剪短，時(shí)而被修整，燙彎、拉直、盤(pán)上去、放下來(lái)、染色、?黑……人類(lèi)修飾頭發(fā)的方法恨不得有上千種，而頭發(fā)對(duì)于女性也著實(shí)是意味良多，它可以是女性最榮耀的擁有，也可能觸犯最嚴(yán)厲的宗教禁忌，女性身體的其他任何部位都不會(huì)像頭發(fā)這樣，因文化差異的存在而閃現(xiàn)出千姿百態(tài)的風(fēng)貌。

在仔細(xì)解釋這些具體的差異之前，有必要先來(lái)對(duì)頭發(fā)本身多一些了解。每個(gè)人類(lèi)的腦瓜上大約生長(zhǎng)著十萬(wàn)根頭發(fā)，金發(fā)人種的頭發(fā)較細(xì)，作為補(bǔ)償，他們的頭發(fā)數(shù)量相應(yīng)地就會(huì)略高于平均數(shù)，大約為十四萬(wàn)根，深色皮膚的人種大約有十萬(wàn)八千根頭發(fā)，紅頭發(fā)的人發(fā)質(zhì)最粗糙，數(shù)量也僅在九萬(wàn)根左右。

一般來(lái)說(shuō)，每根頭發(fā)的生長(zhǎng)期為六年，隨后它就進(jìn)入了三個(gè)月的休眠階段，之后就會(huì)脫落。在任何時(shí)候，人類(lèi)總有90%左右的頭發(fā)處在生長(zhǎng)狀態(tài)，另外10%處于休眠階段。在人類(lèi)的一生當(dāng)中，平均每個(gè)發(fā)根會(huì)陸續(xù)長(zhǎng)出十二根頭發(fā)。與其他哺乳動(dòng)物不同，人類(lèi)沒(méi)有季節(jié)性的換毛，我們頭發(fā)的厚度一年四季都是相同的。

平均下來(lái)每根頭發(fā)一年能生長(zhǎng)十三厘米，具體到健康的年輕人，其頭發(fā)的生長(zhǎng)速度可以達(dá)到每年十八厘米。因此，對(duì)年輕人來(lái)說(shuō)，如果不對(duì)頭發(fā)加以修剪，他們的每根頭發(fā)在脫落之前都能長(zhǎng)到一米多長(zhǎng)，這個(gè)數(shù)字遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了其他靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物所能達(dá)到的極限，是名副其實(shí)的只屬于人類(lèi)的特征之一。