魯迅沒有直接去找叔祖周慶蕃，而是托叔叔周伯升去找周慶蕃-他不越級。周慶蕃是祖父輩，叔叔是父親輩，他只是孫子。舊式文人最講究等級，一級一級走完程序，周作人就進了江南水師學(xué)堂。

衰敗的故家，先被魯迅后被周作人甩在了身后。

往后的路，周作人跟著大哥亦步亦趨。稍有不同的是，魯迅從烏煙瘴氣的水師學(xué)堂跳出來后先去了礦路學(xué)堂，然后才獲得公費留學(xué)的機會去了日本；周作人是從水師學(xué)堂直接奔去了日本。

1906年，魯迅新婚后第四天就拋開了新娘朱安，重返日本。這次，跟他一塊兒走的是周作人。

同樣都在日本留學(xué)，魯迅為什么沒找個日本老婆，偏偏周作人娶了個日本婆娘呢？

羽太信子其實不是周作人第一個愛上的日本女人，“第一”名叫乾榮子。從酈表姐、楊阿三到乾榮子，我們會發(fā)現(xiàn)，周作人這個性早熟的家伙似乎很容易愛上一個人。酈的美、楊的純，都能讓他心動。那么，乾榮子呢？

初到日本，周作人隨大哥寄宿在本鄉(xiāng)湯島二町目的伏見館-之前，魯迅就住在這里。乾榮子是伏見館主人的妹妹，也是這里的下女，做一些給客人搬運行李，送茶遞水，打掃衛(wèi)生，燒火做飯等粗活兒。

乾榮子不是周作人在日本見到的第一個女人-那當(dāng)然，他從碼頭到住地，一路上肯定看見過不少日本女人，但乾榮子是他近距離看到真實一面的第一個日本女人。近距離自不用說，大家住在一個屋檐下；真實，就有說頭了。

當(dāng)時，他只看了她一眼，就呆了-乾榮子光著腳，而且是一雙大腳，輕盈地屋里屋外地奔來跑去，活力四射。這在遍地小腳、到處飄揚著令人作嘔的裹腳布的老家，是一道讓人賞心悅目的風(fēng)景。他跟他哥一樣，最痛恨女人纏足，認為那是中國最惡俗之一。反過來，他贊美天足，也欣賞赤腳，認為那是一種很健全很美好的事兒。

別小看了乾榮子的大腳和赤腳，它的親切和自然使周作人一下子消弭了初到異國他鄉(xiāng)所常有的緊張和不安。他一下子就愛上了她。

沒聽說過因為一雙腳就愛上一個人的。這就讓人懷疑，周作人愛的是乾榮子這個人嗎？他對她還一無所知呢。其實，他愛的是乾榮子身上的那股子日本文化味道。

愛他（她）就愛他（她）的祖國。這是我們常見的。愛一個國家的文化繼而愛這個國家又繼而愛這個國家的人，然后嫁他娶她。這是愛屋及烏的另一種表現(xiàn)吧。周作人好像就是如此。

乾榮子之后，周作人又愛上了羽太信子。這次這個愛，不再像之前愛三姑娘愛酈表姐愛乾榮子那樣，只是默默的，在心底過了過愛的癮而已，而是有了行動，愛的行動-娶她為妻。

說羽太信子，得從羽太家族說起。

信子的爸叫羽太石之助，一個工匠，在建筑公司打過工；信子的媽叫羽太近（這肯定是嫁人之后的名字，之前的名字，不清楚），一個家庭婦女。羽太石之助的家庭出身恐怕不怎么樣，因為他是入贅到羽太近家的。羽太近出身于士人家庭。周作人和信子結(jié)婚的時候，信子的祖母還活著，還有弟弟羽太重久，兩個妹妹羽太芳子和羽太福子（她原先還有一個妹妹羽太千代早夭）。

一個負擔(dān)很重的下層貧民家庭。

作為長女，信子逃不掉窮人的孩子早當(dāng)家的命運，小小年紀就不得不出外打工謀全家人的生。打的什么工？在低級酒廊當(dāng)陪酒女（用日本的書面語言，叫酌婦）。后來又打的什么工？家政服務(wù)員（又名下女、女傭、鐘點工）。

周作人就是在信子為他和他哥以及另外三個大男人當(dāng)下女的時候認識她的。地點在本鄉(xiāng)西片町十番地呂字7號。之前，他們搬了幾次家，然后搬到了這里。房東不住在這里，沒人做家務(wù)。

招聘！羽太信子應(yīng)聘！成了！男人們找到了幫傭。周作人找到了老婆。

女人，特別是要娶回家當(dāng)老婆的女人，相貌還是重要的。信子長得肯定沒有酈表姐漂亮，可能也沒有楊阿三好看。她一張大圓臉，一雙日本人特有的小眼睛，個子也矮。她讀書少，沒什么文化，自然也就談不上有什么優(yōu)雅的談吐。如果周作人去相親，相信他不會對她一見鐘情。

問題是，他們是在共同的生活交往中自然產(chǎn)生的感情。這就沒了家庭出身才學(xué)容貌的羈絆。要不怎么說建立在共同的學(xué)習(xí)工作基礎(chǔ)上的感情最牢靠呢，要不怎么說撇除了一切世俗的兩情相悅最堅貞呢。

不要以為只有共同的性格、共同的愛好、共同的志趣、共同的學(xué)識、共同的思想、共同的語言才能最好地維系夫妻關(guān)系，才能相濡以沫白頭到老。周作人和信子不但沒有那么多“共同”，相反倒有不少“不同”。

他性格內(nèi)向，寡言；她性格外向，開朗。他學(xué)識豐厚，是個只埋頭書桌不聞窗外事的書呆子；她大字不識一籮筐。他頭腦復(fù)雜，思慮多，腸子拐彎多；她大腦簡單，少思少想，直腸子，快人快語，有話就說，從不藏著掖著。他四肢不勤，不善家事；她干活麻利，是料理家務(wù)的一把好手；他是個習(xí)慣被人照顧的人；她是個習(xí)慣照顧別人的人。

照顧與被照顧，是重點。

信子把周作人當(dāng)兒子一樣呵護照顧；周作人把信子當(dāng)媽一樣依賴。

哎呀呀，周作人，你難道缺少母愛嗎？

你還別說，的確有那么一點兒。

周作人小時候，他媽沒有奶，家里為他請了一位奶娘。這奶娘，不地道，隱瞞了之前曾經(jīng)喂養(yǎng)過的事實，奶水也不足，只能勉強喂一點兒殘奶剩水給周作人。小孩子吃不飽，就死哭。