第三階段從一九七八年開始，當(dāng)然到今天也沒有結(jié)束。季先生恢復(fù)了學(xué)術(shù)研究，在承擔(dān)常人無法想像的繁重的社會、學(xué)術(shù)領(lǐng)導(dǎo)工作的同時，真是爭分奪秒，以拼命的態(tài)度搶回失去的時光。在這個階段，季先生有機會接觸國外的最新材料，于是接續(xù)在留德期間奠基的研究，不斷地發(fā)現(xiàn)、補充新材料，進(jìn)一步論證推衍自己的判斷和結(jié)論。第二階段無奈地開始的中印文化交流史、佛教史的研究，也在這個階段綻放出奇光異彩，厚厚的一部《糖史》就是證明之一。季先生還毅然接受了一個巨大的挑戰(zhàn)，研究、翻譯、考證了新疆發(fā)現(xiàn)的、篇幅最大的吐火羅語文獻(xiàn)《彌勒會見記》，這項研究難度之大、成就之高，震撼了國際學(xué)術(shù)界。大家別忘了，這時候的季先生已經(jīng)是七八十歲的高齡了，且不說他肩上擔(dān)負(fù)著多少重要的工作，就以這樣的高齡承擔(dān)這樣的研究任務(wù)這一點而言，就已經(jīng)足以讓我這樣的后生小輩嘆為觀止了。更重要的是，我們絕對不能忘記，一直到今天，季先生還是中國唯一一位可以釋讀吐火羅語本身的學(xué)者，也就是說，如此高齡的季先生在為捍衛(wèi)吐火羅語發(fā)現(xiàn)地中國的學(xué)術(shù)榮譽而孤身奮戰(zhàn)!這怎么能夠不讓我這樣的門生弟子、后生晚輩汗顏呢?

我上面的介紹遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以涵蓋季先生作為學(xué)者的成就。好在我寫了《季門立雪》，里面有相對而言比較全面的介紹。

我們還必須牢記，在這第三階段，季先生的大量精力還投入到包括敦煌學(xué)、吐魯番學(xué)、比較文學(xué)等等等等新的學(xué)術(shù)領(lǐng)域和學(xué)術(shù)組織的開創(chuàng)、建立、完善上了。我在前面提到過，季先生曾經(jīng)一身擔(dān)任了一百多個學(xué)術(shù)領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，為新時期中國學(xué)術(shù)的繁榮發(fā)展嘔心瀝血、竭盡全力，做出了別人無法替代也很難相比的巨大貢獻(xiàn)。季先生贏得中國學(xué)術(shù)界的廣泛尊敬，難道不是理所當(dāng)然的嗎?我們難道不應(yīng)該對季先生抱有一份感激之情嗎?

我曾經(jīng)說過這樣的話，季先生最大的魅力，就是仿佛無法用堂皇的語言來言說他的魅力。我這么說，也許會令很多人感到失望。但是用在季先生身上的形容詞，最合適的大概還是純粹和平淡。季先生當(dāng)然不是神，也不是圣人。但是，作為一個從各種運動中走出來的知識分子，最難能可貴的是，他保持了人生的清白坦蕩，任何人無法對這一點有任何指責(zé)和爭論。該守望、該堅持的東西，季先生一樣也沒有放棄。