第七章

橘子

埃勒里·奎因把煙灰彈入他父親書桌上的煙灰缸里，點(diǎn)起今天上午的第三根煙?？蛱介L(zhǎng)正埋首于一堆文件和報(bào)告中。

"你的問(wèn)題就在于，"埃勒里說(shuō)，整個(gè)人埋進(jìn)房間里唯一一把舒服的椅子里。"你起得太早了。今天早上我吃早餐時(shí)，朱納告訴我你連口咖啡都沒(méi)喝。"老探長(zhǎng)哼了一聲，連眼都沒(méi)抬，埃勒里舉起瘦長(zhǎng)的胳膊，伸展了一下，然后抽了口煙。"事實(shí)上，我昨晚睡得跟平常一樣好，甚至沒(méi)聽見你起床的聲音。"

"夠了，"老探長(zhǎng)喝道，"你一早就跑來(lái)跟我閑扯，我知道有些事情讓你感到困擾。先?；饚追昼姡屛野舶察o靜把這些報(bào)告看完。"

埃勒里輕聲笑笑，坐回椅子上，透過(guò)鐵欄桿向窗外望去。中央大道今早的天空并沒(méi)有什么特別讓人振奮的景致。他輕顫了一下，閉上眼睛。

老探長(zhǎng)辦公室的職員進(jìn)來(lái)又出去，老先生把問(wèn)題交待給傳遞消息的人。有一度電話響起，老探長(zhǎng)接電話的口氣變得非常甜蜜。是局長(zhǎng)，他要一份詳實(shí)的報(bào)告。兩分鐘后電話又響了，警察署長(zhǎng)，老奎因探長(zhǎng)的聲音像蜜一樣的甜。是的，事情現(xiàn)在有點(diǎn)兒眉目了?？赡芎涂驴说纳鐣?huì)地位有關(guān)；沒(méi)有，普勞蒂醫(yī)生還沒(méi)有把驗(yàn)尸報(bào)告送來(lái)；是的，不會(huì)，是的。

他把聽筒摔回去，對(duì)著埃勒里大吼："到底怎么樣了？"

"什么怎么樣？"埃勒里正懶洋洋地抽著煙。

"答案是什么？看來(lái)你昨天晚上在那兒玩得很高興。有什么想法嗎？你通常都會(huì)有的。"

"這一次，"埃勒里喃喃地說(shuō)，"想法多得不得了，但都是那么令人難以置信，所以我想我還是不說(shuō)為好。"

"真是守口如瓶。"這位老紳士皺著眉頭輕翻眼前的一沓報(bào)告。"沒(méi)有。什么都沒(méi)有。我怎么能讓自己去相信這個(gè)事實(shí)。"

"相信什么？"

"那樣一個(gè)微不足道的小人物，竟然可以大搖大擺地走進(jìn)紐約大酒店，然后像空氣一樣消失了。"

"沒(méi)有線索？"

"連影子也沒(méi)有，我手下的人像海貍一樣工作了一整晚。當(dāng)然啦，現(xiàn)在還很早，但是從現(xiàn)有的跡象看來(lái)……我不樂(lè)觀。"他放了一些鼻煙在鼻孔邊猛吸了一下。

"指紋呢？"

"今天早上已經(jīng)拿他的指紋和檔案比對(duì)過(guò)，他很可能是外地來(lái)的無(wú)賴，但是我懷疑。他看起來(lái)不像這種人。"