因此兩個鼻孔的一關(guān)一閉，會影響到對氣味的捕捉。其中一個鼻孔的空氣流速快，另一個空氣流速慢，同一種氣味分子進入兩個鼻孔時，就會產(chǎn)生不同的反應(yīng)。斯坦福大學(xué)索貝爾（Noam Sobel）等人用實驗證明了這一點。他們把容易吸附的左旋香芹酮和不容易吸附的辛烷按相同比例混合在一起，讓實驗對象分別用一個鼻孔去聞。不出所料，當(dāng)實驗對象用堵塞的鼻孔去聞時，大多數(shù)會覺得辛烷的味道較濃；而改用暢通的鼻孔去聞，則覺得左旋香芹酮的味道較濃。

我們知道，正是由于兩只眼睛看到的景象略有差異，才讓我們有了立體視覺。既然在每一次呼吸時兩個鼻孔感受到的氣味有些差別，也許能因此產(chǎn)生“立體嗅覺”，我們能更精確地感受氣味世界。

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我們通常在感冒、鼻腔發(fā)炎的時候才會注意到鼻涕的存在，那樣子可不太雅觀。其實鼻腔里每時每刻都有鼻涕，也離不開鼻涕，它是保護身體的一道屏障：鼻涕防止鼻腔黏膜干燥，濕潤吸進的空氣，粘住由空氣中吸入的灰塵、花粉、微生物，以免它們刺激呼吸道或引起感染。

一個健康人的鼻子每天要處理幾百毫升的鼻涕，但是我們并沒有天天都在流鼻涕。這么多的鼻涕跑哪兒去了？一小部分蒸發(fā)掉了，一小部分干結(jié)成了鼻屎，但是大部分——聽了別惡心——被我們吞到肚子里去了。鼻腔黏膜上長著纖毛，這些纖毛會從前向后擺動，鼻涕也就被往后送到咽部。因為鼻腔和食道是相通的，所以大部分鼻涕都被我們不知不覺地吞咽下去了。

這聽上去雖然惡心，但對人體并無害。鼻涕的成分除了水，還有蛋白質(zhì)、碳水化合物、鹽以及一些脫落的細胞。鼻涕中的蛋白質(zhì)主要是黏蛋白，它是一種糖蛋白，被由碳水化合物組成的“糖衣”包著，這使得它能大量地吸收水分。鼻涕中的其他蛋白質(zhì)還包括抗體和溶菌酶，能夠殺滅細菌、病毒。這些成分會作為營養(yǎng)素被胃腸消化、吸收。當(dāng)然，鼻涕中還含有粘住的灰塵、花粉、微生物。不過，這些雜質(zhì)胃酸對付得了，不會給身體造成麻煩。

有一部分鼻涕其實是眼淚。眼睛中的淚腺也無時無刻不在制造淚水濕潤眼睛，我們之所以不會整天淚眼汪汪，是因為這些淚水都從連接眼睛和鼻腔的淚管流到鼻子里，成為鼻涕的一部分。如果你大哭起來，一部分眼淚從眼角流出，大部分還是涌進鼻腔，讓你的鼻子“抽泣”，于是就有了“一把鼻涕一把淚”的說法。

不過，大部分鼻涕是鼻黏膜自己分泌的。鼻黏膜含有一種形狀像高腳杯的細胞，所以叫杯狀細胞。杯狀細胞制造出很多黏蛋白，黏蛋白被釋放到細胞外頭后，大量地吸收水分，體積能膨脹600倍。杯狀細胞一天只需要制造1毫升黏蛋白，就足以滿足鼻腔的正常需要了。