第五場比賽相當(dāng)刺激。一匹棕身黑鬃的大馬“雙層床貝蒂”本來一路領(lǐng)先，直到最后沖刺才有一匹叫“高血壓”、一賠三十的馬逼近，沖線時還被迎頭趕上。

“斃掉老板”是最后一名，“快樂扳機”則是倒數(shù)第二。

凱勒的新朋友到了沖線時變得很興奮，秀出一張十元押“高血壓”獨贏的馬票?！鞍?，你看看，”他說，球場公布了派彩表，“打平了今天的損失，還外加昨天和前天的。 高血壓 的騎師是埃爾維 · 胡拉多，他是不是騎得太好了？”

“是很刺激?！眲P勒同意。

“要是你押了十元在那個寶貝鼻子上，那就更刺激太多了。很遺憾你押前兩名位置沒贏。我猜你損失了四塊錢吧?！?/p>

凱勒聳聳肩，希望傳達(dá)的訊息含糊不清。因為臨到下注前，他不想花四元賭，也無法決定慣常的兩元該怎么賭，于是干脆就不下注了。這沒什么不對，其實他還給自己省了兩元，搞不好還該算是四元；但他覺得去跟一個剛贏了超過三百元的人承認(rèn)這些，好像顯得自己很膽小。

那匹馬的名字叫“奇斯美杜德利”，桃兒告訴他，“要在 貝蒙特周六賽 的第七場出賽。那是最受矚目的主賽，一般傳言是，杜德利是大冷門，沒有勝出的希望?！?/p>

“我對馬沒什么概念?！?/p>

“它們有四條腿，”她說，“如果你押的那匹馬跑贏其他的馬，你就能賺錢。我對它們也就只知道這么多，不過我對 奇斯美杜德利 倒是有些情報。我們的客戶認(rèn)為它會贏?！?/p>

“你剛剛不是說，它是大冷門嗎？”

“那是傳言。我們的客戶則不這么想?！?/p>

“哦？”

“顯然杜德利的實力遠(yuǎn)超過任何人的預(yù)估，”她說，“他們之前一直保留實力，等著適當(dāng)?shù)臋C會。這么一來，他們就可以拿到很高倍的賠率，大撈一筆。而且為了不要出任何錯，其他騎師也拿了錢，以確保他們最后不會贏過杜德利?！?/p>

“那場比賽是作弊?！眲P勒說。

“計劃是這樣?！?/p>

“可是呢？”

“但凡事未必會按照計劃來，凱勒，這或許是好事，因為否則電話就不會響了。你還要冰紅茶嗎？”

“不，謝了?！?/p>

“他們星期六要比賽，杜德利會出場。如果它贏了，你就能拿到兩千元?！?/p>

“為什么？”

“為了待命。因為你空出時間等著?！?/p>

“我想我懂了，”他說，“萬一 奇斯美杜德利 輸了 干嘛要取這個名字，你會知道嗎？”

“完全不曉得?！?/p>

“如果它輸了，”凱勒說，“我想我就要上工了?！?/p>

桃兒點點頭。

“是擊敗它的騎師嗎？”

“他就毀了，而你就是那個毀滅者?！?/p>

第六場比賽沒有任何一匹馬的名字讓凱勒感興趣。但話說回來，到目前為止，憑名字下注也沒帶給他任何好處。這回他改看機率。他判定，機率低的馬根本就不會贏，而眾人看好的馬則賠率低得不值得賭，所以或許答案就是挑個中間的。五號馬“摩加迪沙”是一賠六。

他去下注窗口排隊，考慮著。當(dāng)然，有時勝算非常低的馬會爆冷門。就拿前一場來說吧，凱勒的場外下注站哥兒們就贏了一大筆。這場有一匹勝算很低的馬，獲勝的話，拿到的彩金可就比一賠六能贏的十二塊錢高太多了。

另一方面，無論他賭哪一匹，才下注兩元也根本沒有太大差別。不過拿著獲勝的馬票去兌換彩金的感覺很棒。

“先生？”下注窗口的服務(wù)員問他。

他押了兩元，賭勝算最高的那匹馬。

桃兒住在郊區(qū)的白原鎮(zhèn)，她家是位于湯頓廣場上一棟維多利亞風(fēng)格的老房子。她開車送他到火車站，一個多小時后，他已經(jīng)回到自己在曼哈頓的公寓，再度看著那本“博爾格暨卡索普”公司的拍賣圖錄。

如果“奇斯美杜德利”出賽輸?shù)?，他就有活兒可干。而這份工作的收入將剛好夠他填滿集郵冊里面的兩塊空間。何況，既然那匹馬是在貝蒙特出賽，所以理所當(dāng)然，每個騎師的住處應(yīng)該都是在長島馬場方便交通的距離之內(nèi)。凱勒不必搭飛機去找他的下手目標(biāo)。