“這作品是借用一個(gè)青年的自傳形式虛構(gòu)而成的。為了從歷史的詛咒解放出來(lái)，我們首先必須從記憶中覓回自由。這部電影乃通過(guò)‘修正記憶的嘗試’去追求青年自身（同時(shí)也是我們?nèi)w）的身份所在的位置?！保ㄋ律叫匏荆骸段业牡谝徊侩娪啊此涝谔飯@〉——由創(chuàng)作筆記至導(dǎo)演組織》，《電影旬報(bào)》1975年新年特別號(hào)，總648期）

《死在田園》（1974）是寺山修司執(zhí)導(dǎo)筒以來(lái)野心最大的一次創(chuàng)作，而且日本影評(píng)界也認(rèn)為自此之后，日本電影在影像上的實(shí)驗(yàn)性便日漸稀薄，無(wú)復(fù)《死在田園》里的凌厲凄美。

在《死掉影子的男人之影子》一文中，寺山修司回想起一些童年記憶，內(nèi)里其實(shí)已孕育包含了《死在田園》的基本骨架。寺山修司說(shuō)，他在孩童時(shí)便曾遇上已經(jīng)變成了大人的自己，成年的“他”好像剛從浴場(chǎng)出來(lái)，拿著串燒，仿佛要出門(mén)遠(yuǎn)行似的，慌慌張張地急步而行。而孩童的自己正在猶豫是否應(yīng)該上前搭訕，但已來(lái)不及考慮，唯有尾隨著成年的“他”而去。

寺山修司說(shuō)，那時(shí)的自己并非要向成年的“他”查明什么，他僅想追過(guò)成年的“他”，或許是希望看清“他”是啥模樣，而“他”卻腳步敏捷，身為孩童的寺山怎么也趕不上來(lái)。突然間，孩童發(fā)覺(jué)身邊的色彩有異，那個(gè)成年的“他”身軀輪廓變成了黑白，而且不像為強(qiáng)調(diào)色彩效果而沖洗出來(lái)的黑白，僅僅像脫了色而已。忽然之間，孩童的寺山好像看清了自己的存在狀態(tài)。（寺山修司：《死在田園·草迷宮》劇本集，電影藝術(shù)社出版，日文版，1983年11月改訂版，20頁(yè)）

《死在田園》的故事骨架正好把這段兒時(shí)往事倒轉(zhuǎn)來(lái)使用，一個(gè)現(xiàn)在的“我”（管貫太郎飾）為了描畫(huà)自己的少年時(shí)代，便利用底片把自己的過(guò)去剪接重整，電影的目標(biāo)便是重造已經(jīng)完結(jié)了的過(guò)去，而現(xiàn)在的“我”亦與少年的“我”（高野浩幸飾）在電影的空間內(nèi)相遇。

作品里不斷涌現(xiàn)修正記憶的意象，如母親的相片斷裂，用針線縫上后還原；主角于生死之間的人群中游走（寺山修司特別選擇了以恐山為背景，恐山位于青森縣北部，離寺山的故鄉(xiāng)很近，為傳說(shuō)中死者靈魂集中的地方）；又把現(xiàn)在與過(guò)去的時(shí)空由交替至拼合（最后一幕把舊屋墻壁推倒，瞬即展示出新宿當(dāng)下的街景，令人透不過(guò)氣）。寺山修司正是要改變過(guò)去的情景，而在改變過(guò)去的過(guò)程中，現(xiàn)在的模樣也得以重構(gòu)。

這種逼近自我身份的苦澀追尋，其實(shí)正是他對(duì)自己電影創(chuàng)作的一次更深刻的反省。如上所云，寺山修司過(guò)去的作品一直先設(shè)定情境再去探索，而這次他想把問(wèn)題放在自己頭上：“現(xiàn)在想質(zhì)問(wèn)自己規(guī)定的方法，我究竟是怎么一回事？果真要怎樣回答呢？那個(gè)方法正是問(wèn)題所在。”

在創(chuàng)作意念上給予寺山修司直接刺激的其實(shí)是費(fèi)利尼的《阿瑪珂德》（Amarcord，1973）。寺山修司自言看過(guò)《阿瑪珂德》后，一直在考慮那是否屬于費(fèi)利尼的自身親驗(yàn)。但他也發(fā)現(xiàn)到，“實(shí)際上沒(méi)有發(fā)生的事，也在歷史之中”，突破了記憶的約束局限，自己才真正可從歷史中解放出來(lái)。