辛亥革命推翻了舊有的政制，舊的政制理論也隨之瓦解，這是第一步；新文化運動的踵興，猛烈地沖擊了固有的文化傳統(tǒng)，這是第二步；五四運動爆發(fā)，為未來的革命定下了民族主義的基調，這是第三步；由共產黨與國民黨共同推動的社會革命，在長江以南地區(qū)，廣泛地動搖了舊有的經濟結構與社會基礎，這是第四步；隨著北洋政府被推翻，以北洋政府為主導的長達16年——如果追溯到清末的立憲運動，則更加久遠——所做的種種憲政實驗，都成了殉葬品，被全盤否定，要另起爐灶，這是第五步。

當歷史走到第四步時，整個中國已經天翻地覆了。舊有的倫理秩序、道德價值、傳統(tǒng)慣例、文化模式都已紛紛決堤，革命的風暴從城市蔓延到農村，從南部省份蔓延到中部、東部、北部省份。毛澤東形容，“其勢如暴風驟雨，迅猛異常，無論什么大的力量都將壓抑不住。”從前站在一切人之下的工人和農民，現在站在一切人之上，沖決一切束縛他們的羅網，為所欲為，一切反常。順之者存，違之者滅。“孫中山先生致力國民革命凡四十年，所要做而沒有做到的事，農民在幾個月內做到了”。

1926年的北伐，可視作辛亥革命的收官之戰(zhàn)。南北政權之間的戰(zhàn)爭，其實只是一場單純的軍事對抗。在道德上、制度上、文化上，北洋政府都沒有什么本錢，可資較量。清王朝被推翻之后，大家都延頸期待、充滿希望，歷史給了北洋政府16年的時間，但它卻什么也沒能拿得出來，它沒有為社會提供一種有信譽的政治道德規(guī)范，沒有能夠建立一個民主、自由、穩(wěn)定而有序的、健康的政治制度，沒有為民族的基本價值提供任何有力的保護。它用16年時間把自己一點一點毀了。

于是，辛亥革命曾經放出的許多氣球與風箏，讓人眼花繚亂，現在都要收回了，這是拜北洋政府的無能誤國所賜?！白叨韲说穆?，這就是結論”（毛澤東語）。國民黨要另起爐灶，俄國人便手把手地教它。按照蘇俄的經驗，編制國民黨的政治綱領和搭建組織架構，建立黨團與黨軍，為它設計未來藍圖。用史家錢穆的話來說就是：“以革命的武力來掃蕩軍閥，以一黨專政的理論來停止黨爭”。 即使到1927年以后，國民黨與蘇俄鬧翻了臉，但蘇俄留下的政治遺產，依然浸透于國民黨的血液之中，繼續(xù)發(fā)揮巨大的影響力。而共產黨在協(xié)助國民黨砌爐灶的過程中，也逐漸成熟與壯大起來，從給國民黨“當苦力”（鮑羅廷語）的角色，成長為一個獨立自主的、領導全國革命的政黨。

在中國近代史上，大革命是重要的一幕，雖然它不是20世紀中國革命的起點，也不是終點，但它是一個承前啟后的關鍵節(jié)點，它開創(chuàng)了一種社會革命的模式、一種典范。太平天國、義和團、辛亥革命埋下的種子，開出了璀燦之花；也為以后幾十年波瀾壯闊的土地革命、社會主義革命、無產階級文化大革命，埋下了一顆等待發(fā)芽的種子。

2009年8月于廣州