節(jié)約運動結(jié)束了，至少在此刻是停止了。隨著1932年大選的臨近，道格拉斯竭盡所能在總統(tǒng)競選中推行政府經(jīng)濟論?！稌r代》雜志采訪了7名“杰出的民主黨人”，讓他們描述他們認(rèn)為民主黨的政綱應(yīng)該強調(diào)什么，其中道格拉斯的答案最引人注目。其他人認(rèn)為應(yīng)該興建公共工程或開設(shè)就業(yè)辦公室，而道格拉斯卻說，“最基本的目標(biāo)應(yīng)該是政府信譽的建立、維護和穩(wěn)定，”這就需要減少政府開支，尤其應(yīng)該大幅度削減退役軍人的福利金，他說?！白鳛橐粋€懂得感恩的人，我們必須對在國家危難時拿槍扛炮的軍人表示感激，”他說，“但我們認(rèn)為，感激不應(yīng)該演變到破壞的程度。”

7月，道格拉斯參加了在芝加哥舉行的民主黨全國代表大會。他希望保守派同僚能獲得提名，比如馬里蘭州的貴族州長艾伯特·里奇，他反對失業(yè)保險，認(rèn)為應(yīng)對大蕭條的最佳方法是“盡可能地任其自然發(fā)展”。羅斯福獲得提名后，道格拉斯愁眉不展地告訴他的朋友說，“我們選錯人了?！钡尩栏窭垢械秸駣^的是，代表們支持一項號召將聯(lián)邦開支削減25%的政綱條款，于是他重整旗鼓，轉(zhuǎn)向支持民主黨被提名者。

道格拉斯再次參加競選，他與羅斯福一道在亞利桑那州出席競選活動。在一個競技會上，他向一群激昂的群眾介紹羅斯福。亞利桑那州溫和的氣候吸引了大量退伍軍人居住。當(dāng)?shù)栏窭构_露面時，一群充滿敵意的退伍軍人向他扔擲橘子和雞蛋。道格拉斯以微弱的優(yōu)勢贏得民主黨初選，并在大選中以更多票數(shù)取勝。羅斯福也在亞利桑那州取得了壓倒性的勝利?！爸孕牡毓材螳@全勝，”道格拉斯向羅斯福致電祝賀，“我很快就會去東部拜訪您?！?/p>

羅斯福也熱切地盼望與道格拉斯會面。在亞利桑那州的巡回競選途中，道格拉斯與羅斯福在羅斯福家族的朋友伊莎貝拉·格林威的農(nóng)場逗留時，兩人就政府經(jīng)濟進行了討論，發(fā)現(xiàn)他們之間有許多共同之處。競選結(jié)束后，羅斯福邀請道格拉斯到海德公園繼續(xù)探討。當(dāng)時瑞克斯福德·塔格威爾也正與羅斯福會面，他注意到了這個年輕的國會議員。塔格威爾在日記中說，他發(fā)現(xiàn)道格拉斯“非常聰明，對他頗有好感”。但道格拉斯“對削減預(yù)算的津津樂道”和“談到官僚主義者時的深惡痛絕”讓他有些擔(dān)心。

塔格威爾試圖讓羅斯福相信，與管理國家相比，道格拉斯對政府經(jīng)濟更為關(guān)注，但羅斯福無疑已經(jīng)被這位客人的魅力吸引住了。塔格威爾發(fā)現(xiàn)羅斯福輕易地就接納了道格拉斯關(guān)于政府角色的懷疑態(tài)度，這使他非常擔(dān)心?！袄?，聯(lián)邦政府沒有權(quán)利去做研究，”羅斯福告訴塔格威爾，向他重復(fù)道格拉斯的言論。“各高校進行的研究已經(jīng)夠多的了。我認(rèn)為我們應(yīng)該徹底停止?！彼裢栭_始擔(dān)心羅斯福太容易受人影響，以至于會接受當(dāng)時恰巧在他左右的任何人給出的建議，包括道格拉斯--“毫無疑問他的建議是最糟糕的”。