1928年，中國(guó)共產(chǎn)黨由于在國(guó)內(nèi)已無(wú)一處安全落腳之地，轉(zhuǎn)到莫斯科召開(kāi)第六次全國(guó)代表大會(huì)，當(dāng)年稍早抵達(dá)俄京的周恩來(lái)，是出席“六大”的一位中共中央政治局委員。年僅三十歲的周恩來(lái)在“六大”召開(kāi)的前一年，可謂飽經(jīng)憂(yōu)患，幾度死里逃生。1927年4月，上海清共，周恩來(lái)幾乎喪生；7月間逃往武漢；8月間參與策劃南昌暴動(dòng)，沒(méi)有成功，隨著起義部隊(duì)退到汕頭，染上瘧疾；被送到香港，又于12月間潛回上海。

周恩來(lái)滯留莫斯科期間，至少曾見(jiàn)過(guò)一次蔣經(jīng)國(guó)。他告訴經(jīng)國(guó)，批判蔣介石固然是一件正確的事，但仍不應(yīng)忘掉隨時(shí)給他父親寫(xiě)信。蔣經(jīng)國(guó)在回憶錄里提到，6月至8月這段期間，他曾經(jīng)提筆給父親寫(xiě)了好幾封信，但是沒(méi)有付郵寄出。王明和莫斯科的一些中共斯大林派分子，并不相信蔣經(jīng)國(guó)，把他當(dāng)做潛在的敵人。然而，周恩來(lái)像斯大林一樣，顯然認(rèn)為小蔣日后或許可以派上用場(chǎng)，因此最好留個(gè)活路，說(shuō)不定有朝一日他會(huì)和父親、國(guó)民黨盡棄前嫌，恢復(fù)關(guān)系。

這時(shí)候中國(guó)共產(chǎn)黨內(nèi)的兩個(gè)主要領(lǐng)導(dǎo)人是唯斯大林之命是從的李立三和王明?？墒牵泄沧钪匾幕顒?dòng)據(jù)點(diǎn)是江西蘇區(qū)。朱德和毛澤東結(jié)合，組成紅四軍，口號(hào)是：“敵進(jìn)我退；敵駐我擾；敵退我進(jìn)；敵疲我打?！?/p>

到了1930年，世界上絕大多數(shù)政府都承認(rèn)南京的中華民國(guó)是代表全中國(guó)的合法政府。散布在山區(qū)的中共只是小問(wèn)題；但是，蔣介石鑒于中共有共產(chǎn)國(guó)際撐腰，認(rèn)為若要鞏固國(guó)民黨政權(quán)，一定先得肅清中共勢(shì)力。

1928年初，托馬契夫中央軍政學(xué)院學(xué)生自報(bào)紙上讀到托洛斯基被斯大林趕到土耳其的消息。稍后幾個(gè)月，蔣經(jīng)國(guó)的導(dǎo)師拉狄克認(rèn)錯(cuò)，接受斯大林的領(lǐng)導(dǎo)；斯大林寬恕他，拉狄克得以回到莫斯科。這些發(fā)展都沒(méi)有撼動(dòng)蔣經(jīng)國(guó)對(duì)新社會(huì)主義世界理想的向往。同年夏天，斯大林號(hào)召黨的干部“消滅富農(nóng)階級(jí)”。托馬契夫中央軍政學(xué)院學(xué)生很少聽(tīng)到農(nóng)村大批斗爭(zhēng)富農(nóng)的消息。經(jīng)國(guó)入校的第二年，成為蘇聯(lián)共產(chǎn)黨的候補(bǔ)黨員。2

此時(shí)東北卻發(fā)生一項(xiàng)外交危機(jī)。1929年1月，少帥張學(xué)良邀請(qǐng)兩位親日派高級(jí)干部赴宴，借詞必須注射嗎啡離席，遣人把這兩人擊斃，鞏固住對(duì)東北地區(qū)的控制大權(quán)。4月間，張學(xué)良又派軍警搜查蘇聯(lián)駐東北的領(lǐng)事館，暴露莫斯科利用其外交單位及中東鐵路，搞顛覆及間諜活動(dòng)的文件。中東鐵路自1896年起依合約，即由中、俄共管，7月間，張學(xué)良以國(guó)民政府名義接管中東鐵路，逐走俄國(guó)主管。

蘇聯(lián)政府認(rèn)為張學(xué)良這么做，侵犯其條約權(quán)利，也抵觸國(guó)際法。11月中旬，蘇軍越過(guò)國(guó)境，稍做交戰(zhàn)，大敗張學(xué)良部隊(duì)。蔣介石堅(jiān)持先安內(nèi)、后攘外政策，不與列強(qiáng)發(fā)生不必要的沖突，于是下令張學(xué)良撤退。稍后，中、蘇達(dá)成伯力協(xié)議，恢復(fù)原先狀況。中國(guó)共產(chǎn)黨溫順地支持蘇聯(lián)動(dòng)用武力，恢復(fù)它在東北經(jīng)濟(jì)利益的舉動(dòng)。

中國(guó)全境此時(shí)普遍動(dòng)蕩不安。由于國(guó)際貿(mào)易崩潰，中國(guó)剛萌芽的絲、煙草、棉花、黃豆之出口生意巨幅衰退。若干農(nóng)村地區(qū)，成千上萬(wàn)老百姓因鬧饑荒而餓死。南京政府原本就是由國(guó)民黨民族主義派、資本家及各色軍閥勉強(qiáng)結(jié)盟組合，面臨艱困情勢(shì)，更難實(shí)現(xiàn)口頭上高唱的財(cái)政改革和農(nóng)村改革。世界經(jīng)濟(jì)大恐慌產(chǎn)生的政治、心理沖擊效應(yīng)，遠(yuǎn)比經(jīng)濟(jì)效應(yīng)更為重要。斯大林見(jiàn)到危機(jī)當(dāng)前，認(rèn)定世界革命高潮更加不穩(wěn)定，必須加緊自己的內(nèi)部革命及整肅步伐，在國(guó)際政策上（包括對(duì)華政策）也必須更加激進(jìn)——令人覺(jué)得諷刺的是，這正是托派的主張。

經(jīng)濟(jì)大恐慌因而對(duì)全世界左翼、右翼意識(shí)形態(tài)的勃興，產(chǎn)生推波助瀾作用。這是社會(huì)大解體和日常生活大動(dòng)亂交互作用的亂世。舊體制正在消逝，新危機(jī)似乎處處浮現(xiàn)。納粹主義的怪獸似乎令左翼振振有詞可以采取極端立場(chǎng)。納粹德國(guó)萌生征服歐洲的野心；意大利法西斯黨人視非洲和巴爾干半島為禁臠。日本則成為當(dāng)時(shí)時(shí)代精神——?dú)v史修正論——的沃土。日本右翼國(guó)家主義者既痛恨西方列強(qiáng)在亞洲作威作福，又不滿(mǎn)美國(guó)等地禁止日本移民，遂以白人種族主義作為攻擊之目標(biāo)，也作為本身推動(dòng)帝國(guó)霸業(yè)及大和民族興盛的樣板。日本已于1895年占領(lǐng)臺(tái)灣，1910年掌控朝鮮。軍方開(kāi)始以俄羅斯及中國(guó)為進(jìn)一步擴(kuò)張的對(duì)象。1930年11月，日本一個(gè)極端國(guó)家主義派青年，狙殺政策溫和的首相。從此之后，日本的政治權(quán)力落到激進(jìn)的帝國(guó)主義派手中。