鵠奔亭看上去似乎是個(gè)年久失修的亭驛，從里到外都黯淡無(wú)光。從驛道左方，沿著石板臺(tái)階上山坡幾十步，才是亭舍的大門(mén)。門(mén)曾髹過(guò)清漆，釘著青銅鋪首，厚實(shí)沉重。進(jìn)了門(mén)，是個(gè)兩進(jìn)的小院，沿院墻四圍種著高大的木棉樹(shù)、苦楝樹(shù)和柚樹(shù)，其他空余地方則碧草叢生，中間留著一條可容車(chē)馬軌轍寬度的碎石道，道上依稀可見(jiàn)一些用紅石嵌成的字跡，我仔細(xì)辨認(rèn)了一下，大約是“大漢南土平，物阜民康”等字。從它的殘破程度看，當(dāng)初蹲在地上認(rèn)真地拼積它們的人，肯定早就升遷或者解職了。我在心里贊了一句，好一個(gè)充滿希冀的小吏，說(shuō)實(shí)話，我就做不到，希望他已經(jīng)如愿升遷。但轉(zhuǎn)念一想，或許他已經(jīng)物故物故：去世。多年了呢！人生是何等脆弱，永不可能和石頭比壽的。

走進(jìn)第二重院子，視野要更加開(kāi)闊些，西北角矗立著一幢三層的樓，廡殿式的屋頂，這大概就是望樓，兼作倉(cāng)樓用的。樓下散落著四五間平房，成曲尺形，應(yīng)當(dāng)是客舍?？蜕嵋粋?cè)，還有一間小屋，蹲在高高的臺(tái)階上，應(yīng)當(dāng)是溷廁。小屋臺(tái)階下是一塊四方形的場(chǎng)地，四周還依稀立著一些腐敗殘舊的木樁，大概當(dāng)年某個(gè)小吏曾經(jīng)在此養(yǎng)豬，以消磨年華。向右邊看，院子的東側(cè)有一座斜坡屋頂?shù)男》可?，上豎著高高的煙囪，屋外堆著一些柴火，是廚舍無(wú)疑了。廚舍的南側(cè)，有一張長(zhǎng)而方的石桌，四圍凌亂擺著幾個(gè)石礎(chǔ)。石桌上鋪滿了落葉紅花，以及蟲(chóng)豸的尸體、烏鴉的糞便，顏色十分駁雜而冷淡。桌沿有破碎的痕跡，顯然多歷年所。石桌的右側(cè)幾尺遠(yuǎn)的地方，則有一座四方的石質(zhì)井欄，沒(méi)有轆轤。井圈是圓形的，石色斑駁陸離。奇怪的是，在這個(gè)井欄的南側(cè)不遠(yuǎn)處還有一個(gè)井圈，乃是用鮮紅的石頭砌成，好像暗夜中嫣紅的火苗，和整個(gè)亭驛黯淡蕭瑟的樣子不相協(xié)調(diào)。這讓我心里陡然一跳，交州的風(fēng)物，果然與他處的不同。

 “龔?fù)らL(zhǎng)，這是個(gè)廢井嗎？”我指著那團(tuán)火苗，問(wèn)迎接我的亭長(zhǎng)。剛才他已經(jīng)自報(bào)家門(mén)了，說(shuō)是本郡高要縣人，名叫龔壽。他大約四十五歲左右，身材矮胖結(jié)實(shí)，滿臉都是胡子，笑起來(lái)有種難以言傳的諂媚。老實(shí)說(shuō)，在我面前諂媚的官吏很多，但不如他特別。

龔壽順著我的手指看過(guò)去，恭敬地說(shuō)：“是的，使君。廢棄幾年了，打不出水來(lái)，就只好重新打了一口?！彼D了一頓，補(bǔ)充道：“使君的眼神真好，天色這么晚，也一眼能看見(jiàn)那廢棄的破井?！?/p>

我瞥了他一眼，心里微微一動(dòng)。你知道，我做了幾十年的官，最擅長(zhǎng)的就是刺探別人的隱私。我能從郡決曹史，一直升到縣令、州從事、郡太守、司隸校尉以至州刺史，這期間不知道揭破過(guò)多少人的奸詐和隱私，懲治過(guò)多少奸徒和賊盜。對(duì)于從蛛絲馬跡中發(fā)現(xiàn)奸詐，是我的拿手好戲，我也樂(lè)此不疲。除此之外，在有必要?dú)埲痰臅r(shí)候，我也絕不手軟。一路從小吏過(guò)來(lái)，我知道做小吏的艱辛，有些人干這行可能只是為了糊口，為了安身立命；有些人則是為了作威作福，以能蒙蔽上司為榮。我早知道怎么對(duì)付這種人了。這不是紙上談兵，我清楚地知道，有些文吏懂得的道理不會(huì)比我少，學(xué)過(guò)的申、韓之術(shù)也可能比我多，可是他們天性中缺乏威嚴(yán)和鐵腕，而沒(méi)有后者的輔助，再精明聰穎，也不過(guò)是個(gè)長(zhǎng)了胡須的老嫗。趙括為什么會(huì)兵敗長(zhǎng)平呢？不是因?yàn)樗蒙伲膊皇且驗(yàn)樗碌拿钜粺o(wú)是處，而在于他的優(yōu)柔寡斷。趙國(guó)人在他的帶領(lǐng)下，實(shí)際上是自己打垮了自己。

“你覺(jué)得我眼神好嗎？”我剛想接著問(wèn)這么一句。但是話到嘴邊，又收回去了?！独献印氛f(shuō)，適當(dāng)?shù)匮b糊涂，能讓人永遠(yuǎn)處于主動(dòng)。我第一次當(dāng)上二千石的時(shí)候，剛到太守府上任，就要求原來(lái)府中的戶曹掾戶曹掾：掌管百姓戶口簿籍的官吏。把當(dāng)?shù)氐牟环ê缽?qiáng)名冊(cè)給我過(guò)目。這之前我裝出一副很迂腐的樣子，說(shuō)話也婆婆媽媽?zhuān)驅(qū)賯円虼硕妓尚噶讼聛?lái)。過(guò)了幾天，我又招集所有官屬，起先溫言慰問(wèn)，談笑風(fēng)生。當(dāng)那個(gè)戶曹掾?qū)⒚麅?cè)遞上來(lái)時(shí)，我掃了兩眼，將名冊(cè)一扔，突然上前將他的前襟撕開(kāi)，從他胸前掏出另外一封簡(jiǎn)書(shū)，那上面寫(xiě)的才是這個(gè)郡真正的首惡大猾。這個(gè)戶曹掾嚇癱了，馬上匍匐請(qǐng)罪，坦白自己為了留條后路，事先準(zhǔn)備好了兩封冊(cè)書(shū)，如果我嚴(yán)厲，就將真實(shí)冊(cè)書(shū)上報(bào)；如果我看上去仍是軟弱可欺，就胡亂報(bào)一些小賊充數(shù)。我心里暗暗冷笑，來(lái)這個(gè)郡上任之前，我早已在這個(gè)郡位于洛陽(yáng)的郡邸郡?。寒?dāng)時(shí)各郡設(shè)在都城的賓館，用途是供郡中去都城辦事的官吏臨時(shí)住宿等。詳細(xì)詢問(wèn)過(guò)他們的上計(jì)官吏，了解了不少他們當(dāng)?shù)毓倮舻娘L(fēng)氣、治理狀況和物土民情。我不是不可以一到任就擺出一副嚴(yán)厲的樣子，這樣他們絕不敢對(duì)我有所欺騙。但同時(shí)會(huì)損失幾個(gè)好處：第一，也許會(huì)讓他們事先商量對(duì)付我的辦法，至少是給賊盜們通風(fēng)報(bào)信。第二，笑面虎的樣子通常能最大限度地嚇住奸人，而態(tài)度的變幻莫測(cè)，還能輕易摧毀人的信心。這是我的經(jīng)驗(yàn)，道理并不難掌握，關(guān)鍵是分寸要拿捏得恰到好處。

因此，我突然換了一句話：“怎么這個(gè)亭就你一個(gè)人？還有求盜和亭父求盜、亭父：都是秦漢時(shí)代亭長(zhǎng)的下屬小吏。呢？”

 龔壽道：“剛才給使君開(kāi)門(mén)的那個(gè)人就是亭父，他叫陳無(wú)智?！?/p>

我想起剛才開(kāi)門(mén)的那個(gè)人，三十多歲的樣子，光著上身，眼神茫然，打著呵欠，好像永遠(yuǎn)也睡不醒。一個(gè)傻子，他竟然是亭父。好在，沒(méi)有浪費(fèi)他的好名字。

平心而論，這個(gè)亭舍打掃得還算干凈。在他們烹煮晚飯的時(shí)候，我踱上望樓，想四圍地眺望一下。踏著吱吱作響的樓梯板，我登上了這座有五丈多高的望樓。樓板上停了很多烏鴉，見(jiàn)了我，群起鼓噪著一一上天，留下陳陳相因的淺綠或者灰白的糞便。我雙手扶著欄桿，眺望遠(yuǎn)處，禁不住淚流滿面。我太喜歡這樣的風(fēng)景了，如果能帶著愛(ài)妻一同觀賞，該有多么幸福！我抹了一把不知何時(shí)流出的淚水，眼前的郁江風(fēng)景盡收眼底，除了天邊如血的殘陽(yáng)，和幾點(diǎn)稀疏的寒鴉，沒(méi)有一絲人煙的氣息。這真是個(gè)隱居的好所在，我突然想起了什么，又俯視了一眼庭院，那團(tuán)熠熠的火苗已然不在，我陡然感到有些心驚。