相傳釋迦牟尼出生時，即朝四方各行七步，一手指天，一手指地，說道：「天上天下，唯我獨尊（てんじょうてんげ，ゆいがどくそん／Tenjo-tenge，Yuigadokuson）?！购笕藢ⅰ肝ㄎ要氉稹菇忉尀楦甙磷源螅靠找磺?，其實真正的意思是指「天上天下所有生物都是獨一無二的尊貴存在」。

釋迦牟尼在日本簡稱「釋迦」（しゃか／Shaka），口語都稱「お釋迦樣」（おしゃかさま／Oshakasama）。在釋迦牟尼誕生日這天，全日本的佛教寺院都會舉行「灌佛會」，俗稱「花祭」，就是在寺院內設置「花御堂」（はなみどう／Hanamido-），讓參拜客在中央的釋迦雕像澆三次「甘茶」（あまちゃ／Amacha，學名：Hydrangea macrophylla var.thunbergii，藥草茶）的儀式。

「花御堂」象征釋迦出生地「ルンビニ」（Lumbini／藍毗尼）花園，而「甘茶」則源自釋迦出生時，據(jù)說有兩條龍，一吐溫水，一吐涼水，給他洗浴的典故。因此日本的「灌佛會」相當于中文的「浴佛日」。

甘茶是藥草茶，可以帶回家喝，對糖尿病、胃腸病有益。除了甘茶，寺院內還有薺菜和「卯の花」（うのはな／Unohana，溲疏）賣，前者掛在半空中可避蚊，后者用來觀賞。

這天通常吃綠色和菓子「草團子」（くさだんご／Kusadango），就是將「蓬」（ヨモギ／Yomogi，艾草）嫩芽煮熟磨碎，放入糯米粉中揉成湯圓，煮熟冷卻再沾紅豆泥或黃豆粉吃。有點類似中國南方傳統(tǒng)小吃的艾糍，只是里面沒有餡料而已。