但是，城市化本身總是呈現(xiàn)為一個(gè)自發(fā)秩序（spontaneousorder）過程，而不會(huì)因?yàn)槌鞘姓目桃膺x擇而改變方向。所以，城區(qū)中的、城區(qū)邊緣的鄉(xiāng)村，也會(huì)自然地啟動(dòng)其自發(fā)的城市化過程。這里的農(nóng)民同樣希望改善自己的境遇，他們被離自己幾米之遙的城市所吸引，卷入到城市的工商業(yè)分工網(wǎng)絡(luò)中。他們最重要的資本是自己的人力和土地，他們可能到城區(qū)打工，他們當(dāng)然也會(huì)想到充分利用自己的土地，獲取較高收益。經(jīng)常出現(xiàn)的情形是：農(nóng)民們開發(fā)自己的宅基地，建造房屋以供出租。而這些房屋供應(yīng)，必然會(huì)對(duì)新近進(jìn)入城鎮(zhèn)的人口產(chǎn)生巨大吸引力，不管是到城市尋找夢(mèng)想的大學(xué)畢業(yè)生，還是經(jīng)商打工的外來農(nóng)民。對(duì)于這些人口來說，農(nóng)民建造的城中村的房屋就是市場自發(fā)形成的廉租房。因?yàn)槿丝诰奂?，因?yàn)槌侵写寰用袷杖朐黾?，城中村的商業(yè)、服務(wù)業(yè)也會(huì)迅速繁榮起來；這些地區(qū)也會(huì)存在一定數(shù)量的工業(yè)。

凡此種種現(xiàn)象顯示，“城中村”正在自發(fā)地城市化。但是，上面提到的制度框架扭曲了這一自發(fā)的城市化過程。大量人口的涌入和工商產(chǎn)業(yè)的擴(kuò)張，將對(duì)“城中村”的基礎(chǔ)設(shè)施和公共服務(wù)的供應(yīng)構(gòu)成巨大壓力。對(duì)城中村，政府難以提供城市生活所需要的基礎(chǔ)設(shè)施，政府沒有把城中村納入到城市的整體規(guī)劃中。城中村的管理，也依然沿用鄉(xiāng)村管理體制。公務(wù)人員與本地鄉(xiāng)村居民之比本來就比較低，在涌入大量外來人口之后，這一比例之低，更是達(dá)到了畸形的地步。

由此就形成了人們熟悉、也痛惜的城中村“臟、亂、差”現(xiàn)象。但是，這種臟亂差不是因?yàn)檗r(nóng)民的素質(zhì)太低、生活方式落后，也不是因?yàn)橥鈦砣丝诘乃刭|(zhì)太低。形成城中村臟亂差的制度根源是政府沒有對(duì)這里承擔(dān)公共治理責(zé)任：這些地方已經(jīng)是城市的有機(jī)組成部分，城市工商業(yè)活動(dòng)在相當(dāng)程度上依賴于這些地方。但是，政府沒有把這些地方當(dāng)成城市對(duì)待，沒有向這里投入必要的財(cái)政資源，沒有建設(shè)必要的基礎(chǔ)設(shè)施，提高這里的鄉(xiāng)村政府公共服務(wù)的供應(yīng)水準(zhǔn)。

然而，城市政府卻常常以城中村“臟、亂、差”為由來整頓城中村，進(jìn)而消滅城中村。政府消滅的辦法有時(shí)是簡單的，那就是與商業(yè)化的房地產(chǎn)開發(fā)商聯(lián)手，征收農(nóng)民的土地。

在此一征收過程中，沒有全面顧及農(nóng)民在土地上已經(jīng)形成的利益和權(quán)利，提供給農(nóng)民的補(bǔ)償通常不夠合理。有的時(shí)候，會(huì)給那些幸運(yùn)的農(nóng)民提供較高的貨幣補(bǔ)償。盡管如此，這些農(nóng)民將被城市工商業(yè)體系邊緣化，從工商業(yè)分工網(wǎng)絡(luò)中的一個(gè)活躍的主體變成一個(gè)無所事事的食利者。城中村農(nóng)民的精神總是被嚴(yán)重?cái)?。同時(shí)，成片的大規(guī)模開發(fā)摧毀原有的鄉(xiāng)村聚落結(jié)構(gòu)，導(dǎo)致鄉(xiāng)民原有的生活樣態(tài)和文化生活發(fā)生斷裂。