到了白馬寺的石榴和葡萄成熟的時(shí)候，皇帝必定親臨白馬寺。有時(shí)也把果實(shí)分賜給宮女們，得到這些碩大味美的珍果之后，宮女們又將之分送給親屬，大概是想請(qǐng)親人們也品嘗一下這天下聞名的“奇味”。而接受贈(zèng)送的人也舍不得吃下這難得的天下絕品，于是又將它轉(zhuǎn)送給平日對(duì)自己有恩的親友。那得到轉(zhuǎn)送的親友也一樣覺得吃了可惜，便將果實(shí)又送給自己敬重的人。就這樣沒完沒了地轉(zhuǎn)送下去。

當(dāng)時(shí)洛陽(yáng)人有一句話

——白馬甜榴，一實(shí)直牛。

白馬寺的石榴，一個(gè)就抵得一頭牛的價(jià)值?？梢娖湔淦娉潭取?/p>

較北魏稍前，曾由出身的前趙和后趙兩個(gè)短命王朝統(tǒng)治中原。后趙王名叫石虎，在史書中被描述為典型的暴君。他建都于洛陽(yáng)附近的鄴，有一本記述這段歷史的書叫《鄴中記》。

——石虎苑中有安石榴，子大如盂碗，其味不酸。

原來(lái)不時(shí)也出現(xiàn)過特大號(hào)的石榴。

盂和碗都是盛飯的容器，想是海碗一般大小。重達(dá)一點(diǎn)五公斤的果實(shí)有海碗那么大，倒也不足為奇。這樣的話，形容它比拳頭大似乎遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，說(shuō)是有小孩的頭那么大，也不為過。

說(shuō)到小孩的頭，我不禁想起鬼子母神的傳說(shuō)。

鬼子母神是保護(hù)幼兒和保佑安產(chǎn)的神，直到今天日本各地仍有供奉。不過此神在印度叫做訶梨帝，原是鬼神之妻，生了五百個(gè)子女。她是個(gè)極其邪惡殘忍的夜叉，專以他人的幼兒為食。佛陀為了懲戒她，故意把她的一個(gè)孩子藏起來(lái)。鬼子母神痛失一子，哀嘆不已。佛陀告誡她說(shuō)

——只不過是五百個(gè)之中的一個(gè)，你就悲哀至此，那些被你吃掉了孩子的父母又如何呢？

鬼子母神翻然醒悟，從此變?yōu)樯粕瘛?/p>

鬼子母神為尋找那個(gè)失蹤的孩子，動(dòng)員眷族魔神展開翻天覆地的搜尋。這幅圖景自古以來(lái)都是中國(guó)畫的一個(gè)常見題材，其中最有名的是波士頓美術(shù)館收藏的石濤（17世紀(jì)畫家）的作品，這幅畫幾年前曾在日本展出。

轉(zhuǎn)變?yōu)橛變罕Ｗo(hù)神以及安產(chǎn)之神的鬼子母神像大多左手抱嬰兒，右手持吉祥果。這吉祥果就是石榴。

傳說(shuō)佛陀曾說(shuō)

——想吃幼兒的時(shí)候，就吃石榴吧。

不過手持吉祥果的神像不僅有鬼子母神，比如持世觀音以及孔雀明王手里拿的也是石榴。

石榴的大小，以及吃的時(shí)候流出的紅色果汁容易讓人聯(lián)想到血液，所以才有人把它和幼兒的頭聯(lián)系在一起吧。

吉祥果即代表吉慶祥和的果實(shí)。而石榴果多籽，所以被當(dāng)做多子多福、子孫繁榮的象征。也有人用石榴圖作為慶賀新婚的禮物。反之，無(wú)花果的字面含義即無(wú)花之果，因此一直被看做不吉祥的果物。祝賀新婚的時(shí)候，如果送一幅無(wú)花果圖，一定為被認(rèn)為是心懷惡意。

以上說(shuō)的都是大石榴的事，其實(shí)也有小巧可愛的石榴。

在北京紫禁城內(nèi)，地面多鋪石板，很少看到裸露的土地。通常都是用大型花盆盛土，種以樹木置于各處?；ㄅ柙俅?，也難種出繁茂的大樹。紫禁城內(nèi)的盆栽樹木中有很多石榴樹，在滿眼的白色大理石壁間，淡紅的石榴果實(shí)顯得非常醒目。

中國(guó)宮廷，特別是后宮御苑中，自古多植石榴樹。也許石榴的嬌艷正適合于后宮的色彩。

傳說(shuō)唐朝代國(guó)公主化妝時(shí)愛用石榴果實(shí)來(lái)代替胭脂，至于她是把石榴用作腮紅還是口紅，卻不得而知。當(dāng)時(shí)已經(jīng)有了染紅指甲這樣類似現(xiàn)代指甲油一類的化妝法，石榴的應(yīng)用范圍也相當(dāng)廣泛吧。如果石榴的果實(shí)被用作化妝品的話，石榴的種子自然會(huì)被丟棄于后宮的庭院中并在那里生根發(fā)芽。據(jù)說(shuō)代國(guó)公主的紅妝法招來(lái)許多效仿者，以至在當(dāng)時(shí)的后宮中長(zhǎng)出了成片的石榴林。