據(jù)說，魏忠賢打算將自己侄孫帶入宮中，然后讓宮中的某一位妃子假稱有孕，最終扶持魏家的子孫登上皇位，篡奪天下。但是魏忠賢偷梁換柱的手法必須得到后宮至尊張皇后的相助，或者起碼是默許才有可能成功，但張皇后不受任何威逼利誘，毫不含糊地拒絕配合魏忠賢。她義正詞嚴(yán)地說：“從命亦死，不從命亦死，等死耳。不從命而死，可以見列祖列宗在天之靈！”

所以，朱由校駕崩時(shí)，魏忠賢還在猶猶豫豫，并沒有立即公布天啟帝的死訊。第二天，大臣們從各種渠道得到了皇帝的死訊，紛紛趕到宮門要求入宮行哭靈之禮，卻遭到宮廷守衛(wèi)太監(jiān)的阻攔。太監(jiān)們的理由是大臣需要穿戴喪服才能行哭喪大禮，于是大臣們又紛紛跑回家換上喪服趕過來，再一次遭到太監(jiān)們的阻攔。太監(jiān)們說朱由校還沒穿好入殮的衣服，于是百官在宮門外又等了小半天。最后，魏忠賢還是在明朝皇權(quán)面前妥協(xié)了，準(zhǔn)許百官進(jìn)宮哭祭朱由校，這也意味著魏忠賢先前篡位陰謀的終結(jié)。

朱由檢雖然憑著明朝既有的權(quán)威坐上了皇帝寶座，但并沒有真正掌管朝政，只有將權(quán)力從魏忠賢手里奪回來，他才能算是真正意義上的皇帝。失去了熟悉的朱由校，面對(duì)陌生的朱由檢，魏忠賢的權(quán)勢(shì)基礎(chǔ)不再像以前那樣牢固了，盡管還掌握著巨大的權(quán)力和黨羽集團(tuán)，魏忠賢也不敢再過分張揚(yáng)了。他感覺到自己權(quán)力威脅的存在，開始了與朱由檢的較量。

年輕的朱由檢非常冷靜，以不變應(yīng)萬變。畢竟他是最高權(quán)力的象征，魏忠賢的權(quán)力從根基上是來源于最高權(quán)力的，這是他最大的法寶。魏忠賢也清楚這一點(diǎn)，但還是先沉不住氣了。當(dāng)時(shí)全國各地建造魏忠賢生祠的活動(dòng)已經(jīng)完成或者正在進(jìn)行中，魏忠賢見新皇帝沒有對(duì)這事表態(tài)，就在9月25日自己上了一道《久抱建祠之愧疏》，奏請(qǐng)停止為他建造生祠的活動(dòng)。朱由檢只是簡(jiǎn)單地回復(fù)說：“以后各處生祠，其欲舉未行者，概行停止?！毙禄实劢枇Υ蛄?，毫不張揚(yáng)，但清楚地表明了態(tài)度，遏制了朝野上下對(duì)魏忠賢的個(gè)人崇拜。朱由校的奶媽客氏是魏忠賢的對(duì)食（宮中類似于夫妻的太監(jiān)和宮女的配偶），現(xiàn)在朱由校死了，客氏就沒有理由繼續(xù)留在宮中了，不得不申請(qǐng)出宮。朱由檢毫不猶豫地將客氏客氣地“請(qǐng)”出了皇宮，這是對(duì)魏忠賢在皇宮內(nèi)的勢(shì)力的直接打擊。這兩個(gè)回合，朱由檢都是按照正常游戲規(guī)則出牌。

朝廷中反魏忠賢的勢(shì)力按捺不住了，最先發(fā)動(dòng)了對(duì)魏忠賢集團(tuán)的旁敲側(cè)擊，都察院右副都御史楊所修上書彈劾魏忠賢黨羽。兵部尚書崔呈秀、工部尚書李養(yǎng)德、太仆寺少卿陳殷、延綏巡撫朱童蒙等人的父母都在他們?nèi)温殨r(shí)去世。按例，他們應(yīng)該辭職回鄉(xiāng)守孝，但朝廷都酌情將他們留任。楊所修認(rèn)為這有悖于“以孝治天下”的原則，希望皇上批準(zhǔn)他們辭官回家盡孝。順帶著，楊所修也批評(píng)吏部尚書周應(yīng)秋在這件事情上沒有恪守職責(zé)。按例，官員遭到彈劾要主動(dòng)停職待罪，于是崔呈秀、李養(yǎng)德等人都陸續(xù)請(qǐng)求辭官，周應(yīng)秋也請(qǐng)求罷官。就在大家把目光都聚焦在朱由檢身上時(shí)，新皇帝下達(dá)諭旨對(duì)崔呈秀等人表示安慰與挽留，譴責(zé)楊所修輕妄亂動(dòng)，詆毀大臣。

朱由檢按部就班，不動(dòng)聲色的表現(xiàn)反而讓魏忠賢慌了起來。魏忠賢始終是依附于皇權(quán)的太監(jiān)，如果皇帝真要懲治太監(jiān)，太監(jiān)的選擇余地極小。除非是造反，否則就是坐以待斃。魏忠賢還不具有造反的能力，現(xiàn)在又失去了客氏的后宮支持，于是他就出了一個(gè)昏招。他決定投石問路，讓心腹太監(jiān)王體乾提出辭呈。王體乾是秉筆太監(jiān)，負(fù)責(zé)奏章的批紅答復(fù)。朱由檢對(duì)王體乾好言慰留，還勉勵(lì)他繼續(xù)為朝廷服務(wù)。

魏忠賢的這一招將斗爭(zhēng)的主動(dòng)權(quán)讓給了朱由檢。崇禎皇帝從容不迫地見招拆招，沉著應(yīng)對(duì)，而魏忠賢一黨只能消極防備了。太監(jiān)集團(tuán)的權(quán)力最終是要通過王朝的文武官員體現(xiàn)出來的，作為被局限在宮中的太監(jiān)，如果沒有宮外官員的支持，他們最終還是掀起不多大的風(fēng)浪。為了自身利益，官員們會(huì)在奸臣和皇帝之間選擇效忠的對(duì)象。當(dāng)朝野上下看到宮廷斗爭(zhēng)的主動(dòng)權(quán)轉(zhuǎn)向的時(shí)候，官員們的政治態(tài)度也開始轉(zhuǎn)變。大家紛紛轉(zhuǎn)向效忠朱由檢，以至于魏忠賢黨羽內(nèi)部也出現(xiàn)了瓦解，一部分官員開始倒戈。