北宋皇帝的陵墓分布在鞏義市的西村、芝田、孝義、回郭鎮(zhèn)附近，除徽宗和欽宗之外的七個(gè)皇帝，再加上宋太祖的父親趙宏殷的陵墓坐落在此，俗稱(chēng)“七帝八陵”。北宋亡國(guó)后，金兵進(jìn)駐宋陵，為掠奪也為報(bào)復(fù)，對(duì)宋皇陵進(jìn)行了毀滅性的盜掘。之后，陵區(qū)逐漸成為野草叢生、豺狼出沒(méi)的野地。

解放后，政府對(duì)宋陵進(jìn)行了保護(hù)和部分修復(fù)，陵臺(tái)、松柏、角樓、神門(mén)和神道兩側(cè)雄偉壯觀的石刻群依稀可見(jiàn)。宋太宗的永熙陵是石刻群保存最為完整的陵墓，計(jì)有石人、石羊、石馬、石虎、石麒麟、石鳳凰、石象、石望柱、石拜臺(tái)等五十余件。其中的永熙陵神獸角端被視為國(guó)寶，經(jīng)常在各種印刷物上出現(xiàn)。

趙匡胤和趙光義之間的奇特傳位方式使宋朝的皇室血統(tǒng)出現(xiàn)了兩支。從北宋真宗趙恒到南宋高宗趙構(gòu)，都是趙光義的嫡系，南宋寧宗初的大臣趙汝愚也是趙光義的子孫，但是到宋高宗趙構(gòu)時(shí)，趙光義這一系出現(xiàn)了絕嗣的情況。趙構(gòu)沒(méi)有留下兒子，因此皇位又重新傳回到宋太祖趙匡胤一系，趙匡胤的七世孫宋孝宗即位。

這里有一個(gè)傳說(shuō)。南宋偏安于東南地區(qū)，趙構(gòu)在考慮皇位繼承人的時(shí)候，苦惱于自己沒(méi)有兒子，大臣們也一籌莫展。先是有人提出趙匡胤是開(kāi)國(guó)之君，應(yīng)該在他的后代中選擇繼承人，趙構(gòu)斷然拒絕了這樣的意見(jiàn)。晚上，趙構(gòu)做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)宋太祖趙匡胤帶他到了“萬(wàn)歲殿”，看到了當(dāng)夜的“燭光斧影”的全部情景。趙匡胤還信誓旦旦地對(duì)趙構(gòu)說(shuō)：“你只有把王位傳給我的兒孫，國(guó)勢(shì)才有可能有一線轉(zhuǎn)機(jī)。”趙構(gòu)夢(mèng)醒后，同意了先前的繼承方法，并找到了趙匡胤的七世孫趙慎，收為養(yǎng)子，將皇位傳給了他。

這樣的傳說(shuō)肯定是偽造的，是一些對(duì)趙光義即位始終懷疑的人為了證明自己的猜測(cè)而臆造出來(lái)的。但是這樣的傳說(shuō)千百年來(lái)始終流傳，恰恰說(shuō)明了趙光義的即位一直不能消除人們心頭的疑惑，我們還是讓之后的考古發(fā)現(xiàn)和歷史研究繼續(xù)去證明這個(gè)問(wèn)題吧。