六、作為第一位結束如此眾多苦難的人，提奧德里克居功至偉；因為在他統治意大利的三十年間， 國勢如此鼎盛，以致舊日不幸一掃而光。 然而，在他死后，王位傳給了他的女兒阿瑪拉宗塔的兒子阿塔拉里克，國運不濟，不久，往日混亂重現：因為阿塔拉里克在外祖父死后不久也死了，王位留給了母親，她請來了提奧達圖斯輔佐她治理國家，而他背叛了她。他殺死了她并自立為王，因而，他在東哥特人中變得臭名昭著，查士丁尼皇帝相信能夠將他一舉逐出意大利，于是，任命貝利薩留斯全權負責此事，他已經征服了非洲，趕走了汪達爾人，并將那里置于帝國治下。貝利薩留斯先取西西里，從那里進軍意大利，連克那波利和羅馬。哥特人見此，殺掉了他們的王提奧達圖斯，他們認為他是引起災禍的原因，他們推選了維提吉斯為他們的王，經過幾番較量，維提吉斯在拉文納被貝利薩留斯包圍并俘獲；但貝利薩留斯還沒來得及乘勝追擊，就被查士丁尼召回，并為喬瓦尼和維塔利所替代，此二人在行事作風上與貝利薩留斯截然不同，反使哥特人勇氣倍增并推選維羅納的總督伊爾多瓦杜斯為他們的王。在伊爾多瓦杜斯被殺之后，托蒂拉繼位，此人打敗皇家軍隊，收復了托斯卡納和那波利，并奪回了幾乎所有貝利薩留斯從他們手中奪取的其他地區(qū)。有鑒于此，查士丁尼重新命令貝利薩留斯征討意大利；而他只帶少量兵馬，因而這一次非但沒有重新贏得好名聲，反而將上次的勝利為他帶來的聲譽丟得干干凈凈。因為，托蒂拉帶著人馬在奧斯蒂亞與貝利薩留斯遭遇，并在后者的眼皮底下攻陷了羅馬；此城既無法堅守又不能資敵，于是，托蒂拉毀掉了大部分城池，驅逐其人民，并將元老院議員悉數劫持，托蒂拉毫不顧忌貝利薩留斯，而是帶著人馬去卡拉布里亞攻打趕來救援貝利薩留斯的希臘軍隊。看到劫后的羅馬，貝利薩留斯轉念想完成一項豐功偉績，因而，進入滿目瘡痍的羅馬之后，他就下令盡快重建城墻，重新召回其居民。然而，他的這項豐功偉績卻是時運不濟，因為查士丁尼此時受到帕提亞人的進攻，召回了貝利薩留斯；后者為了聽從圣上的旨意而撤離了意大利，而將其行省讓與了托蒂拉，他重新占領了羅馬。而這次羅馬未受到上一次那般的殘酷蹂躪，多虧了在當時以賢能大德著稱的圣本尼迪特苦苦相勸，托蒂拉轉而試圖重建羅馬。與此同時，查士丁尼處理完了帕提亞人的問題，又想重新派出一支軍隊解救意大利；然而，斯拉夫人，新的北方民族，已經渡過了多瑙河，開始攻打伊利里亞和色雷斯，在此情形下，托蒂拉幾乎占據了整個意大利。擊敗了斯拉夫人之后，查士丁尼命令納爾塞斯，一名極具軍事才能的宦官，率領軍隊，進入意大利。納爾塞斯到達意大利之后便擊敗并殺死了托蒂拉，而潰敗的哥特人余部退入帕維亞，在那里推舉特亞斯為他們的王。另一方面，納爾塞斯在此役勝利后占領了羅馬，最后在諾切拉與特亞斯進行決戰(zhàn)，擊敗并殺死了特亞斯。由于這場勝利，哥特人從提奧德里克到特亞斯在意大利長達七十年 的統治滅亡了。

七、然而，意大利剛從哥特人手里被解放，查士丁尼就死了，將皇位傳給了他的兒子查士丁 ，而查士丁尼的皇后索菲婭建議將納爾塞斯召回，由朗吉努斯接替他。像其他人一樣，朗吉努斯也定居在拉文納，此外，他還為意大利帶來了新的組織形式；他沒有像哥特人那樣建立行省制度，而是按照每一個城鎮(zhèn)的重要性任命一名首領，稱其為公爵。在這樣的安排下，羅馬不再比任何其他城市更受重視，因為一直沿用的執(zhí)政官和元老院被棄置不用，使其降格為公爵的管轄之下，每年由拉文納派出，并將其命名為羅馬公爵領地；而留在拉文納代表皇帝統治整個意大利的人，被授予總督（Esarco）的頭銜。如此劃分更輕易地導致了意大利的毀滅，并給了倫巴第人機會，使他們更快地奪取意大利。

八、納爾塞斯對皇帝憤慨至極，因為他被解除了意大利的管理權，而這是依靠他的勇氣和鮮血奪取的；索菲婭猶嫌將他撤回不夠刺激他，她又說了些充滿辱罵的話，她說她希望他回來和其他的太監(jiān)們一起紡線；納爾塞斯?jié)M懷憤恨，于是建議阿爾博因，當時統治潘諾尼亞的倫巴第人的王，進攻并奪取意大利。如前所述， 倫巴第人進入多瑙河流域地區(qū)，埃盧林人和圖林根人先前居住在這些地區(qū)，直到他們的王奧多阿瑟爾率領他們侵入意大利；在此定居一段時間后，倫巴第人處于阿爾博因的統治之下，此人兇殘暴虐而又膽大魯莽，倫巴第人在其率領下渡過多瑙河，與占據潘諾尼亞的澤皮第人王科芒多會戰(zhàn)，并擊敗了他。阿爾博因在戰(zhàn)俘中發(fā)現了科芒多的女兒羅斯蒙達，娶她為妻，并據潘諾尼亞為王；然而，他殘暴的本性沒有改變，將科芒多的頭蓋骨制成了一個酒杯，以此暢飲，來紀念這一勝利。阿爾博因與哥特人交戰(zhàn)期間，曾與納爾塞斯保持友好關系，而此時阿爾博因受到納爾塞斯的邀請入侵意大利，如前所述， 他將潘諾尼亞留給了匈奴人，他們在阿提拉死后便返回到自己的土地上，這樣，他便來到了意大利；他發(fā)現意大利此時已經四分五裂，于是他占領了帕維亞、米蘭、維羅納、維琴察、整個托斯卡納地區(qū)以及弗拉米尼阿大部，現在這個地區(qū)叫羅馬尼阿。如此迅速地占領了廣大地區(qū)，讓阿爾博因認為似乎攻取意大利已經勝利在望，因而他在維羅納舉行了盛大的慶功宴，酒酣耳熱之時，他命人將科芒多的頭蓋骨制成的酒杯斟滿酒，端到坐在對面的羅斯蒙達王后面前，為了讓她聽見，阿爾博因高聲說道，在如此歡樂的時刻，她應該和她的父親一起痛飲。這些話就像在這個女人胸口上刺了一刀一樣，使她下定決心要報仇雪恨。她知道阿爾瑪基爾德，一位兇狠的倫巴第貴族青年，與自己的一個侍女戀愛，于是就與這個女人商量好，偷偷地做了安排，讓阿爾瑪基爾德與她睡覺的時候使用了掉包計。依照她的計謀，阿爾瑪基爾德在昏暗處發(fā)現了她，他相信是和侍女、而實際是和羅斯蒙達睡覺；計謀得逞之后，后者現出真實身份，并給他兩個選擇：要么殺掉阿爾博因并將她和王國據為己有享用，要么作為非禮王后的強奸犯被處死。阿爾瑪基爾德同意刺殺阿爾博因，而謀殺成功之后，他們發(fā)現根本無法控制王國，并且擔心倫巴第人會殺死他們，因為他們十分愛戴阿爾博因；于是，他們席卷了王室的財寶，投奔拉文納的朗吉努斯，他十分禮遇他們。在此種種磨難之際，皇帝查士丁駕崩，提比略繼位，他深陷與帕提亞的戰(zhàn)爭之中，無暇顧及意大利事務；這似乎給了朗吉努斯機會，利用羅斯蒙達和她的財寶，一舉成為倫巴第人乃至整個意大利的王；并且，他與羅斯蒙達商議一個計謀，勸她殺掉阿爾瑪基爾德，選擇自己作為她的丈夫。為了達此目的，她準備了一杯毒酒，在阿爾瑪基爾德洗浴完出來，抱怨口渴的時候，她親手奉上；喝到一半的時候，阿爾瑪基爾德感到腹中攪動，懷疑其中有詐，于是，強迫羅斯蒙達喝下余下的毒酒；因而，在很短的時間里，雙雙相繼死去，而朗吉努斯成為國王的希望也一同成為泡影。與此同時，倫巴第人會集在帕維亞，那里已經成為倫巴第王國的首都，選舉克萊菲為他們的王，他重建了被納爾塞斯摧毀的伊莫拉城，并占領了里米尼以及直至羅馬的幾乎所有地方；但他死在勝利的進程中。這個克萊菲兇惡殘暴到了如此地步，不但外族人深受其害，就是倫巴第人也苦不堪言，于是飽受無限王權之苦的倫巴第人不愿再推選一個王，而是在他們中間選出了三十位公爵統領全族。這就是為什么倫巴第人未能占領意大利全境的原因，而他們的統治未能越過貝內文托，因為像羅馬、拉文納、克雷莫納、曼托瓦、帕多瓦、蒙塞利切、帕爾馬、博洛尼亞、法恩扎、弗利和切塞納，有些抵抗過一時，有些則從未被占領過。由于沒有國王，在戰(zhàn)爭中就缺乏果敢決斷；而后來當他們選出一位國王，由于他們已經習慣自由，越來越不服從，并且彼此之間爭吵不斷，這件事情首先阻滯了他們的勝利，最后則導致他們被逐出意大利。關于倫巴第人的事跡就到此為止，羅馬人和朗吉努斯與他們達成妥協，任何一方應該放下武器并享有他們已經擁有的東西。