科西莫：[283]如果你本人曾就此談過(guò)，我愿從你了解當(dāng)代那么多污穢、那么多混亂和對(duì)訓(xùn)練的那么多忽視源自何處？

法布里齊奧：[284]我將樂(lè)意向你述說(shuō)我對(duì)此的想法。[285]在許多征戰(zhàn)高手中間，你知道如何有許多被這么稱呼的在歐洲，很少在非洲，更少在亞洲。[286]所以如此，是因?yàn)槭澜绲倪@后兩部分一向有一兩個(gè)君主國(guó)，極少有共和國(guó)；可是唯獨(dú)歐洲一向有多個(gè)王國(guó)和極多共和國(guó)。[287]人們按照自己[是否]被自己的統(tǒng)治者--無(wú)論是共和國(guó)還是國(guó)王--使用和推舉而成為高手并顯示美德。[288]因此，在有許多權(quán)力體的地方，必然躍出許多英勇之士，而在它們寥寥無(wú)幾的地方，英勇之士很少。[289]在亞洲，人們可以找到尼努斯、居魯士、阿爾塔薛西斯和米特里達(dá)提， 還有極少數(shù)與其并駕齊驅(qū)的人。[290]在非洲，除了古埃及，被提到的有馬西尼薩、朱古達(dá) 和那些由迦太基共和國(guó)提拔的將領(lǐng)。他們與歐洲的那些相比，也很少。在歐洲，征戰(zhàn)高手不勝枚舉，如果還提到與他們一起因時(shí)日歹毒而被鏟除的其他人，那么還會(huì)多得多。當(dāng)世上有著較多喜愛(ài)英勇的國(guó)家的時(shí)候，就有較多英勇之士，無(wú)論是出于必需，還是出于另一種人類激情。[291]亞洲甚少出人杰，因?yàn)槟莻€(gè)地區(qū)整個(gè)處于一個(gè)王國(guó)之下，在其中[亞洲地區(qū)的]巨大規(guī)模致使行為卓越的人無(wú)法出現(xiàn)，因?yàn)閇該王國(guó)]大多數(shù)時(shí)候都無(wú)所事事、虛度光陰。[292]同樣的情況也發(fā)生在非洲。如果說(shuō)它產(chǎn)生了較多這樣的人，那也是因?yàn)?迦太基共和國(guó)。[293]人杰來(lái)自共和國(guó)的多于來(lái)自王國(guó)的，因?yàn)樵诠埠蛧?guó)，大多數(shù)時(shí)候英勇得到尊崇，而在王國(guó)，英勇招引恐懼。由于這個(gè)原因，在一個(gè)地方，英勇之士誕生，在另一個(gè)地方，他們被鏟除。[294]于是，無(wú)論是誰(shuí)考察歐洲的情況，都會(huì)發(fā)覺(jué)它一向遍布這樣的共和國(guó)或君主國(guó)：它們由于一國(guó)對(duì)另一國(guó)的恐懼，不得不久保軍事組織活力，并且尊崇那些在其中最成功的人。[295]在希臘，除了馬其頓人的王國(guó)，有許多共和國(guó)，非常卓越的人出現(xiàn)于其中每一個(gè)。[296]在意大利，有羅馬人、薩姆尼人、托斯卡納人和阿爾卑斯南側(cè)高盧人。[297]法蘭西和德意志滿是 共和國(guó)和諸侯國(guó)；西班牙也一樣。[298]雖然很少能提出別族人與羅馬人媲美，但這是由于著作家們?nèi)钡?，他們尾隨命運(yùn)，對(duì)他們來(lái)說(shuō)絕大多數(shù)時(shí)候尊崇勝者就夠了。[299]然而，薩姆尼人和托斯卡納人中間未出現(xiàn)過(guò)非常卓越的人不合情理，他們?cè)诒徽鞣郧芭c羅馬人戰(zhàn)斗了150年。[300]在法蘭西和西班牙，[情況]也與此相似。[301]可是，著作家們沒(méi)有就特定的人贊頌的美德，他們就贊頌了諸民族，亦即將它們具備的為捍衛(wèi)本身自由的頑強(qiáng)吹捧到了天上。 [302]確實(shí)，在有較多國(guó)家的地方，有較多英勇之士涌出，所以在前者被消滅的情況下，英勇也必定一點(diǎn)點(diǎn)地被消滅，因?yàn)槭谷擞⒂碌脑騺?lái)得少了。[303]因此，當(dāng)羅馬帝國(guó)后來(lái)成長(zhǎng)壯大，消滅了歐洲和非洲的所有共和國(guó)和君主國(guó)以及亞洲國(guó)家的較大部分的時(shí)候，它沒(méi)有給英勇留下任何出路，除了羅馬。[304]由此，英勇之士開(kāi)始在歐洲變得和在亞洲一樣少。然后英勇終歸最后衰落，因?yàn)?，在所有英勇全都被給了羅馬的情況下，隨著它的腐敗，差不多整個(gè)世界也終歸腐敗。所以西徐亞諸族能夠前來(lái)洗劫這個(gè)滅掉了他人英勇、同時(shí)不知如何維持本身英勇的帝國(guó)。[305]雖然該帝國(guó)接著經(jīng)這些蠻族的泛濫，被分為若干部分，但這英勇未在那里重生。所以如此，一個(gè)原因在于， 規(guī)制被破壞后，要恢復(fù)它們就要吃點(diǎn)苦頭；另一個(gè)原因在于， 因?yàn)?基督教，當(dāng)今的生活方式?jīng)]有強(qiáng)加古代有的那種自衛(wèi)必需。那時(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)中被征服的人要么被殺，要么處于永久的奴隸狀態(tài)，在其中他們生活悲慘。他們被征服的城鎮(zhèn)要么慘遭拆毀，要么居民在其財(cái)產(chǎn)被奪走后被驅(qū)逐出去，遣散到世界各地。因而，戰(zhàn)敗者遭受每一種極端苦難。[306]驚駭于這恐懼，人們堅(jiān)持不息地進(jìn)行軍事訓(xùn)練，尊敬任何精于此道的人，不管他是誰(shuí)。[307]然而如今，這恐懼大多化為烏有。在被征服者中間，很少人被殺；沒(méi)有哪個(gè)長(zhǎng)期身陷囹圄，因?yàn)樗麄內(nèi)菀妆会尫?。[308]雖然業(yè)已造反千百次，但城鎮(zhèn)未被拆毀，人們獲準(zhǔn)保有自己的財(cái)產(chǎn)，因而懼怕的最大禍患是贖金。如此，人們便不想受制于軍事規(guī)制，不想在它們底下持續(xù)奮力以規(guī)避他們幾乎完全不怕的危險(xiǎn)。[309]歐洲的這些地區(qū)其時(shí)與先前相比， 處于很少幾個(gè)首腦之下。全部法蘭西服從一位國(guó)王，全部西班牙服從另一位，意大利分成很少幾個(gè)部分，故而弱小城邦靠站在無(wú)論哪個(gè)勝利者一邊去護(hù)衛(wèi)自己，強(qiáng)固的國(guó)家則由于說(shuō)過(guò)了的原因而無(wú)虞最終毀滅。