奇異城堡之主

大門把寒風(fēng)暴雨統(tǒng)統(tǒng)擋在了門外。我慢慢恢復(fù)知覺，恍若剛從噩夢(mèng)中驚醒，不過還好醒來發(fā)現(xiàn)自己正置身一個(gè)舒服無(wú)比的房間。我們走在石頭鋪成的走廊里，拱起的頂部已磨損不少，光禿禿的沒什么裝飾，又兼兩側(cè)的石頭柱子，使整個(gè)構(gòu)造看來就像教堂中央。石頭已呈現(xiàn)淡黑，未能逃脫潮濕帶來的折磨。走廊中央鋪著一條非常干凈的紅地毯，直通往遠(yuǎn)處樓梯的盡頭。每隔一個(gè)柱子就有個(gè)鐵質(zhì)支架，上面掛著光芒昏暗的電燈。

“他等著我們？”萊姆斯登充滿疑惑的聲音在空氣中回蕩著，“噢，我明白你的意思了，是不是他從上面看到我們來了？”

“不是的，先生?！蹦侨藴睾偷卮鸬馈Ｋ聿母叽螅殱饷?，頭發(fā)發(fā)油，穿著看起來有點(diǎn)劣質(zhì)的晚裝，整個(gè)人顯得耐心鎮(zhèn)靜，“我的意思是，我的主人從昨天就已經(jīng)開始恭候各位的光臨了?！?/p>

“噢，上帝??！”戴旅行帽的男人驚呼道，他看了一眼挎著他胳膊的女人，“你不是———”

“剛才那人說什么？”身材肥胖的海沃德叫道，“我只聽懂幾句話，是不是有人在等著我們之類的？”

“一點(diǎn)不錯(cuò)?！币粋€(gè)我從未聽過的聲音用英語(yǔ)答道，“你不介意我插嘴吧。”

我剛才沒注意到主人從樓梯上下來，但他現(xiàn)在正站在我們前方的紅地毯上，兩側(cè)柱子傾斜的影子落在他的身上。他緩緩向我們走來，十分禮貌地打量著我們，我情愿把這理解成表示歡迎的姿勢(shì)。他雙手背后，似乎對(duì)他看到的一切都饒有興致。我也仔細(xì)打量著他，他身材瘦削，大概六十余歲，若非他眼中透出的幽默和他放松的舉止，單看他那蹣跚的步伐，我一定以為他還要老些。他有明顯的眼袋，但雙目炯炯有神，皺紋侵蝕了眼部周圍和額頭上的皮膚，或許這是因?yàn)樗?xí)慣揚(yáng)眉。頭發(fā)和下巴處的胡子都呈現(xiàn)深灰色，而挺拔瘦削的鼻子下面的胡須卻奇怪地仍顯黑色。他戴著頂黑色的無(wú)邊便帽，白色領(lǐng)帶下面是一件土耳其風(fēng)格的睡衣。他蹣跚走來，優(yōu)雅地?cái)?shù)了數(shù)我們的人數(shù)，然后兩手叉在纖細(xì)的腰上，什么都沒說。

過了一會(huì)兒，他開口說話，縱然有些吹毛求疵，我也不得不承認(rèn)他的英語(yǔ)非常好，“朋友們，你們一定很奇怪。但請(qǐng)放心，這不是什么陷阱，我也不是弗萊明德。哈哈，放心吧，我不是他！我叫德·安德魯，我之所以知道你們要來，是因?yàn)槲矣行沂盏搅艘环庑牛环飧トR明德寄來的信。嗯，請(qǐng)問你們當(dāng)中誰(shuí)是喬治·萊姆斯登先生？”

他看向H.M.，這一點(diǎn)都不奇怪。H.M.本身就是我們這群人中最獨(dú)特的一個(gè)，更何況他現(xiàn)在正用一條手絹蓋在自己的禿頭上！盡管是現(xiàn)在，他看來依然精神挺好。萊姆斯登一直在到處張望這個(gè)大廳，聽到這句話，有點(diǎn)愧疚地向前走了一步。

“噢，”他說，“我是萊姆斯登。對(duì)不起，先生，但，你到底怎么知道這一切的？”

“這封信會(huì)解釋一切。您能把它翻譯一下，大聲念給大家聽嗎？”

萊姆斯登對(duì)此應(yīng)是得心應(yīng)手，他接過堡主遞來的信紙，匆匆瀏覽一遍。我看到他帽子下的眉毛抬得好高。

“我開始念了，要是有什么問題，大家就見諒吧?！?/p>

先生：

我很久之前就知道德·安德魯先生的大名，也知道您一直熱愛著野外狩獵。倘若您現(xiàn)在對(duì)此尚有興趣的話，我保證會(huì)給您一個(gè)令您滿意的機(jī)會(huì)。我能讓您追捕獨(dú)角獸。

讓我說得再清楚些。今晚我收到消息，明日夜間會(huì)有一班從馬賽到巴黎的飛機(jī)，其中一名乘客是喬治·萊姆斯登先生。這個(gè)英國(guó)人心地善良，但智力方面就不敢恭維了。

“這封信，”堡主突然急切地插話道，“這封信是昨晚從馬賽寄出的?！?/p>

“不敢恭維。”H.M.說了一句，“哈哈，繼續(xù)，萊姆斯登，看看后面有什么?！?/p>