實(shí)際上早在曹操收復(fù)兗州之后，他便向河?xùn)|派出了使者，不僅如此，在這之前的初平三年四月，也就是董卓死于呂布的長(zhǎng)矛之下、曹操本人剛“領(lǐng)”了兗州牧的時(shí)候，為了使自己的官當(dāng)?shù)妹皂?，就?shù)次遣使向朝廷表示效忠，不過(guò)一直未能如愿，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的河內(nèi)太守張楊不買曹操的賬，拒絕給曹操的使者王必簽證。

后來(lái)張楊身邊的一個(gè)人提前發(fā)現(xiàn)了曹操這支績(jī)優(yōu)股，認(rèn)為趁低買進(jìn)正是時(shí)機(jī)，幫了曹操的大忙，這個(gè)人就是張楊身邊的幕僚董昭。

董昭是兗州人，原本是袁紹信得過(guò)的“紅人”，因?yàn)槎训牡艿芏L是張邈的手下，袁紹在有了干掉張邈的想法后對(duì)董昭也有了這種想法。董昭發(fā)覺(jué)苗頭不對(duì)，便離開(kāi)袁紹去長(zhǎng)安發(fā)展，中途被河內(nèi)太守張楊挽留做了幕僚。

這事發(fā)生在興平元年（194）兗州事變爆發(fā)之前，曹操和張邈那時(shí)還是過(guò)命的交情，董昭當(dāng)然對(duì)曹操也不陌生，或者說(shuō)對(duì)曹操很是傾慕。董昭生逢亂世，卻能審時(shí)度勢(shì)，那時(shí)候講究“變通之世，君臣相擇”，董昭對(duì)曹操向長(zhǎng)安派使者的舉動(dòng)，很是佩服。他勸說(shuō)張楊：

“袁紹、曹操是暫時(shí)的聯(lián)盟，蜜月肯定長(zhǎng)不了。別看曹操現(xiàn)在還很弱小，但據(jù)我看他是一位真英雄，與他多親近沒(méi)有錯(cuò)?，F(xiàn)在他的使者到了這里，我覺(jué)得您不但應(yīng)該放行，還應(yīng)該在天子那里推薦曹操，曹操以后豈能知恩不報(bào)？”

張楊經(jīng)過(guò)琢磨，認(rèn)為董昭的話也有道理，便放行了王必，董昭干脆好人做到底，以曹操的口氣給長(zhǎng)安城中的李傕、郭汜等人寫了封信，并且自掏腰包給這兩位領(lǐng)導(dǎo)送了兩份大禮。

王必來(lái)到了長(zhǎng)安，誰(shuí)知李傕、郭汜認(rèn)為曹操此番通使必定有詐，反而扣留了王必。

曹操的運(yùn)氣又一次顯了靈，門侍郎鐘繇不知為何做了曹操的說(shuō)客，他對(duì)李傕、郭汜說(shuō)：“天下大亂，誰(shuí)還會(huì)想到天子？曹操能派使者來(lái)，就足以看到他的忠心，如果得不到應(yīng)有的信任，天下人豈不是會(huì)對(duì)我們失望？”

經(jīng)過(guò)對(duì)李傕、郭汜等人多方面做工作，朝廷終于承認(rèn)了曹操通使效忠皇帝的行為。但在實(shí)際行動(dòng)上卻給了曹操一悶棍：不但沒(méi)承認(rèn)曹操的領(lǐng)兗州牧，反而欽命了一位兗州刺史金尚前來(lái)兗州就職，被曹操趕了回去，這時(shí)候朝廷的拳頭已經(jīng)沒(méi)有曹操硬了，只能默認(rèn)。

曹操真正從朝廷得到任命已經(jīng)是興平二年（195年）十月的事了，這時(shí)候皇帝剛離開(kāi)長(zhǎng)安踏上東歸之路。

那年頭又沒(méi)有什么電話、電報(bào)之類的信息系統(tǒng)，曹操對(duì)朝廷高層的內(nèi)斗亂局是不可能清楚的，所以在陳國(guó)要想打皇帝的主意還是要依靠董昭。

董昭現(xiàn)在已經(jīng)隨張楊來(lái)到天子身邊援建洛陽(yáng)，做這種事他可以說(shuō)是駕輕就熟，他又一次幫了曹操的大忙。董昭極清楚當(dāng)前朝廷的政治格局，攥刀把子的是有著“白波”背景的楊奉、韓暹等人，他就挖空心思以曹操的名義向楊奉寫了一封字里行間都為楊奉打算的信。

信中對(duì)楊奉傾盡仰慕之情，并對(duì)楊將軍功績(jī)大肆贊美了一通，轉(zhuǎn)而說(shuō)：“現(xiàn)在事務(wù)那么繁重，將軍一個(gè)人可忙不過(guò)來(lái)，需要幫手啊，現(xiàn)在曹操愿意幫你一把，你有兵，我有糧，你我二人可以互通有無(wú)，相得益彰，何愁大事不成？曹操愿與將軍生死與共！”

楊奉感動(dòng)了，經(jīng)董昭點(diǎn)撥也看到了聯(lián)合的實(shí)惠，終于表態(tài)：國(guó)家需要曹操這樣的人！立即上表皇帝，讓曹操做了鎮(zhèn)東將軍，并且繼承了他父親曹嵩的爵位—費(fèi)亭侯。

而國(guó)舅董承呢？更急切地盼望著曹操到來(lái)，董承與韓暹不和，直至發(fā)展到火并，韓暹打敗了董承?，F(xiàn)在董承想假曹操之手，還韓暹以顏色，為自己出口惡氣。

實(shí)際上是他們的不和，為曹操通過(guò)“和平”的方式來(lái)完成“奉天子”的大業(yè)提供了可能。

楊奉是個(gè)從戰(zhàn)場(chǎng)上滾打出來(lái)的將才，部隊(duì)很有戰(zhàn)斗力，當(dāng)時(shí)屯兵于洛陽(yáng)以南的梁縣（今河南省汝州市西南），現(xiàn)在既然把曹操當(dāng)作了朋友，曹操的部隊(duì)也就經(jīng)潁川順利地到達(dá)了洛陽(yáng)；董承負(fù)責(zé)洛陽(yáng)的防務(wù)，自然不會(huì)將曹操拒于城門之外。就這樣，費(fèi)了不少暗勁，曹操終于回到了闊別七年的洛陽(yáng)。

雖然來(lái)到了洛陽(yáng)，卻并不等于可以立即實(shí)現(xiàn)“奉天子”的既定方針，其中的變數(shù)還大著呢。