然而，這種方法的實(shí)施也要?dú)v經(jīng)多年。1979年的下半年，在國(guó)際經(jīng)濟(jì)越來(lái)越快地滑入蕭條衰退的大背景下，我們?cè)趯彶楣查_(kāi)支和借款的數(shù)字時(shí)，發(fā)現(xiàn)我們每周都要應(yīng)付危機(jī)。我們的首要任務(wù)是盡一切可能削減1979～80財(cái)政年度的開(kāi)支。通常情況下，政府會(huì)在前一年的夏天或者秋天做出有關(guān)公共開(kāi)支的決策，并在11月份宣布。雖然本財(cái)政年度已經(jīng)過(guò)去了幾個(gè)月，但我們還是不得不放棄工黨政府的公共開(kāi)支計(jì)劃而重新開(kāi)始：我們將把自己的公共開(kāi)支計(jì)劃與預(yù)算案一起公布。當(dāng)年能削減的公共開(kāi)支非常有限，一方面是出于以上原因，另一方面也是因?yàn)槲覀冊(cè)谶x舉中已經(jīng)做出了承諾。此外，我們希望進(jìn)行的一些改變還需要通過(guò)立法程序。

我們已經(jīng)承諾要增加國(guó)防、維護(hù)法律和秩序方面的開(kāi)支，而且不會(huì)削減在國(guó)民醫(yī)療服務(wù)方面的開(kāi)支。我們還承諾要根據(jù)物價(jià)漲幅提高退休養(yǎng)老金以及其他長(zhǎng)期的社會(huì)保障--而且還要兌現(xiàn)工黨政府當(dāng)年提高養(yǎng)老金的承諾。我們?cè)敬蛩銊?dòng)用應(yīng)急儲(chǔ)備金，但是如果這樣做，政府其他部門就也會(huì)提出額外的要求--這個(gè)問(wèn)題可不容易解決。另外一個(gè)可能的解決方法是不顧已經(jīng)上漲的通貨，繼續(xù)實(shí)行前工黨政府制定的現(xiàn)金控制措施，從而實(shí)現(xiàn)壓縮公共開(kāi)支的目標(biāo)。但是，這樣反過(guò)來(lái)就意味著要堅(jiān)持在公共部門的工資方面采取的路線--同樣，這也不是件容易的事。從私有化中獲得的收入可能會(huì)幫助我們?nèi)〉檬罩胶?。雖然我們可以立即賣掉政府持有的英國(guó)石油公司的股份，但大量出售國(guó)有資產(chǎn)也需要經(jīng)過(guò)立法程序。我們?cè)谝捌陂g所做的許多削減公共開(kāi)支方面的努力都被一些事件破壞了，其中最具破壞力的就是克萊格教授的慷慨。總之，我們好像陷入了困境。

但是，我還是下定決心，我們要盡可能大地跨出第一步。我認(rèn)為財(cái)政部提交的第一份建議中關(guān)于1979～80財(cái)政年度政府開(kāi)支的削減幅度還不夠大。實(shí)際上，我入主唐寧街10號(hào)之后不到兩星期就召集財(cái)政部的官員開(kāi)了個(gè)會(huì)，會(huì)上我的態(tài)度非常堅(jiān)決。相應(yīng)地，約翰·比芬提出了一個(gè)經(jīng)過(guò)修訂的建議，把總開(kāi)支進(jìn)一步削減5億英鎊。而我也明白地告訴同事們，這是我們的最低目標(biāo)。

最后，在推出杰弗里的預(yù)算案時(shí)，我們宣布總共削減了35億英鎊。除了我們最初考慮的措施外，在行業(yè)支持方面，特別是地區(qū)性的發(fā)展援助、能源、控制土地開(kāi)發(fā)中已立項(xiàng)的開(kāi)支以及公共投資方面，我們也都努力削減開(kāi)支。

此外，我們還決定提高醫(yī)藥的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)：它在八年的時(shí)間里一直保持在同一水平，而物價(jià)在同一時(shí)期內(nèi)已經(jīng)上漲了2.5倍。（但在許多例外的情況下仍然維持不變。）從衛(wèi)生和社會(huì)保險(xiǎn)部的預(yù)算中尋求削減開(kāi)支，這并不是我們的首選措施。最初，我們討論過(guò)要把申請(qǐng)人有權(quán)領(lǐng)取疾病或失業(yè)救濟(jì)之前的"等待時(shí)間"從三天延長(zhǎng)至六天，現(xiàn)在我們決定暫緩這么做。但是，這一消息還是走漏給了媒體，這讓我們后來(lái)討論公共開(kāi)支時(shí)一直受到很大的阻力。

剛剛就本財(cái)政年度（1979～80）的節(jié)省開(kāi)支問(wèn)題達(dá)成共識(shí)，我們緊接著就要應(yīng)對(duì)更加困難的任務(wù)，那就是為1980～81年度的公共開(kāi)支做計(jì)劃。1979年7月，在就一些關(guān)鍵的問(wèn)題做出決定之后，內(nèi)閣就此事進(jìn)行了一系列特別的、測(cè)試性的討論。我們的目標(biāo)和在野時(shí)的一樣，也就是把公共開(kāi)支削減到1977～78年度的實(shí)際水平。我們希望在1982～83年度實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。然而，雖然我們削減了一些開(kāi)支，但公共開(kāi)支還是面臨失控的危險(xiǎn)。這反過(guò)來(lái)又給公共部門借款需求造成嚴(yán)重的后果，進(jìn)而對(duì)利率造成影響，還會(huì)在更長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)影響稅收，并最終影響到我們整個(gè)的計(jì)劃。

雖然如此--或許正是出于這一原因--這些削減開(kāi)支的計(jì)劃遭到了一些大臣們的強(qiáng)烈反對(duì)，這些人就是所謂的"窩囊廢"[4]。在之后幾年里，他們一直反對(duì)我們的經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)略，甚至達(dá)到以辭職相要挾的地步。一些人爭(zhēng)辯說(shuō)，我們的戰(zhàn)略已經(jīng)被一些事件所破壞。而實(shí)際上，在我們以及全世界都陷入衰退的情況下，對(duì)于那些還不知道凱恩斯已經(jīng)去逝的人來(lái)說(shuō)，削減公共開(kāi)支并控制借款這些做法的前景無(wú)疑是令人擔(dān)憂的。其他人也都提出了101個(gè)理由，說(shuō)明削減哪項(xiàng)具體開(kāi)支為什么不可行。例如，削減開(kāi)支將使國(guó)防事業(yè)無(wú)法實(shí)現(xiàn)其每年增長(zhǎng)3％的神圣目標(biāo)?；蛘撸逃涂茖W(xué)部無(wú)法在限定的時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)節(jié)省開(kāi)支的目標(biāo)（雖然學(xué)生的人數(shù)在下降）。或者，就業(yè)部必須籌集資金以應(yīng)對(duì)總體迅速增加的失業(yè)人數(shù)。在這種遭到反對(duì)的背景下，我指示少數(shù)重要的大臣與各個(gè)部門一起探討削減開(kāi)支的建議，并向內(nèi)閣做出匯報(bào)。