悲痛欲絕的祖母正是景帝之妃程姬，她為景帝生育有魯共王劉余、江都易王劉非、膠西于王劉端，或許因為兩個兒子封國皆在齊魯之地，她在景帝死后選擇跟隨魯共王而成為魯王太后。程姬寫信警告孫女劉征臣，丑事已經(jīng)盡人皆知，禁止再回江都。按照禮節(jié)，劉建需要按時派遣使者赴魯國向祖母請安，這一次執(zhí)行任務(wù)的乃是江都國一位叫做吉的謁者。剛罹喪子之痛又見孫輩亂倫的老祖母難以掩飾自己的悲傷和擔(dān)心，請謁者吉歸告劉建，江都王先前行事實在不夠檢點，要知道人言可畏，請他潔身自好。祖母的擔(dān)心確實有依據(jù)，她一再要求謁者吉務(wù)必轉(zhuǎn)達(dá)劉建，切不要再蹈齊、燕的覆轍，就說我在魯國每天都為他憂心哭泣。程姬說的是，燕王劉定國奪娶父、弟的姬妾，又與三個女兒亂倫，在元朔元年（前128）秋自殺。齊王劉次昌與他的姐姐紀(jì)翁主亂倫，事發(fā)后自殺。兩案都牽涉到主父偃的告發(fā)，而主父偃最后又因為劉次昌的自殺下獄，由另外一位酷吏咸宣審理，第六章再做詳細(xì)說明。程姬正是借這兩人的結(jié)局來警惕劉建。

惱羞成怒的劉建無法對祖母有所舉動，就將謁者吉斥免。但祖母的勸告只能讓劉建一時惱怒，妹妹再難回到江都也不會使劉建掛念太久，反倒是廷尉在幾次案件中的刻意回護足以使他對自己的安全抱有絕對的自信，繼續(xù)任意妄為便是順理成章之事。

劉建繼承王位之后的所作所為，實在讓人難以理解其人心理已經(jīng)變態(tài)到何種程度，以下敘述不做過多分析，僅列其事。出游章臺宮的劉建與四名女子泛舟湖中，興味盎然的劉建故意將船踩翻，與四名女子一起落水，其中兩人被淹死。出游雷陂（今江蘇揚州市，名曰雷壙）時正好狂風(fēng)大作，劉建強令兩名郎劃船入水，小船很快顛覆，溺水的兩人奮力攀援船沿，在大風(fēng)卷起的波濤之中若隱若現(xiàn)、浮浮沉沉。劉建在此時發(fā)出大笑，這或許暗示他可以從他人生命的終結(jié)過程中體會到常人難以理解的快樂，他目視兩人掙扎著死去，不允許任何人救助。

劉建的野性不僅僅是在外出巡游之時方才無法控制，留在江都國宮室中的劉建依然令人發(fā)指。江都王的姬妾之中或有過失犯錯之人，劉建的懲罰措施約有五種。其一是裸體站立敲鼓；其二是被裸體置于樹上，甚至要持續(xù)三十日才被允許再穿衣服；其三是“髡鉗”，就是寧成曾經(jīng)受過的刑罰，剃光頭發(fā)鎖上鐵項圈，算是符合本朝法律規(guī)定，但劉建要求這些被“髡鉗”的宮女使用沉重的鉛制器皿舂米，不能完成定額就會招致打罵；其四是縱狼撕咬，而劉建在一旁觀看大笑；其五餓死，算是最為仁慈的懲罰。史傳記載無罪被殺者約有三十五人。劉建好奇心最后發(fā)展到極致，他想要知道人與動物交配會生出什么，就禽獸不如地強使宮女與羝羊和雄犬交配。

張湯對劉建這些荒淫無恥的行為并不陌生，元朔二年的案件發(fā)生之時他還沒有任職廷尉，但是他應(yīng)該對所有卷宗都做過詳細(xì)查閱，此人此罪早該處死，但武帝無意懲治就只能隱忍。如果說劉建以上的作為雖然惡心，但還不會直接危及帝國的話，那么接下來的舉動就真要將他徹底引向毀滅。

荒淫無恥的劉建并沒有完全喪失理智，他也知道自己惹得天怒人怨，江都國想要向朝廷告發(fā)他的人不計其數(shù)?？上Э謶植]有約束劉建的荒唐行徑，他反而將安全的希望寄托于武帝生命的終結(jié)。劉建和王后成光請來一位越婢，采用巫蠱的方式詛咒武帝。