來人是軍部少校情報(bào)科長(zhǎng)錢運(yùn)周。

錢科長(zhǎng)很年輕，二十七八歲年紀(jì)，軍部在元江打散后偶遇七○九團(tuán)。錢是云南人，經(jīng)常奉命出境偵察，對(duì)金三角情況比較熟悉，正好做了七○九團(tuán)的向?qū)?。后來的事?shí)證明，錢運(yùn)周的出現(xiàn)對(duì)于李國(guó)輝的命運(yùn)意義重大。

火堆旁的李、錢二人有過一番推心置腹的交談。

“錢科長(zhǎng)，緬甸絕非久留之地，長(zhǎng)官部也斷了聯(lián)系，你認(rèn)為前面怎樣走好？”李國(guó)輝喝完稀粥，望著年輕軍官被火光映紅的面孔說。

錢科長(zhǎng)用樹枝撥弄火堆，火星不時(shí)濺起來噼啪亂響。他眼睛看著火堆謹(jǐn)慎地說：“我聽說，一九三師羅長(zhǎng)官扔下隊(duì)伍，自己帶著錢到泰國(guó)去了?！?/p>

李國(guó)輝一臉悲愴。是啊，豈止一個(gè)羅長(zhǎng)官！在兵敗如山倒的大崩潰大災(zāi)難時(shí)刻，樹倒猢猻散，飛鳥各投林，許多軍長(zhǎng)師長(zhǎng)扔下部隊(duì)，錢餉一裹就開溜，或者把槍械賣給當(dāng)?shù)財(cái)[夷土司，變換成現(xiàn)金金條到國(guó)外去做富人。這樣的壞榜樣實(shí)在太多，弄得下級(jí)官兵人人自危，唯恐什么時(shí)候一覺醒來已經(jīng)被長(zhǎng)官賣了。

月光從樹縫中泄下來，映照在異國(guó)的山谷和河灘上。營(yíng)地一片寧?kù)o，危險(xiǎn)雖然暫時(shí)拋在身后，可是前面的道路更加使人迷茫。逃出國(guó)境只是權(quán)宜之計(jì)，他們非法闖入別人國(guó)家，誰(shuí)會(huì)歡迎武裝入侵者呢？兵團(tuán)主力覆滅，軍、師長(zhǎng)不知去向，沒有人指揮他們，他們?cè)撋夏睦锶ソ邮苊钅?？到海南島，到臺(tái)灣去？那要橫穿整個(gè)東南亞，且不論你是否走得出無邊無際的原始森林，走完長(zhǎng)達(dá)數(shù)千公里的漫長(zhǎng)路程，就是作為主人的那些主權(quán)國(guó)，他們?cè)试S嗎？不允許怎么辦，靠武力行得通嗎？區(qū)區(qū)一千人，打不贏怎么辦？比如眼前，如果緬甸政府不允許過境，對(duì)他們實(shí)行強(qiáng)制繳械，等待他們的只有當(dāng)勞工和做苦役！

遠(yuǎn)處有人在低低地哼唱一支家鄉(xiāng)小調(diào)，那是一首中國(guó)西北的《花兒》調(diào)，凄婉哀絕的歌聲如泣如訴，勾起絕望中人們無盡的鄉(xiāng)愁。

“錢科長(zhǎng)，我李某人要是想開溜，決不會(huì)等到現(xiàn)在！”衛(wèi)士洗完搪瓷缸回來，聽見長(zhǎng)官大聲說道，“……這一千多官兵，都是跟我出生入死的弟兄，一日為長(zhǎng)官，便如一日為父母，如不能身先士卒，反倒茍且偷生，上愧皇天后土，下愧國(guó)家人民，我李某寧愿當(dāng)眾自殺！”

錢運(yùn)周喃喃解釋說：“我沒有那樣的意思……我是擔(dān)心，如果長(zhǎng)官要走，我們做部下的當(dāng)然也只好各奔前程?！?/p>

李國(guó)輝嘆息道：“錢老弟，你對(duì)金三角熟悉，正好替我出主意?，F(xiàn)在已經(jīng)不是誰(shuí)和誰(shuí)的關(guān)系問題，反正我們大家命運(yùn)捆在一起，生死與共?。　?/p>

錢運(yùn)周試探地問：“不妨留在金三角，等待時(shí)機(jī)反攻大陸，或者看看形勢(shì)再說怎么樣？”

李國(guó)輝搖搖頭，他顯然沒有打定主意。此時(shí)隊(duì)伍的去向是件生死攸關(guān)的大事。這支小隊(duì)伍好比一葉孤舟，大船沉沒，這些僥幸活下來的水手向哪里靠攏呢？他們?cè)鯓硬拍懿槐惑@濤駭浪吞沒呢？

錢運(yùn)周突然想起一件事。在這個(gè)決定未來的關(guān)鍵時(shí)刻，我看見一個(gè)看似與他們命運(yùn)無關(guān)的消息主導(dǎo)了軍官的思維，錢運(yùn)周一拍腦袋，連聲大叫：“我險(xiǎn)些給忘了！前天在佛海路上，聽一個(gè)九十三師軍官說，第二七八團(tuán)有一千多人已經(jīng)越過國(guó)界，走的也是這條路線。聽說他們是要到小孟捧，然后繞道泰國(guó)去海南島，帶隊(duì)長(zhǎng)官是副團(tuán)長(zhǎng)譚忠?！?/p>

像救援信號(hào)的焰火嘶嘶鳴響著升上夜空，這個(gè)消息短暫地照亮了團(tuán)長(zhǎng)李國(guó)輝眼前的黑暗。兄弟部隊(duì)的存在無疑是他們的希望所在，道理很簡(jiǎn)單，兩支部隊(duì)合兵一處，力量壯大一倍，不管下一步怎樣走，他們的處境都會(huì)強(qiáng)似現(xiàn)在。

李國(guó)輝摸摸臉上的胡髭說：“……對(duì)！追上譚忠，我見過他，一定要追上二七八團(tuán)！……將來怎么辦，追上他們?cè)僬f！”

先前的迷霧在幾秒鐘之內(nèi)消散了。雖然形勢(shì)依然嚴(yán)峻，前途依然堪憂，但是一個(gè)切近眼前的目標(biāo)卻確立起來，那就是，追趕一個(gè)名叫譚忠的副團(tuán)長(zhǎng)和他率領(lǐng)的隊(duì)伍，趕在他們消失在泰國(guó)之前與他們會(huì)合。